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    老夫人趕緊把他拉起來說：「這本來就是孔家的家產，交給你也是應該的。只是，你娘不知道我有這棟宅子，所以你也不要告訴她，免得她又生事。」

    「是，孫兒謹記在心。」二少爺笑著把祖母抱在懷裡說：「等孫兒把宅子收回來，打點乾淨舒適了，春暖花開的時候，接祖母過去賞花拜月吃酒聽戲。」

    「好好……」老夫人樂得嘴都合不上了。

    夫妻二人揣著房契提著一筐桂圓喜不自勝地回到自己院裡時，見常生又在院子裡跪著，只是他跪是跪著，卻伸著頭向院門口這邊張望著，一見他們進來便立刻從地上站了起來，然後還靦腆地笑了笑。

    二少爺被他氣得直想笑，卻硬憋著差點憋出內傷來。他擰著眉頭走上前去，故作生氣地問道：「又是我娘讓你跪的？」

    常生點點頭，一副知錯不改又被抓到的心虛表情。

    「又為什麼事？」

    常生小聲說：「就是昨晚……我去二姨奶奶屋裡找你的事。」

    二少爺一聽倒真的動了氣，目光立刻凌厲起來，然後將手裡的一筐桂圓全交到常生手裡，說：「你先把這個提屋裡去，留下一半，剩下一半等下我讓玉心來取走。記住，不管外面發生什麼事，都不准出來。」

    常生點了下頭，有些忐忑地接過桂圓筐回了屋裡，二少爺轉身拉起二少奶奶就直奔堂屋，邊走邊說：「昨兒是百合告的密，今兒如果還是她，你愛怎麼罰怎麼罰！這個家遲早你要管，今天你就借這個機會開個刀，讓他們看看，我二少爺的院子裡可不養吃裡爬外的東西！」

    湯慧珺會意地點點頭，然後問：「今天若不是百合呢？」

    二少爺笑了：「你自己看著辦。」

    二少奶奶也笑了：「我若依我，我就兩個一起辦！」

    二少爺忍不住一陣哈哈大笑：「好！夫人有魄力！」

    有孔修仁撐腰，湯慧珺第一次坐在堂屋，將所有下人叫進來一邊喝茶一邊訓話：

    「今天叫大家來，我有幾句話要說。你們都是二少爺院裡的人，自知該做什麼不該做什麼，該說什麼不該說什麼。這兩天有人偷著跑出去嚼舌頭，惹了些是非出來，別以為我不知道是誰。知趣的就自己站出來領個罰，我可以既往不咎，若是不主動認錯，等我把你糾出來，可別怪我沒提前知會，到時候吃什麼苦受什麼罪，那都是自找的！」

    二少奶奶說完，將手裡的茶碗往桌上一扣，掃了眾人一眼。所有人都低下了頭，下面也有了些竊竊私語，但沒有人主動站出來，包括一臉不甘心的百合，也只是站在那裡咬著嘴唇，一動未動。

    管家見無人認錯，便說了一句：「如果有誰知道這個長舌頭的是誰，可以指認出來。」

    「且慢！」二少奶奶一臉威嚴地說：「我不主張相互揭發，在我的眼皮子底下犯錯，就應該主動承認，等別人揭發那絕不是我孔家的家風。管家你稍安勿躁，一柱香之內這個人要是不主動交待認錯，說明他根本不把主子和我們孔家的管事們放在眼裡，那這個人就必須好好調教調教了！」

    二少奶奶此話一出，下人們都面面相覷，不敢作聲了。

    桌上的香已經燃了一半，仍然無人主動站出來，而百合的臉雖然已經煞白，卻一副有恃無恐的樣子愣是絲毫沒有想要承認的意思。

    二少奶奶看了看她，又看了看臘梅，從臘梅平靜的表情中不難看出，告密的事跟她一點關係都沒有，到底是桃花自己選的人，自然是嘴緊的很。

    一柱香燒完了，仍然沒有人主動承認錯誤。二少奶奶看了看坐在桌子另一邊一直沒出聲像是來看熱鬧似的二少爺，遞過去一個尋問的眼神，二少爺悄悄地點了下頭，於是二少奶奶便站起來，走到大家面前，說：「所有人都退下，百合留下。」

    話音一落，大家就都明白這個人就是百合，於是一陣唏噓之後便紛紛離開了堂屋，雖是各回各處做出繼續幹活的樣子，卻都偷偷地往這邊張望著，都想看看百合的下場。

    「跪下吧。」二少奶奶淡淡地說。

    百合順從地跪下去，只輕輕地說了聲：「二少奶奶，我知道錯了。」

    「現在知道了？剛才怎麼不知道？」二少奶奶冷冷地問了一句。

    「百合……也是不得已，是……」

    「我不想聽理由。」二少奶奶從桌上拿起一支手臂粗細一尺來長的白燭，走到她面前：「把手伸出來。」

    百合伸出雙手，二少奶奶便將蠟燭立在她的手心，然後對管家說：「給她點上，燒不完不准起來。」

    管家雖是有些於心不忍，卻也同情不起來，便走上前去，一邊點著蠟燭一邊說：「你若早點站出來，何苦受這罪？你就當侍候老爺那麼長時間，今天老爺頭七之日，你在這裡給老爺祈福吧。」

    百合一聽，眼睛就濕了。縱然老爺有在天之靈，也救不了她了。

    外面又起了風，二少奶奶緊了緊衣領說：「比起常生當日在雪地里跪了一夜，你這算得了什麼？若是再犯，下次就不是在屋子裡跪，你也給我跪到外面去！」說完轉身拉起二少爺的手，笑了笑，輕聲說：「走吧，去我屋裡歇著吧，我讓玉心去拿桂圓。」

    二少爺一言不發地起了身，跟著她走出了堂屋。

    管家看著他們夫妻二人離去的背景，默默地嘆了口氣，站在門口自言自語地說：「老爺，您可知道二少爺這葫蘆里是賣的什麼藥啊？」