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    當他再一次踏進二少奶奶的屋裡時，正在桌前看帳本的湯慧珺便笑了起來，說：「呦！你這是怎麼了？最近往我屋裡跑得也太勤了吧？今兒都兩趟了！」說著，給桃花使了個眼色，桃花便立刻出去了。

    二少爺悶悶不樂地走到桌前坐下來，也不說話。二少奶奶便問：「怎麼又一臉不高興？這回又是誰向常生獻殷勤了？」

    「你就別嘔我了！」二少爺鬱悶地瞪了她一眼，說：「你身邊可有成色好的白玉鐲子？」

    湯慧珺愣了一下，問回去：「要鐲子做什麼？這不是女人戴的玩意嗎？」

    二少爺嘆口氣：「大嫂剛給了一對羊脂玉的，不小心摔壞了，那是她給桃花的，我怕桃花若是不戴著，日後大嫂問起來，我不好交待。」

    湯慧珺這才輕輕哼了一聲，慢條斯理地說：「你拿我的玉鐲子送桃花？你當我就不心疼啊？」

    二少爺一臉地討好地看著她，拍了拍她的手背說：「好表妹，幫我一次啊。你說有什麼條件，我都應了你。」

    聽他這樣一說，湯慧珺便端起了架子說：「有我倒是真有一對，成色未必能和大嫂送的一樣，可也是稀罕物，是宮裡的東西，以前我祖父在的時候帶我祖母進宮，太后賞的。」

    「拿來我看看。」二少爺急忙推了推她的手。

    「你急什麼？這寶貝我自己都沒捨得戴過，你讓我讓給桃花，我得好好想想。」

    「你就別想了，我的好妹妹。」二少爺搖著的肩膀，哀求著：「大嫂給的那對也不是俗物，若是外面好買的到的，我也不求你了，就給我吧。你說想拿什麼換，我都答應還不行嗎？」

    湯慧珺終於瞥不住笑了起來，然後從柜子里翻出那對玉鐲子交給二少爺。果然是寶物，比大嫂送的那對還要細膩光滑，不滲一點雜質，凝脂一樣。

    二少爺把玩的時候，二少奶奶說：「咱們老爺走那幾日我爹娘來弔孝的時候，娘跟我說了一件事，我本想過些日子再和你提，既然現在你求到我了，我也就不等了，跟你做個交換怎麼樣？」

    二少爺想都沒想地點著頭說：「成，什麼事都行。」

    二少奶奶便接著說：「我那小舅舅剛從法國流洋回來，有些貪玩，一直沒找個正經事做。你去找宋先生給說說，能不能讓他在洋行里給安排個職位。可不能是一般打雜的哦，好歹我小舅舅也是滿口洋文一腦袋墨水呢。」

    二少爺一聽，雖是皺了皺眉，但說出去的話潑出去的水也收不回來了，只好應著頭皮「嗯」了一聲，然後把鐲子塞回湯慧珺手裡，說：「這個你替我交給桃花吧，話該怎麼說你知道，我就不參合了。」

    「你這人！」二少奶奶無奈地瞪他一眼：「你闖的禍讓我兜著，你的東西還讓我給你送！」看他來氣，她站起來把他從椅子裡拉起來就往外推。

    二少爺也不氣，順勁就出來了。門外大門口站著桃花，見他被轟出來便迎上來問了一句：「二少爺，沒事吧？」

    「沒事，你二少奶奶找你。」他把桃花支進去，自己便回去了。

    進了屋，見常生竟然還在那四瓣鐲子前面跪著呢，他氣笑了，嘆著氣說：「你天生奴才命啊？讓你跪就往死里跪，不讓你跪還自己上趕子跪！」

    常生這才抬起頭來看著他，小心翼翼地問了一聲：「二少爺，您不生我的氣啊？」

    二少爺瞪他一眼，說：「起來吧，要是生你的氣我早罰你去外面跪著了！」

    常生這才站起來，腿跪了一會又不大聽使喚了，起兩次才起來。二少爺揀起那幾瓣鐲子交給常生說：「晚上外面沒人的時候扔後花園的池塘里去，別讓人看見。」

    「嗯。」常生應著收了起來，然後一瘸一拐地跟在二少爺身後，二少爺回頭看看他，問：「宋先生送的膏藥你沒用？」

    「沒呢。」常生說：「我看您好像不大高興見他，所以……」

    「那我是跟他之間的事，跟你治病沒關係，該用就用吧。」

    「嗯，知道了。」常生應著，便取了兩塊膏藥，坐在椅子裡，掀起褲腿，貼在了膝蓋上。

    二少爺坐在床邊看了看他，又說：「我大哥那院要請個先生教小少爺們讀書，你要是需要也可以去跟著學學。」

    常生這才抬起頭來看著二少爺，微微扯著嘴角笑了一下說：「二少爺，如果不是教洋文，我就不用學了。」

    「哦？」二少爺也笑了，問：「聽你口氣，書還讀過不少啊？那你給我念念宋先生帶來的文書，我看你字都認全了沒有。」

    常生立刻拿起桌上的文書，流利地讀了起來，大概讀了快一頁紙的時候，二少爺叫了停，奇怪地問道：「你是不是看過了？」

    常生點了點頭，然後猶豫了一下還是說了出來：「二少爺，我覺得這上面寫的條件都挺合理的，如果您加入了商會只會有好處沒有壞處。這上面的內容都是本著保護雙方利益寫出來的，還有對行業的保護，確實有利無害。」

    二少爺愣了愣，沒想到他小小年紀，竟然能夠讀懂這種複雜的文書還能有自己的想法。

    常生見二少爺盯著自己不說話，以為自己說錯了話，便低下頭去說：「二少爺，我多嘴了。」

    二少爺這才舒了一口氣，說：「不要緊，以後有什麼想法可以說，錯了沒關係，就是別憋著藏著，我不喜歡跟在我身邊的人心裡想什麼卻瞞著我，明白了嗎？」