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    宋時遠見他這話不好，忙勸道：「陳大人一心為民，父皇已經知曉了。至於銀子的事，等戶部先大略商討出章程來，陳大人再提意見不遲。」

    若陳子林懂得察言觀色，此時早就該順勢而下。哪怕在皇上面前落得個想要表現自己的印象，也比指責皇上強上許多。

    誰知陳子林成在耿直，敗也在耿直。

    「臣並無想要爭功之心。」陳子林仍道：「四殿下，您是見了當地的情形的。如今也該勸勸皇上……」

    宋時遠當初選了陳子林，是因為他耿直，敢於說話。可如今這敢於說話，簡直要害了自己！

    父皇最恨人背著他結黨營私，陳子林興許並沒有別的意思，可父皇聽在耳中怕是要多想！宋時遠頓時有了種搬起石頭砸自己的腳的感覺。

    果然宋弘旼聽罷，審視的目光從陳子林處轉到了自己身上。

    宋時遠自知多說多錯，一時也不敢替自己辯解。

    「陳大人，您誤會皇舅舅了。」在近乎凝滯的氣氛中沒人敢開口，楚妍卻不怕。她笑盈盈的道：「大人是從何處聽來的傳言？」

    不等陳子林開口，楚妍繼續道：「皇舅舅心系當地的百姓，甚至還要拿出自己的私庫補貼。而送我的生辰禮物也是皇舅舅親筆所書的一件墨寶。」

    陳子林愕然。

    他方才聽到的明明不是在這樣----

    「若是您不信，就問問我四表哥。」楚妍天真無邪的笑容讓他不由有兩分晃神，她神色坦然落落大方，並不像是胡說。

    這話看似是解圍，卻叫宋時遠苦不堪言。

    不過他也挑剔不出錯處來，畢竟陳子林是自己帶進京的，只怕在妍妍看來，自己跟他最熟悉罷！可是她這麼說，父皇豈不是更加懷疑他的用心？

    迎上陳子林的目光，宋時遠只得硬著頭皮點點頭，道：「一切如嘉寧郡主所說。」

    陳子林這才滿臉愧色的跪下請罪。

    「皇舅舅，陳大人真真是個一心為民的好官呢。」楚妍知道自己皇舅舅在處置陳子林上很是棘手，便主動道：「誤會解開了就好。」

    陳子林才被下旨誇讚過，如今又處置他，豈不是打了皇上自己的臉？

    見楚妍聰明懂事，宋弘旼很是欣慰。

    「陳卿這次是誤聽謠言，嘉寧郡主寬宏大度，朕此番便不與你計較。」宋弘旼神色淡淡的道：「是誰傳遞謠言的，倒要查清楚。」

    玉妃和宋時遠心裡頓時亂了，面上卻不敢露出分毫來。

    皇上面上雲淡風輕的，心裡指不定壓著多大的火氣。

    「謝皇上寬宏。」陳子林心中滿是愧疚，嘉寧郡主脫開尊貴的身份也不過是十三歲的小姑娘，卻能有這樣寵辱不驚的大氣。她還替自己解圍了……「臣失言，請郡主見諒。」

    楚妍笑著搖搖頭，表示自己並不介意。

    陳子林被人帶了下去，對於上面發生的事情只有少數人知道，也並沒有影響宴會的氣氛。

    然而陳子林回到座位時發現，自己周圍的人似是換了。

    他盯著眼前的菜餚，不由暗生悔意，只怕是有人要算計他。他心中還有隱隱的失望，四殿下也並非他想像中的英明儲君。

    陪著太后身邊的楚妍終於鬆了口氣，怪不得她覺得奇怪，原來真的是有圈套等著她。

    她悄悄鬆開手中的一小張紙條，多虧了這上頭的提醒，她才能從容應對。

    雖是沒有署名，可上面略顯潦草的字跡她並不陌生：「席間有嘉寧奢靡的傳言，陳已知，慎重。」。

    楚妍抬起頭，望向諸皇子們的位置。

    看到她唇邊微揚的淺笑，宋時遠只以為是她對自己的安慰；而宋時安卻很快垂下眼，似是專心致志的斟酒，可緊抿的唇角卻不易覺察的彎了彎。

    妍妍的應對堪稱完美，不過他有種理所當然的自豪感，妍妍的聰明伶俐是誰都比不上的。

    等到宮宴散後，宋弘旼親自送了趙太后回壽安宮，同行的除了明華長公主和楚妍，再無別人。

    「這擺明了是有人污衊妍妍！」趙太后在宮宴上沒有發作，卻不代表她能容忍這件事輕易過去。「這人膽大妄為，不僅要害妍妍的名聲，還要讓皇上也背上罵名！」

    宋弘旼亦是動了氣，他沉聲道：「母后息怒，兒子一定將這件事查清楚，給妍妍一個交代。」

    趙太后這才怒色稍稍消減一二。

    「別的倒還罷了，只是今日讓妍妍委屈了。」宋弘旼對楚妍今日的表現很滿意，放柔了聲音道。

    楚妍忙笑道：「不委屈，我知道皇舅舅會替我撐腰呀。」

    明華長公主欣慰的看著女兒，她回想著今日的事，亦是覺得蹊蹺之際。從開始麗妃說話時，一切便不對了。雖說她已經隱隱覺出些端倪，卻並不好直接當著皇兄的面說。

    趙太后給女兒使了個眼色，示意她安心。

    ***

    當楚嫻收到宋時遠的消息說是要見一面時，唇角忍不住上揚。

    她當時在偏殿，還不知道正殿發生的事情，只覺得到底宋時遠沒有徹底放棄了她。

    「殿下，您近來一切可都好？」當楚嫻隨著小內侍踏進御花園中一處冷清院落時，臉上是止不住的喜色。「我、我很是惦念著您！」