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    聽了這些話，孔夫人更是一句話也說不出來。張瑞軒是她弟弟，他幫的又不是外人，而且他的言外之意「沒有我，誰養活這一大家子？」更是事實。

    見母親一副有口難言的樣子，二少爺又笑了笑，扔下一句「母親沒什麼吩咐我就帶慧珺走了。」然後也不等母親表態，便拉著湯慧珺的手走了出去，然後就真帶著她出了家門，上了馬車，辦正事去了。

    孔夫人直直氣得半天緩不過這口氣來。她明知道二兒子忤逆自己，卻揪不住任何把柄。

    要說這天下偏心的父母並不多，可真要是貪上了，那也是要多偏心就有多偏心。這二少爺前腳走，孔夫人後腳就把大少奶奶叫了來，然後把老爺名下的一塊地的地契拿了出來交給了大少奶奶。那是南京城外的一塊肥田，長年租給佃戶，每年收繳的租金足可以維持一家幾口正常生活，若是把地賣了，換的銀子也可保一生不愁吃穿。

    孔夫人把這塊地給了大兒子還沒算完，然後帶著大少奶奶去了二少爺院子，徑直來到二少爺屋裡，二話不說就給了常生兩個大嘴巴，還狠狠地罵道：「沒皮沒臉的下賤貨！好好的主子都讓你這樣的給帶壞了！娶妻納妾是為了延續我孔家香火的，不是供著看的！怎麼侍候主子你不知道嗎？用你個男人沒日沒夜地陪著？到外面院子去給我跪著！以後不許再進二少爺房裡來！」

    常生被她推推拉拉地給扯到院子裡，當著眾人的面跪在了那裡。

    管家聞聲跑過來一看，額頭不禁擰出好幾道褶子，但也只能默默地搖頭不敢上前勸阻。

    桃花在自己房門口遠遠地看著，臉上雖露出幸災樂禍的表情，卻罵了身邊的百合一句：「不叫你說，你非嘴賤，等二少爺回來不收拾你？」

    百合一聽，脊背發冷，渾身冒汗，立刻拉住桃花的衣袖求情：「二姨奶奶，我可都是為您抱不平啊！您不能見死不救啊！」

    桃花睨了她一眼，拋給她一個無能為力的眼神，繼續看熱鬧。百合見狀，頓時心涼了半截。

    午後，一個小夥計急匆匆地跑進院子，到處找管家。管家正在後院馬棚和一個小廝說著話，聽見有人找，便拍了下他的肩膀說：「趕緊去吧！」然後迎上那個夥計問：「什麼事？」

    夥計說：「外面有人要找常生。」

    「找常生？」管家愣了一下，追問：「什麼人？」

    「一個中年婦人，說是常生的姑母。」

    「啊？」管家立刻皺了皺眉，嘀咕了一句：「這可怎麼好？怎麼偏這個時候來呢？」

    夥計等著管家回話，見他發了愁，便說：「要不……我讓她改日再來？」

    「也好，你就說常生跟二少爺出去了，讓她明日再來吧。」

    「是，我這就去說。」夥計趕緊跑走了，可沒過多會，他又跑了回來。

    在院子裡剛給跪著的常生送了一杯水的管家見他又跑了回來，不禁納悶地問道：「怎麼又回來了？」

    夥計說：「她說明日一早就回老家了，阜陽的，太遠，來一次不容易。」

    管家犯了愁，而常生一聽阜陽二字，雖什麼也沒問，卻也跟著愣了一下，看了眼管家。

    管家這才嘆了口氣，為難地看著常生說：「外面有一個自稱是你姑母的人想要見你，你看是現在見還是等二少爺回來以後再……」

    常生著實愣了，張了張嘴一時說不出話來。

    管家知他此番景象也不想被姑母看見，便對夥計說：「這樣吧，你先把人領進來，帶到別院坐一會，等方便了我再叫她出來。」

    「是。」夥計應著又跑走了。常生感激地看了眼管家，輕輕地說了聲：「常生謝謝您了。」

    「謝什麼？」管家笑了笑說：「常少爺，等下二少爺回來，你可千萬別跟他說夫人打你的事啊。今天早上他們母子兩個就鬧得很不愉快了，這個時候不能再火上澆油。」

    常生若有所思地嘆了口氣，然後緩緩地點了下頭。

    夥計把常生的姑母接進來，抄小路給帶到別院的一間小客廳，讓她在那裡等候，還叮囑了不要亂走動。但婦人坐了約一個時辰，還不見有人來喚她，便急得團團轉，因為天都要黑了，她答應晚飯前要趕回去的。久久不見人影，她怕是那個夥計把這事給忘了，便尋了路出了別院，在門口往外張望。於是，遠遠地，她看見院子裡有一個纖瘦的白色的身影，靜靜地跪在地上。

    開始，她看見的只是背影，直到常生轉臉往大門口的方向張望了幾下，期盼著二少爺快點回來時，她才看見他的側臉，結果就愣了。儘管多年沒見過這個侄子了，可那張臉變化並不大，還是那樣膚白肉嫩、眉清目秀的。婦人立刻就哭了，沒忍住，邁開步子就像常生走了過去。

    常生恍惚聽到身後有腳步聲，一回頭，竟然看到一張與兒時記憶中有些相似的臉。如果不是事先知道自己的姑母來看自己，他猛然見到這張臉也不一定敢認。但眼下毫無疑問，面前這個似曾相識的婦人一定就是自己的姑母了。

    見姑母哭得大淚小淚的，常生心裡也很難過，連忙拉住她的手說：「姑母，您別哭了，我沒事的。」

    「沒事怎麼在這裡跪著？我來時開始不讓我見你，好不容易讓見了又讓我等了這麼久，是不是你一直都在這裡跪著的？跪多久了？還不快起來？」