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    第124章 擔當

    這一天，對孔家來說，是最手忙腳亂的一天。二少奶奶突然沒了，府里不但沒有辦喪事的思想準備，也沒有那麼快的速度去籌備，二少爺精神恍惚已經什麼事都不過問。無錫湯家那邊已經發了喪報過去，估計晚飯前後第一波奔喪的人就會趕到，府里還要抽出人手來提前給他們安排好住處和餐食，而且里里外外都要做到最好，避免一處照顧不周便給湯家借題發揮的機會。所有的事都靠管家一人操持，下人們被指使得像陀螺一樣跑來跑去。

    祖母從醫院回來人就不好了，嘴裡念念叨叨地說了些似是而非的話，顯然是悲傷過度。到了中午便發起燒來，人也漸漸進入昏迷狀態。她年歲大了挪動不便，只得把大夫請到家裡來。可施針餵藥一頓折騰，也不見老太太醒來，孔家上下可真是慌了手腳。

    一邊二少奶奶剛剛香消玉殞，一邊老太太又命懸一線，一時間孔家如大難臨頭般，到處人心慌慌，膽戰心驚，府里一片手忙腳亂、事無頭緒的景象。

    回來後一直坐在屋子裡發呆的常生，聽進進出出的月綾告訴他，平時穩重的管家都在走路時慌慌張張地摔了兩次跤時，才漸漸地意識到孔家是要出大事了。他掐了掐眉心，忍著頭部的漲痛，緩緩地站起來，在衣櫃裡找了里外兩套白色長衫，脫下自己的睡衣褲，把長衫換好，又洗了把臉，修整了一下面容。

    一直在府上幫忙卻又不放心常生的夏風這會開門進來，見他已經把自己收拾妥當總算鬆了口氣，快步走上前來對他說：「二少爺去看了一下老太太，回來就進了靈堂沒再出來過，敬平、敬安也被安排出去購置靈堂的用品了，管家這會忙得快要發瘋，每次見我都要問一句：常少爺身子可好些了？我看他是希望你能出去幫幫他。」

    「知道了。」常生小聲說：「我這就去。」然後忽然拉住夏風的手歉疚地說：「也難為姐姐了，婚禮上我就跟警察走了，新婚第一天我又跟丟了魂兒似的，還要你忙前忙後幫著操勞二少奶奶的喪事……」

    「別這麼說。」夏風打斷他：「我們的日子還長著呢，又不在這幾天。你振作起來就好，孔家現在缺個能撐事的男人，你快去吧！」

    「嗯。」常生撲了撲衣襟，深吸一口氣，大步走了出去。

    管家正拿著一疊輓聯從外院進來，一抬頭見常生收拾齊整地出來了，便像見到救星一樣眼睛一亮，急忙跑了過去：「常少爺，您總算出來了！二少爺只顧著傷心，一問三不搖頭，這很多應該他拿主意的事都……」

    「好了，你問我吧。」常生畢竟全程參與過周夢稚的喪事，些許了解些規矩和流程，既然二少爺不管，他只能硬著頭皮上。

    管家接著說：「我已經讓段先生在寫訃告了，但總怕漏下些什麼人，您得幫忙看看，還有措詞，您也得給把把關。」

    「好。」

    「以前家裡辦喪事，都是宋掌柜做總管，他懂的多，考慮的也周全，但我叫人去請了，宋家回話說他今兒一早腿病又犯了，疼得起不來了，就算是用轎子抬了來，恐怕也是心有餘而力不足。可這一時半會，我也想不到誰更合適，畢竟還要考慮到這事關湯家，我怕人找的不合適，到時候怠慢了親家再惹出什麼亂子來。」

    「我馬上寫封信給我義父，他老人家應該可以出面主持大局。」

    「哎，好好。那常少爺，棺木也要選，老爺和大少爺的棺木都是黃花梨的，我就想著二少奶奶的也一樣吧，可問了夫人她不同意，說二少奶奶福薄，用那麼好的棺木會折了她和老太太這些長輩們的壽，但是湯家……」

    「你只管用黃花梨。」常生說：「湯家的人眼下就要到了，夫人心裡再不願意嘴上也不會說什麼，畢竟是她自己的娘家人，她若是有難聽的話，自然有她的長輩堵她的嘴。」

    「是，有您這句話我就放心了。那……還有聽總管的人選，五服的數量，各處的茶房，我這都不知道找誰，再有就是白貨鋪還沒找……」

    「這樣吧，我去和宋先生、舅老爺說說讓他們做聽總管，一來他們和我義父熟配合得來，二來宋先生熟識本地賓客，舅老爺熟識湯家的親友，大抵都能安置得妥當些。至於五服，你讓帳房去找夫人，把穿大功、小功的人數統計一下，然後緦麻和素服按大少爺那會的數量準備也就夠了，訂製、採買和發放讓敬平和敬安去做便也放心。白貨鋪還是得長輩去找，我看就三姨娘吧，大少爺走的時候她跟著操辦過，再給她配兩個十年以上的老僕做幫手，順便把紙紮也一起置辦了。宴席還是管家您親自操辦，別人我不放心。至於棚鋪、車馬這些，等我義父來了，我再和他一起商量。」

    「好，好，您這一安排我心裡踏實多了。」管家連著鬆了好幾口氣，一顆心也總算落了地。「那我就先去布置靈堂了。」

    「好，你去吧。」常生目送管家進了靈堂，想到二少爺就在裡面，自己卻不便進去看上一眼，心裡說不出的滋味，不免嘆了口氣，然後又打起精神往書院方向去了。

    陸子亭接到常生的信，二話沒說，立刻帶上幾個得力的人手去了孔家。有陸子亭親自坐陣主持二少奶奶的喪儀，孔家上下都像有了主心骨一樣，做事都不那麼慌亂了。二少爺強打精神出了內院把陸子亭迎進來，雖然他心裡明白是常生把人請來的，但也說了些感激的場面話。孔夫人聽說府里來了大人物做總管，也親自出來面謝。而常生則悄然站在大家注意不到的地方，默默地看著他們母子臉上一愁莫展的表情中多了些踏實感。