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    「我的意思是……」孔修仁乾咳一聲，坐直了身體，雙手搭在常生肩膀上，認真地說：「你乾脆入了我們孔家宗祠吧，跟我姓孔，這樣你就是我們孔家的人，你的子子孫孫也都是孔家人。我們死後還可以葬在一起，這才是真正的生死相依。」

    常生目瞪口呆地看著他，一時不知道說什麼好。

    「我說真的。」孔修仁又說：「雖然你們常家從此就不存在了，但常家的血脈和孔家的財富都可以順理成章地傳承下去，相互依存，血肉相連。我知道這樣有些委屈你了，但也請你對我做個讓步。雖然孔家的財產我願意給誰就給誰，沒人攔得住我，但畢竟這些也是受益於祖輩，我不好明目張胆地拱手讓給外姓人。你就當是為了鴻兒的未來，為了慧珺的名聲，我們都做一些妥協，這樣你可以拿的心安理得，我也給的名正言順。」

    常生聽他一番話，知道並非戲言，便陷入長久的沉思。孔修仁說的對，他不會好受，畢竟讓他放棄自己的姓氏是愧對祖先的。但他也明白，常家在他身上沒落了，從此也不會再有常氏家族，這種對祖先的愧疚無論如何都深藏於他的內心深處。而孔家，自敬平的離去，也不再是一個龐大的家族了，客觀上說孔家已經後繼無人了。常家和孔家面臨的其實是同樣的命運，如果能合二為一，還有保全一脈的機會。只是這個機會，需要一方奉獻家族的榮耀，一方奉獻家族的財富。作為奉獻家族榮耀的一方，他似乎別無選擇，因為即便他不奉獻，他的家族榮耀也將在不久的將來灰飛煙滅。

    孔家不是沒有備選機會的，因為還有孔敬平，如果孔家最後真的後繼無人了，孔敬平即便是被動也還是會接受孔家的財產，所以對孔修仁來說，他的讓步才是破釜沉舟。

    經過慎重而理性的思考，常生決定接受孔修仁的提議，從此他們孔家的人，與他生同衾、死同穴，永遠不離不棄。

    「修仁……」常生輕喚。

    「嗯？」孔修仁輕聲應。

    「如果我入了你們孔家宗祠，等我年老色衰，你嫌棄我了怎麼辦？」

    孔修仁笑了一下：「等你年老色衰之時，我自己也一把老骨頭了，我有什麼資格嫌棄你？再說了，我還怕你嫌棄我呢，那時我牙齒也掉了、眼睛也瞎了，頭髮也禿了……」

    常生想像了一下那種晚景，不禁笑了起來。

    「不許笑！」孔修仁瞪他一眼。

    「是你自己說的，還不許人家笑。」常生漸漸收住笑，才一本正經地說：「那我的名字里能保留常字嗎？叫孔常生。」

    「當然可以，而且你叫孔生也太難聽了。」

    常生捉摸了一下孔生這個名字，又笑了起來。

    「你還笑！」孔修仁又瞪他。

    常生笑著說：「我笑我自己還不行了？你這人管得還真寬。」

    「好了，這是很嚴肅的事，別笑個沒完。說正經的，同意了？改名孔常生，入我們孔家宗祠？」

    常生點點頭：「嗯，同意了。你我夫夫一場，又共同撫養鴻兒，我願意真正成為你們孔家的人。」

    「那你義父那……」

    「讓他老人家罵一頓就是了，反正我改不改姓，都不姓陸，他犯不著跟我較真兒。」

    「好。那明天慧珺忌日，我們去墳上祭拜她時，把這個決定告訴她，她一定會感到很欣慰。還有，鴻兒的生辰宴就延後吧，也算是對慧珺的一種尊重。」

    「我沒意見，你說延到幾時就幾時。」

    孔修仁想了想，意味深長地說：「那就臘八吧，這是一個值得紀念的日子。」

    常生微微一笑，心領神會地點點頭，然後深情地與他吻在一起。

    又是一年臘八，已是常生走進孔家大院後的第三個臘八節了。

    從第一個臘八那天晚上跪在院子當中受罰，至如今與孔修仁平起平坐，共同打理孔家產業，也不過僅僅兩年時光，卻早已時過境遷、物是人非。

    兩人丟下一院子賓客，並肩走進孔家祖宗祠堂的時候，心中也不免是無限感慨，不由得都長長地舒了一口氣，然後同時側過頭看了對方一眼，又不約而同地笑了一下。

    「你可不要後悔跟我走進這扇門。」孔修仁眼裡帶笑，臉上卻有些不忍。

    常生低下頭，輕輕地搖了一下，又抬起頭來，輕聲說：「答應你的事，絕無後悔，倒是你，不要感到為難才是。」

    孔修仁無奈地一笑：「你呀！明明是要委屈自己，卻還要占個上風。說好了，不准後悔！」說著，拉起常生的手，走上前去，拈起幾柱香，點燃，雙手秉住，恭敬地站在祖宗牌位面前。

    生亦畢恭畢敬地掀起長衫下擺，率先在蒲團上跪了下去，將幾柱香高舉頭頂，拜了三拜之後，起身將香插進香爐，然後轉過頭去看著有點發愣的二少爺。

    「愣著幹嘛？拜呀！」他催促了一下。

    孔修仁瞪了他一眼，小聲說了句：「比我還殷勤」然後才跪下去叩拜。

    常生在他耳邊小聲嘀咕了一句：「我比你心誠罷了。」

    孔修仁一笑，起來插好香，又跪了回去。

    二人挺直身體雙雙跪立在孔家祖宗牌位面前，雙目凝視前方，弓起雙拳。

    「孔家列祖列宗在上，第七代孫孔修仁於民國十四年臘月初八，在本家六代祖宗長輩面前起誓：從今日起，我願與常生，執手一生，死生契闊，不離不棄，共赴白頭。我們夫夫攜手，共掌孔氏家族產業，無高低貴賤之分，一榮俱榮，一損俱損。百年之後，常生入孔家祖墳，與我合葬。從今往後，我不再娶妻納妾，不育子嗣，由常生之子敬鴻承繼孔家香火，並以孔敬鴻之名入孔家宗譜，正式成為第八代孫。請諸位列祖列宗體恤我之不能與外人明說之苦衷，以及為興孔家百年基業之良苦用心，接受不孝子孫孔修仁冒犯之盟誓。我二人必用畢生之心血，勤勉共濟，以慰祖宗在天之靈。」