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    徐蘭庭也沒想到陳竹會忽然開門，手指還停留在半空中，有些反應不及。

    「聊什麼。」陳竹的聲音帶著水潤過後的冷澀，「聊我怎麼不自量力，聊我怎麼窮，怎麼費勁兒高攀你麼？」

    他一面說著，一面繞過眼前的人，朝外邊兒走。

    腰上忽地環上一雙手，陳竹被徐蘭庭抱在了懷裡，耳邊，是男人低沉，輕哄的聲音。

    「寶貝，哥錯了。不生氣了，嗯？」徐蘭庭漸漸懂得了陳竹所謂的『固執』、『不馴』背後的緣由。

    不過是少年人不願在心愛的人跟前低頭。

    徐蘭庭何其聰明，當然看出陳竹眼裡的熱烈，明白少年敏感而脆弱的自尊心。

    從前他不懈理會，今夜不知怎的，看著陳竹微微發紅的眼尾，徐蘭庭意外生出了許多從未有過有的心思。

    他鬆開陳竹，逕自走到書桌前，拿出紙筆，筆下的字跡娟秀端正。

    片刻，徐蘭庭將寫好的紙張遞到陳竹眼前，附贈一張開好的支票。

    「別誤會。」在陳竹拒絕之前，徐蘭庭緩緩說，「借你的。」

    陳竹沒有想過，一向目中無人的男人，竟也會小心地捧起他的自尊，露出那樣小心試探的目光。

    他低頭看了看徐蘭庭寫好的借條，和支票上並不算多的數目。

    「為什麼。」他問。

    徐蘭庭緩緩走到陳竹跟前，吻在少年緊蹙的眉心。

    他沒有回答，指腹按在陳竹心臟的位置，緩緩地，輕輕地，畫了一個歪歪扭扭的愛心。

    第6章

    貧困金髮放的那天，陳竹特意寫了一封感謝信，刊登在了校園報上。

    報紙刊載那日，陳竹和無數個上學的日子一樣，一身寬鬆的藍白校服，腳底還是那雙破舊的帆布鞋。

    陳竹走進校門的時候，門衛朝他露出一個讚許的笑。

    「陳竹，叔等你考上好大學的那一天，加油。」

    燦陽下，少年昂首挺胸，微微一笑，「謝謝。」

    他的生活，一如往常。一張又一張試卷，一份又一份專項練習題，一封又一封，五顏六色的、帶著香味的情詩。

    卻也有不同。窗外時不時「路過」的學弟學妹，老師或同學時不時投來的目光，就連校長，都背著手，在教室門口轉了幾圈。

    陳竹本就是學校里萬眾矚目的人物，這次這樣高調的行徑，更是招來了無數的關注。

    就連方旭也偷偷摸摸跑到他們班，「哥們兒，你咋這麼牛呢？」

    也許，在別的學校倒也沒這麼稀奇。但十六中不同，這兒個個都是精英家庭出來的學霸，表面上雖不攀比，但是十幾歲的小孩兒，哪能有不攀比的心思呢？

    就算都套著一身肥大的校服，但手上戴的表，腳底下踩的鞋，甚至是女生頭上的那條細細發繩兒，都暗藏玄機。

    有錢的跟有錢的玩兒，沒錢的，也沒心思玩兒，忙著刷題還來不及。

    唯獨陳竹，像一陣穿堂而過的風，冷澀澀地，卻滌盪出少年人如竹般的堅韌。

    陳竹連頭都沒抬，在草稿紙上列下方程式，「讓讓，當著光了。」

    方旭扭到一邊，支著下巴看陳竹寫題，「唉，我啥時候能有你這樣的思想覺悟。」不知怎的，方旭總覺得，在陳竹跟前，自己就跟個二百五似的，幼稚、且沒腦子。

    明明都是同齡人，可陳竹卻有著超凡的淡定和沉著。

    姜健仁敲敲陳竹的課桌，「陳竹，老師找我們有點事兒。」他看了看方旭，補充了一句，「自主招生的事兒。」

    「嗯。」陳竹放下筆，在方旭有些不爽的視線中，跟著姜健仁去了老師辦公室。

    姜健仁推了推眼鏡，不著痕跡地掃了方旭一眼。

    「靠。」方旭不爽極了，「得瑟個屁！不就是自主招生麼，老子也去！」反正他家裡有錢，這世上就沒有錢解決不了的事兒！

    陳竹的班主任是個胖乎乎的中年男人，圓圓的紅鼻上，一副黑框眼鏡，滿面紅光，活像個聖誕老人。

    「松老師。」

    看著自己的兩個得意門生，男人摸著胖乎乎的肚腩，笑得像個彌勒佛，「這次的自主招生定在下禮拜，上海那邊的題目嘛，難度是要高一些。不過，相信對於你們來說不是問題。」

    松老師轉了轉辦公椅，朝陳竹說：「不過陳竹啊，你這英語…」

    陳竹是在南方水鄉里長大的孩子，鄉下教育落後，陳竹雖憑藉著努力追上了大城市的教育進度。

    但英語這種受教育環境影響的學科，陳竹實在沒辦法，只能靠死記硬背。至於更高深的語感、發音，那就真的是聽天由命。

    「老師，我會抓緊時間提高的。」陳竹抿唇，直到六年級才接觸英語的他，雖然已經很努力追趕，但，成效不大。

    姜健仁推了推鼻樑上的眼鏡，開口：「老師，自主招生前，我可以幫陳竹同學補習英語。」

    松老師一愣，問：「姜同學，你真的願意？」自主招生名額有限，說好聽點兒，兩人是並肩戰鬥的同學，說現實點兒，那就是競爭對手。

    「嗯。」

    「那行，晚自習你倆就坐一塊兒。陳竹，姜同學願意幫你，你可得好好謝謝他。」

    陳竹看了眼身邊的朋友，發自內心地感激他，「謝謝。」

    自主招生的時間確定了下來，陳竹全身心投入在了複習之中。甚至每天睡覺前，腦子裡都是一串串英語單詞。