第80頁

    聽祖母一說，二少爺也不無擔心，但畢竟是自己母親，縱有千般不是，他也不好直接批評。

    湯慧珺聽了，倒是接過了話茬：「祖母，恕孫媳婦多一句嘴。若是您作主將這家分了，我覺得這孔家基業至少可保半壁安泰。只是……您與婆婆尚在，分家有失家規禮數，不但外人笑話，也傷家人和氣。可如要顧全大局，倒也沒更好的法子了。祖母不妨先作考慮，也妨日後若突有變故……」

    「現在提分家還尚早。」二少爺打斷了她的話。

    老夫人倒笑了笑說：「這不過是早晚的事，慧珺說的有些道理。如今家規祖訓也要適應孔家的現狀。我會考慮的，趁我還說了算，該得罪的也得得罪，這也是為了孔家的基業不至於毀在你們這一代的手中。」

    「祖母……這事還是從長計議吧，現在孔家不是好好的？」二少爺雲淡風輕地說。

    老夫人心裡有數地說：「現在時局動盪，時不時地兵荒馬亂，不得不早做打算。你們兩個回去也好好想想，若是不分家也能穩穩守住這份基業自然是好，若沒有更好的法子，也只能不得已而為之。」

    二少爺笑著說：「是，祖母。這事就由孫兒來操心吧，您老儘管保重身子宜養天年就好。」

    「行了，快用午飯了，我們回去吧。明兒給我找個說書的小倌兒，悄悄地帶我屋裡來，給我說說最近的江湖傳聞和這外頭的局勢，我也長長見識。」

    「我事包我身上吧！」湯慧珺搶著說：「然後我也借光聽聽去！」

    祖孫三人一陣開懷大笑，相擁著出了宅子，上了車，回孔家老宅去了。

    吃過午飯，二少爺便又出了門。只是，他沒有開車，而是叫了一輛黃包車，往集市去了。

    買好了東西打了幾個油布包，二少爺又坐車去了綢緞莊。

    常生正和馬掌柜從後院的庫房有說有笑地出來，看見二少爺來了，馬掌柜立刻迎上來不無感慨地說：「二少爺！您給我送來的這個徒弟可真是個有用之才啊！今天多虧了常生了！不然我們不知道要損失多少錢呢！」

    二少爺一愣，然後把手裡的油布包往桌上一放，故意擺出一副大爺的樣子坐下來，還翹起了二郎腿，不苟言笑地等著馬掌柜的下文：「怎麼回事？」

    馬掌柜心有餘悸地說：「大舞廳的李老闆從我們這訂了兩匹錦緞給他們那的姑娘們做旗袍，今天杭州的貨一到我就準備讓夥計裁了送過去，幸好常生過去看了一眼，發現這批貨印染有問題。其實要是不仔細看也看不出來，但李老闆什麼人？眼裡容不得半點砂子，發現的早退貨還好，若是等裁剪完了發現有瑕疵那是定要我們賠償的呀！」

    二少爺一聽，不禁笑了笑，然後端起桌上的茶碗，一邊喝著茶一邊問常生：「你還真跟馬掌柜學到了點真本事啊？那李老闆那怎麼交待的？離交貨還多長時間？」

    「最晚明兒交貨。」常生一本正經地回答：「昨天到了一匹蘇州的緞子，比杭這批貨還要略好上一成，顏色圖案都和李老闆的要求相仿，是軒林府尚夫人訂的，說是下月老太爺辦壽，要給各院各屋的主子們做新衣服用。我和馬掌柜商量了一下，就把這一匹先給李老闆送去了，軒林府那邊晚個三兩日不要緊。剩下的一匹以及欠著軒林府的那一匹已經讓夥計快馬加鞭去蘇州補貨了。杭州這批瑕疵品也正準備給他們退回去呢。」

    二少爺不動聲色地喝著茶，聽完常生的匯報之後才又看向馬掌柜，帶著詢問的目光問道：「這事常生處理得可算周全？」

    「周全！周全！」馬掌柜眉開眼笑地點著頭，然後毫不吝惜地夸著他的徒弟：「二少爺，您是不知道，常生不但好學，而且聰明、認真，我教他什麼他都能很快領悟。一開始您帶他來說要跟我學本事，掏心窩子說，我當時還不大願意呢。但後來看到他勤快、好學、禮貌又謙虛，我才想著多少傳授他一點吧。結果他還真長臉，一教就會，而且還主動幫我處理鋪子裡的各種問題。這麼好的徒弟，我哪會不好好教他？還求之不得呢！還有啊，他還拿了一隻自己粘起來的瓷瓶給我……」

    「好！你滿意就好！」，這年紀大了廢話還真多。二少爺聽的有點煩了，立刻站起來，把桌上的油布包交到常生手上，對馬掌柜說：「既然你的徒弟這麼能幹又立了大功，就給他放兩天假吧，我有點事讓他去辦。這就走了！」

    「好，好，您慢走，二少爺！」馬掌柜客氣地將二少爺和常生送出去，望著常生遠去的背影，臉上還掛著欣慰的笑容。

    常生跟他來到街上見他招手叫黃包車，才奇怪地問：「今天沒開車嗎？」

    「嗯，今天不開了，帶你去個地方。」

    「什麼地方？還能路過古董店嗎？」

    「揀破爛也不差這一天，今天別去了。」

    「什麼破爛？」

    「少廢話，上車！」二少爺拉著他一起上了一輛雙人黃包車，走的卻仍然是回孔府的路，只是快到時拐了個彎，岔到另外一條路上去了。

    到了新宅子門外，下了車，見二少爺掏出鑰匙打開院門，常生才納悶地問：「你怎麼會有這個院子的鑰匙？這是什麼地方？」

    「進來再說。」二少爺把他拉進來，鎖好門，然後奔西廂房去了。

    第50章 成歡