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    飯雖然吃的還算熱乎和熱鬧，老夫人還誇了二少奶奶新換的幾道菜味道都不錯，比往年的家宴多了點特色，然而湯慧珺臉上雖一直掛著大家閨秀般端莊的笑容，但心裡卻一直不太舒服。可能是因為桃花給她換手爐引起了孔夫人的注意，知道她月事又來了，心下失望加不痛快，時不時會向她拋去不滿意的眼神。

    湯慧珺借著家宴，也跟長輩們一起喝了點酒，臉紅潤潤的，稍微喝的多了一些。飯吃到未時，她便有些支撐不住，二少爺便讓桃花扶她回去歇了。

    躺在床上，湯慧珺把二管家（只負責管理本院的雜事）叫來，站在外屋帘子外面被問話。

    「院裡各處的可都用過飯了？」

    「回二少奶奶，差不多都用過了。」

    「怎麼叫差不多？把誰落下了？」

    「回二少奶奶，除看更的王二還在院子裡轉悠著，等下一班換了崗就去吃了以外，還有一位……就是剛去二少爺屋裡侍候的常生，現在……還跪著呢。」

    湯慧珺一聽，心裡不禁一驚，想這人也真實在，主子不在，還不知道偷個懶，主動願意遭那罪受。於是心一軟，吩咐道：「你叫人把像樣的飯菜給熱好了，一會送後院小屋去，少備一點酒，畢竟是過年，也得有個意思。你去叫人做著，然後把常生叫過來，我囑咐他幾句話。」

    「是。」二管家去了，不一會把常生領了過來。

    「沒事，你進來吧。」湯慧珺酒勁有些上來，隔著帘子說話費勁，便把常生叫進自己屋子裡站著。看到他氣色已經好多了，雖然還是一張白生生的臉，卻有了些生氣，眉眼也有神了，嘴唇也豐潤有了光澤，心裡頓感十分安慰和舒暢。

    「常少爺……」

    「二少奶奶，您別叫我常少爺了。」常生輕聲打斷她。

    「為什麼？」

    「二少爺說了，這院裡只有他一個少爺。」

    湯慧珺笑了，然後從床上坐起來，看著他，借著酒勁揮了揮手說：「你不用理他！他過了這個勁兒就好了，現在他是心裡彆扭，瞧你不順眼。我知道他要是對誰好啊，心細的跟那麵粉似的，嘴甜的跟那沙糖似的，你想攔都攔不住。可惜呀……」

    見她沒說下去，常生這才抬頭看了一眼，於是湯慧珺衝著他笑了，說：「可惜你不是桃木啊。」說完看著常生那張並不比桃木遜色的樣貌，不禁有些發呆。論柔媚，常生不如桃木，桃木雖不像女娃那樣嬌柔，卻有女娃般的秀氣，多少有些京戲裡小生的扭捏，但論氣質，常生略勝桃木，顧盼生輝之際都更顯端莊。

    常生被少夫人看的有些不自在了，便連忙低下了頭。

    湯慧珺又笑了一下，笑自己剛才有些失了態，又笑他這般拘謹。

    「常少爺，以後你就是我們孔家的人了，雖然你是替罪來的，但這孔家上上下下都不會因為這個而欺壓你，至於二少爺也是暫時的。如果他哪天又發了驢脾氣，你儘管來找我，我定會護著你的。」

    「謝二少奶奶。」常生用輕的不能再輕地聲音回答。

    「那……你去吧。我讓人給你備好了酒菜，你回自己屋裡用吧。二少爺一時還回不來，你別著急，慢慢用。」

    「是。」常生退了出去。

    然後桃花走進來，一臉幽怨地往常生離去的方向瞥了一眼，走向床邊的少夫人：「二少奶奶，你快躺下吧，看你這臉紅心跳的，知道的是你喝多了，不知道的還以為你懷了心事了。」說著，又把一個熱的手爐塞給她，扶她躺下。

    湯慧珺閉上眼睛，笑了笑，問了桃花一句話：「你說他和你兄弟，誰長的更好一些？」

    桃花哼了一聲，說：「量他長的再好又能怎樣？二少爺看到他那張臉，就會更忘不了桃木。」

    「你說的也是，如果是個長的粗粗傻傻的，讓人看了都想躲著的，是沒人會聯想起桃木來。」

    「好了，快歇了吧，二少奶奶，你少操點心，多為自己打算打算。」

    「嗯……」少夫人哼了一聲，便慢慢睡了。

    孔老爺那邊的家宴用的差不多的時候，下人們進來給撤了，然後擺上水果茶點。孩子們散了，讓下人們領著去放鞭炮了，老夫人上了年紀體弱乏力也走了。大少爺和大少奶奶陪著老爺夫人說了會話，也因大少爺咳的急了便回去歇了，最後就剩二少爺還在。

    若是桃木活著，他也早走了，只是如今沒了桃木，回去也是獨守空房，他便多留了一會，父親可能說走就走，看一眼少一眼了。

    孔老爺說不了幾句話，說多了就喘，便躺下了，聽他們母子兩個說話。

    孔夫人終是提了湯慧珺日前擔心的事，這連年都還沒過，就等不及了。

    「修仁哪，我看這慧珺也沒那延續我們孔家香火的命，現在後悔當初把她娶進門來也沒什麼用，只能用別的法子來補救了。這正月里不能嫁娶，等出了正月，你就納一個二房吧。」

    二少爺雖有心理準備，但這大年夜的就提出來，他還是有點接受不了。

    「娘，再等個一年半載的吧。」

    「還等什麼啊？這你媳婦進門也快四年了吧？一點動靜沒有過，你過了年就二十七了，人家二十七孩子都上私塾了，你還膝下無一子女，就算你不為我想，你爹這身體，還讓他跟著著急，你怎麼忍心啊？」