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    「那就只能先辦喪事了。」常生自言自語地說，然後又問：「除了大舞廳的李老闆，周家在南京可還有至親好友？」

    老媽子說：「沒有了，夫人守寡多年，夫家那邊早已不再來往，娘家一干人在河北，平時走動也少，少爺上面雖有個姐姐，但都不是夫人親生的，也處的不親。而且……大舞廳的李老闆……聽說了消息，只是派了個手底的人送了張二十兩的銀票來，人都沒來。」

    常生不禁嘆氣，看來周夢雉的後事只能由他親自料理了，已經指望不上任何人。但籌備喪葬之事，他也完全不懂，只好寫了封求救信，差人送去給義父。陸子亭收到信後立刻安排了手底下兩個有經驗的人來到周家幫忙，順順利利地給周夢雉辦完了喪事。

    連日來，常生只一直陪著周夫人，晚上都沒回孔家，直到空棺下完葬，周夫人抱著兒子的牌位回到家中安放穩妥，才拉著常生的手坐下來，心平氣和地開口說話：「謝謝你為我兒做的這一切，他現在也能走的心安了。」

    「伯母，周兄對我有恩，我理應如此。」

    「是我們孤兒寡母在這舉目無親的南京承蒙常少爺的照顧了。」周夫人抹了下眼睛，接著說：「夢雉孤僻，很多時候我都不知道他在想什麼，雖是孝順，卻又時常我行我素。這麼多年來，我們母子兩個也有過很多爭吵，但他始終沒讓我過過一天苦日子，衣食住行都極盡奢華。如今他走了，我知道這樣的日子不會再有了，但我在意的不是這個，他不知道我只要吃飽穿暖就能滿足，我要的只是陪伴。可是……」周夫人又一陣啜泣。

    常生拍了拍她的胳膊，安慰道：「伯母您要想開些，人死不能復生，如果周兄知道您如此放不下，他也不會心安的。」

    「哪個做母親的能放得下？」周夫人哭道：「我養了二十幾年的兒子，連最後一面都沒見到就走了，留下我一個孤老婆子，即使我活到一百歲又有什麼意思？」

    常生跟著嘆口氣，周夫人此話他無力反駁，任何一個做母親的都沒辦法在毫無準備的情況下接受兒子的離去，沒辦法一個人度過殘生。見她一臉生無可戀，只好勸慰道：「常生已經有了義父義母，不知道是否還可以認乾娘。待我問過義父母，如果他們二老覺得無妨，我就做您的乾兒子，給您養老送終。」

    周夫人笑中帶淚地搖搖頭：「常少爺，我不是這個意思。你對我們母子已經仁至義盡，我絕無找人贍養之意，我只是需要一個活下去的寄託。」

    常生一聽覺得她話中有話，於是問道：「伯母您是不是有什麼事要常生去做？常生願聞其詳。」

    「實不相瞞……」周夫人眼神抽離，仿佛陷入回憶。「去年年初，夢雉陪我去泰山遊玩，在一間鄉野客棧住了幾個晚上。那客棧老闆的女兒看上了夢雉，有天晚上把他灌醉，跟他睡了一夜。夢雉第二天醒來發現那姑娘赤身裸體地躺在自己身邊，立刻就要退房離去。但客棧老闆和夥計把他團團圍住，說他不能白睡了人家姑娘，要他賠錢。」

    常生皺了皺眉說：「這是客棧設的圈套吧？為了訛錢？」

    「開始我們也是這樣以為的。」周夫人接著說：「可那姑娘自己站出來說是她自願的，不關夢雉的事。但老闆和夥計不依不饒，直到那姑娘去廚房拿了把刀，以死相逼要他們放夢雉走，我們才知道確實是個意外。」

    「那後來呢？那姑娘就眼睜睜地看著周兄走了？」

    「是的，夢雉對她也是毫無留戀，他一直跟我說他什麼都不記得了，他不喜歡那姑娘。我也覺得一個鄉野村姑，著實配不上我家夢雉，就匆匆地離開了。沒想到三個月後，那姑娘千方百計拖人給夢雉送來了一封信，信上說她已經懷有身孕，希望夢雉能認這個孩子。」

    「啊？」常生大吃一驚，似乎已經預感到周夫人的意圖。「您是說周兄還有孩子在世上？」

    「我也是猜測。」周夫人不免疑慮地說：「夢雉說那姑娘一定是騙他的，把信燒了也沒回信。因為當時我也正在拖人給他說親，怕影響了他的心情，也沒再提這事。後來他忽然被調到外地駐軍半年，這親事也沒說成，那姑娘懷孕的事也不了了之了。」

    「如果那姑娘真的懷孕又把孩子生了下來，那周兄就有後了，您也可以抱孫了。」常生若有所思地說，然後拍了拍周夫人的手說：「您是不是想找到那個孩子？」

    周夫人點點頭，兩眼含淚地說：「夢雉不在了，這是我活下去的唯一希望了。」

    「我懂了，伯母，您放心，我一定會去幫您找到這個孩子的。」常生抱住她的肩膀搖了搖，擦去她臉上淚水。「您儘管在家安心地等著就好，不管用多少時間，走多少路，問多少人，花多少錢，我都會把這個孩子送到您身邊來的。」

    「謝謝，謝謝常少爺。」周夫人老淚動縱橫地抱緊了常生。

    幾天沒回家的常生一進新宅子的大門，夏風就迎上來悄聲說：「你可算回來了，二少爺這幾天臉色特別難看，你一會說話小心些，別吵了起來。」

    「知道了。」常生無奈地笑笑，慢悠悠地溜達進西廂房。坐在客廳書桌前寫著字的二少爺看見他進來，冷冷地瞪過去一眼，接著寫起來。常生走過去，湊前一看，笑了：「原來是在記帳，我還以為你在寫休書呢。」