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    當他聽到蘇祁堯叫他岳父時，繃直的臉上，裂出了一絲不情願，「西邊山腳下。」

    蘇祁堯埋頭忙活自己的，也沒有去觀察阮長平的臉色，「往後別去那撿了。這柴太干，沒火焰，不禁燒。」

    阮長平抬眸看了蘇祁堯一眼，不悅中夾著幾分無奈，「不去西山，還能去哪撿?」

    「去東邊半山腰，那裡好東西多。」

    「胡來!」聽到東邊山頭這幾個字，阮長平的臉色說變就變。他扔下手裡的木柴，上前來一把揪住了蘇祁堯的衣服，瞪著那雙布滿了血絲的眸子，低聲警告道，「你要是敢害蠻蠻，我要了你的命!」

    蘇祁堯看了看抵在胸前的那隻大手，又端詳了阮長平好一會兒，他才勾起唇角兒淺笑道，「如果我說，昨天晚上我在東山腰裡蹲守了一夜，至少看到有十人之多，在那裡進進出出的，您會怎麼想?」

    阮長平愣住了，蘇祁堯眼裡的認真勁兒告訴他，這些話都不是開玩笑的。

    「胡胡說，那裡住著……」

    「住著山神，會懲罰進去的人對嗎?」蘇祁堯就知道像阮長平這樣固執的性子，最容易被那些心懷歹意的人給利用了。

    「其實東山什麼事也沒有，不過是有人私心作祟，想獨吞罷了。」

    「早在很多年前，就有人偷偷進去過了。只不過近幾年餬口不易，去的人多了而已。」

    阮長平是個說一不二的男人，這麼多年來，哪怕再窮再苦，也沒有打過東山的主意，一直信守著大家約定過的承諾。

    可今兒聽了蘇祁堯的一席話，再看看飯桌上擺的葷腥菜，妻兒吃得如此滿足，他忽然之間產生了動搖。難道這些年來的堅持，真的只是個笑話嗎?

    「爹，我看你臉色不好，是不是累了?」阮長平是因為什麼事臉色不好的，阮蠻蠻心裡清楚。她之所以這樣說，是為了給某些人話聽。

    「蠻蠻就是貼心。在咱家裡，就數著你爹最能幹，他能有啥事?」

    果然，張氏坐不住了。

    在阮家，老二家兩口子，一個吃老的喝兄嫂的，一個沒貴婦的命，還偏偏要想著法的享受。

    阮蠻蠻在這個家裡過了多少年，就替爹娘憋屈了多久。以前有蘇秀才那門親事，劉氏還能開口幫襯著幾句，現如今婚事退了，她又嫁給一個沒錢沒勢的人，往後的日子，她都不敢想像了。

    「這話怎麼說的?二嬸兒，你可不能害我爹啊!我爹的身子骨有沒有事，你咋能那麼清楚?」

    氣氛突然安靜了下來，所有人都看向了張氏。

    張氏稍加琢磨了下話里的意思，登時臉色大變，「蠻蠻，這話可不能瞎說啊，你這不是害二嬸兒嗎?」

    「咦?不對呀。這話分明就是二嬸兒你自己說的。你不能因為蠻蠻年紀小，就嚇唬我啊!」阮蠻蠻不過是為了應個景，讓人看上去真的很害怕的樣子，這才往蘇祁堯的身邊靠了靠。誰知道他竟然當真了，還把她摟進了懷裡，低聲哄了幾句。

    阮蠻蠻僵在蘇祁堯的懷裡，也不敢動彈了。當著這麼多人的面，退也不是，不退她的臉又尷尬得發紅髮燙。

    「瞧瞧妹妹委屈的，可讓姐姐心疼壞了。好在蘇公子讓我帶回來了些點心給奶奶嘗嘗，這會兒破個規矩，先給你分一塊吧。」

    蘇公子?

    不知道怎的，聽到蘇公子這個稱呼，阮蠻蠻馬上想到了蘇秀才。

    但是想想，又覺得不大可能。蘇秀才處處透著股子讀書人的清高與孤傲，為了配上他，這些年來沒少讀書學禮儀。阮雲秀從未懂過這些，蘇家二老應該不會同意的。

    阮蠻蠻琢磨不透，想著這會兒正好有個理由退出來，便掙扎了兩下。誰知道蘇祁堯摟得太緊了，她竟然沒有推開了。

    張氏向來腦子活絡得快，馬上配合阮雲秀說道，「蠻蠻自小就命好，長大了，哪怕跟蘇秀才退了婚，這不是也能吃上蘇家的好東西嗎?」

    「我們家蠻蠻不是為了吃口蘇家的東西活的。」

    王氏逆來順受久了，所有人都習慣了。她忽然會張口擰著說了，張氏還有點不知道該怎麼反應了。

    「大娘，你這是怎麼了?我知道妹妹被蘇公子退了婚，你心裡不好受。」

    「現在雲秀嫁過去了，你定是覺得，是我搶了妹妹的好事，心裡恨透了我吧。」

    阮雲秀嗓音中帶著哭腔，聽上去委屈極了。

    「蠻蠻，平時姐姐對你最好，你應該最懂姐姐的心。姐姐信你不會恨我的。」

    阮蠻蠻出嫁的那天，阮雲秀還是待嫁的大閨女。這才過去幾天的時間，怎麼就嫁給了蘇秀才?

    退一步說，蘇家是大戶人家，怎麼辦婚事的時候一點風聲也沒有?

    看大傢伙兒默認的態度，阮蠻蠻知道這事假不了。

    怪不得阮雲秀會有那樣一身值錢的行頭，連帶著張氏也越來越囂張，讓他們吃了閉門羹，原來是有了更大的倚仗。

    糟了，阮雲秀有了蘇家這個靠山，等同於如虎添翼，那爹娘將來的日子，豈不是……

    想到這裡，阮蠻蠻越想越害怕，無意識中抓了下蘇祁堯的衣服，又往他的懷裡靠了靠。

    懷裡的人在瑟瑟發抖，蘇祁堯以為阮蠻蠻在難過，大手在她的後背上一遍遍輕拍著，給予她溫暖。只是墜在他眸子裡的星辰，慢慢的暗淡了下去，不再明亮。