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    黎冉正在打開支付寶，聞言眉心突的一跳。對於廉晟望過來的視線莫名咯噔了一下，她有些倉促地否認，

    「不是！是我...」

    相親對象？

    不，太尷尬了，說不出口。

    「是我朋友。」

    阿元明顯不信的目光在兩人之間來回遊離後被黎冉毫不留情地打斷，

    「後面還有人等著。」

    阿元：「......」

    行吧。

    ——

    作為一個相親史極其豐富的人，黎冉從容地在廉晟的對面坐了下來。

    她拿著小叉子在盛著蛋糕的盤子邊用裝飾用的巧克力醬飛快地畫了一顆星星，然後才滿意地笑了一下。

    瞧見她的動作，廉晟不緊不慢地問，

    「聽叔叔說，你大學學的畫畫？」

    黎冉放下叉子，抿了一口咖啡，嗓音輕快：「嗯，油畫專業，雖然現在在畫漫畫。」

    廉晟：「漫畫作者？」

    黎冉：「嗯。」

    她轉著吸管，冰塊撞擊在一起發出極其清脆的聲響。面對對面突然的沉默，她狀似不經意地輕聲道：

    「你怎麼看待這個職業？」

    彼時，廉晟正看著蛋糕盤裡那顆精緻的星星，雖是隨手一畫，卻也不難看出每一筆的連貫程度。

    他思忖幾秒鐘：「很隨心所欲的一個職業。」

    黎冉的眼神一暗，期待答案的欣喜在一瞬被摧毀得一乾二淨。

    之前的相親，大多數人都看不起漫畫家這個職業，總覺得是不務正業，給自己的玩心找了個藉口。她解釋過幾次，解釋到後來覺得自己實在沒必要。

    對方不理解你那是對方的鍋，他思想迂腐落後，不懂得與時俱進，和不同思想境界的人交流真是費力又費神，著實沒必要。

    本以為，這次應該會不一樣，但說到底人不可貌相，長得好看未必人品就行。

    她撇了撇嘴，正準備換個話題就聽到對面繼而響起的聲音。

    「作者能通過畫筆將自己內心所思所想盡數以漫畫的形式表達，換句話說漫畫人物的言行舉止都是作者潛意識的情緒表達。就像原創歌手通過歌聲來表達自我，漫畫作者也是一樣的道理。」

    「我身邊也有喜歡看漫畫的朋友，而漫畫也是許多人生活中獲得放鬆和快樂的一種途徑。既然如此，它就有存在的意義。」

    他說話的時候，身板挺得很正，明明也只是慢條斯理的動作，卻在無形之中就彰顯出一種叫人無法駁斥的氣場。

    「職業沒有什麼好壞之分，不論是什麼工作，都值得尊敬。況且，能做自己喜歡的事情，不忘初心，這很值得艷羨。」

    黎冉聽得很認真，明面上沒什麼表情變化，白嫩的指尖卻沿著杯壁不斷摩挲，似乎在忖度他話里的意思。

    「你是第一個這樣說的人。」

    她嘆了一口氣，有調侃的意味，「怎麼這麼簡單的道理就不能多幾個人明白呢。」

    廉晟：「有誰不明白？」

    黎冉用叉子劃了一塊小蛋糕，送進嘴前悠悠道，

    「以前的那些相親對象。」

    廉晟抬眸看她，詢問的語氣平靜得能淡出鳥來。

    「你相過親？」

    黎冉不以為意，含著一口蛋糕點了點頭，不緊不慢地解釋：

    「我大學室友，一個已婚已孕，一個已婚未孕，一個即將結婚，一個啥也不是。」

    她頓了頓，一語中的：「我就是那個鯊也博士。」

    廉晟：......

    黎冉：「我媽看得著急，就瘋狂給我安排相親。」

    說到這，她乾淨的臉蛋漫上一絲笑意，

    「不過這是最後一次。」

    廉晟神色微變，漆黑的眼眸閃過一絲波瀾，「什麼意思？」

    視線中，女生撩了一下有些不乖垂到耳前的頭髮，修長纖細的手指捏著那銀色的小勺子，輕晃的同時眉眼間都是一片從容和愉悅，

    「因為我媽想通了，不打算逼我了。」

    她說得委婉，卻仍然記得那個晚上，隔著電話的自己哭得有多麼委屈。

    廉晟安靜地注視著她，想從她的臉上看出玩笑的成分。然而並沒有，女生輕鬆地用勺子挖了塊小蛋糕，滿臉坦然。

    他眸色漸深，第一次抬手端起面前的咖啡，堪堪掩下眼底閃過的複雜。

    為了防止自己的情緒被再次感染至低落，黎冉把勺子擱在盤子一側，轉而看向廉晟，

    「你...為什麼從軍？」

    廉晟徐徐放下咖啡，雙手搭在一起，神色認真：

    「我爺爺還有我爸媽都是軍人，我自小在大院裡長大，耳濡目染，對這份職業有區別於常人不一樣的羈絆。」

    黎冉眨了眨眼睛：這就是傳說中的紅三代？？？

    廉晟看了眼落地窗外的景色，

    「沒什麼特別大的理由，要說契機大概就是高中的時候聽班主任說過的一句話——」

    「青春不止詩和遠方，還有祖國和邊疆。」

    他盯著她的眼睛，極其真誠，真誠到像是透過她的眼睛，對著萬千華夏子女。

    「軍營是苦，是累。但是當你上戰場的時候你只會覺得驕傲和自豪。」

    「化身成盾，守土一方。練就本領，許你平安。」

    黎冉睫毛顫了顫，她本是隨口問出用來轉換氛圍的問題，卻不想他回答得如此認真，認真到最後的那一句話竟讓她的心扉也跟著動容。