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    她強忍著眼淚，「竹子，快去看看爺爺。」

    「爺爺的情況怎麼樣？」陳竹一邊走，一邊強忍著頭暈的感覺，「醫生怎麼說？」

    姑姑終於忍不住，抬手擦擦眼淚，「都說做不了手術，聽天由命。」

    「馬上給爺爺辦轉院。」陳竹冷靜地說，「我包了車子，現在立刻可以去省城，省城不行就去京城。」

    姑姑愣了愣有些反應不過來，「省城那邊我們去問過，手術費最少也要二十萬。」女人絕望地閉了閉眼，「要是可能，我就是賣了這條命…」

    陳竹攬過姑姑，輕輕抱了抱她，「姑姑…」陳竹有些艱難地開口，「我有錢。」

    蹭亮的皮鞋不慎陷進了泥沼中，男人不耐煩地抬起腿，「嘖。」眼見褲子上都是泥點子，徐蘭庭皺了皺眉。

    身邊的保鏢見狀，試探著開口：「徐總，要不我背您過去？」

    徐蘭庭掃了他一眼，保鏢瞬即閉上了嘴。

    「艹」徐蘭庭重重嘆了口氣，認命般一腳踏上泥濘的小路，不再管已經滿是泥巴的褲子鞋子。

    從小生長在富貴鄉的人，又何曾領略過山區的落魄？

    要不是徐蘭庭親眼所見，他是不會相信，在這個年代還會有這麼落後的地區。

    路邊的小孩穿著破破爛爛的衣服，泥巴鼻涕糊了一臉，好奇地朝徐蘭庭張望著。

    拉著牛車挽著褲腳的老人、蹲在菜地里刨地的女人、破敗的茅屋、崎嶇難行的山路…

    一旁的保鏢已經出了一身汗，徐蘭庭仍沒有停下的意思。

    他一路尋到村子裡，但由於語言不通，廢了半天勁兒才問出陳家的住所。

    又拐進了幾條小路，徐蘭庭終於停在了一家木屋前。

    屋子一看就是自家搭的，瓦片凌亂地堆砌在屋頂，透露著日曬雨淋的斑駁。堂屋門敞開著，可以看見裡頭連一塊磚頭都沒鋪的泥土地。

    一眼望到底的院子，院子裡有一口小小的井，生鏽的取水器滴答滴答地漏著水。

    徐蘭庭見屋子裡像是沒有人，逕自走到水井邊，想打點兒水洗手，卻無從下手。

    「誰？」一個帶著濃濃口音的聲音傳來。

    徐蘭庭回頭看見了一個身形細瘦的男人。

    「你是陳竹的家裡人？」徐蘭庭不慌不忙，想將手伸進水井裡。

    男人一把攔住徐蘭庭，「你是誰？」這樣說著，卻還是好心地給徐蘭庭打了一盆水。

    徐蘭庭慢條斯理地洗乾淨手，「我是陳竹的…朋友。」他抬眼，不著痕跡地打量打量了男人，緩緩說，「你是阿竹的姑父吧？我聽他提起過你。」

    男人起初半信半疑，但在徐蘭庭高超的偽裝下，天性良善的姑父還是相信了眼前看似彬彬有禮的男人。

    「陳竹，他現在在哪兒？」

    「唉。」姑父嘆了口氣，接過徐蘭庭手裡的水盆，「在醫院呢。他爺病咯，他在衛生院照顧他爺。」

    「哦？」徐蘭庭淳淳善誘，「我聽陳竹提起過他是回來看他爺爺的。就是不知道，在哪家醫院？」

    「村里就一間衛生院，就路邊那個雜貨鋪往前走，沒多遠。」

    男人露出得體的笑意，「好，謝謝。」他將外衣脫下交給一邊的保鏢，「你在這兒等我。」

    徐蘭庭彎腰挽起褲腳，又將手上名貴的表脫下一併交給保鏢。

    他看了看保鏢腳上的運動鞋，說：「鞋子脫下來給我。」

    衛生院人不少，走廊里全是抱著孩子的女人、或是蹲在地上等著看醫生的男人。

    陳竹穿過人群，在一間八人間的病房裡尋找著。

    終於，他看到了靠牆的那張床上，閉著眼睛滿頭是冷汗的陳文國。

    陳竹深深吸了口氣，跟一旁的姑姑說：「姑，你去聯繫醫生幫我們轉院，我…」他再也說不下去，哽咽著轉過了身。

    「好。」女人紅著眼眶，猶豫著，又問了一次，「竹子，你的錢…」

    「夠。」陳竹咬咬牙，「要多少有多少。」

    等到姑姑離開，陳竹才緩緩直起身，朝陳文國的病床走去。

    「爺爺。」陳竹無助地扯了扯陳文國的衣袖，期盼老人能睜開眼看他一眼。

    然而陳文國的腿已經腫得變了形，連日的折磨讓他疼得幾乎睜不開眼。

    昏迷之際，陳文國低聲說著什麼。

    陳竹緩緩俯身，湊近。他聽見陳文國生平頭一次叫著他的小名。

    是經年戒尺下從未有過的溫情。

    「竹子…小竹兒…」

    幾乎是一瞬間，陳竹再也忍不住眼淚，他跪倒在病床邊，無聲地痛哭起來。

    衛生院人聲嘈雜，有小孩兒撕心裂肺的啼哭，也有成年人隱忍著的低聲嗚咽。

    「爺爺…」陳竹的肩膀塌了下來，少年像是承受不住負荷，脊背彎曲著，絕望地跪在了生死面前。

    忽地，一雙手緩緩扶在了少年單薄的肩背上。

    男人低沉的聲音，在耳邊響起。

    「京城最好的醫生已經在趕過來的路上，衛生院的車太慢，我叫了專車，我們現在馬上給你爺爺轉院。」

    「阿竹。」男人一聲聲喚著他，將少年拉回了人間，「阿竹，聽見我說話麼，嗯？」

    陳竹抬起眼，透過水霧，看見了徐蘭庭那雙深邃的眼。

    徐蘭庭抬手擦乾了少年的眼淚，穩穩地將人抱在了懷裡，「不怕，我在。」