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    許府上下早已打點妥當，正等著沈明儀到來。

    陸承堯倘若要東征西戰，定然不會帶著沈明儀，將她放在許府最是妥帖不過。

    是以魏則提前來打點時，也只說有位女子要在上川暫住些時日，想勞煩許家父母照看一二。

    許家受西境軍庇佑多年，又同葉老將軍素有交情，滿口答應下來。

    許父許母在府門口靜等著。不多時，街上便出現訓練有素的一隊人馬，一輛樸素的馬車行駛在最前面，魏則騎馬在旁邊護送。馬車後又跟了無數侍衛和籠箱，浩浩蕩蕩，看不到盡頭。縱使許家家大業大，許父許母也不由震驚。

    許母憂心道：「出行如此尊貴，這女子究竟是何來頭？若是慢待了她——」

    許父也有此疑慮，尋常女子便也罷了。這陣仗不小，又是魏將軍親自來打點，若是來一個脾氣秉性不好相與的，也委實難做。

    只是馬車已到近前停下。

    從馬車上下來的女子身段窈窕，相貌和善溫柔，單看面相，不似驕縱的人。

    他給夫人遞了個眼色。

    夫妻二人壓下疑慮，雙雙上前見禮。

    魏則指著陸承堯給雙方介紹，識趣地沒提沈明儀。

    原來是戰功赫赫的陸將軍！

    許父恍然大悟，就要行禮。

    陸承堯攔下他，沖許父許母道：「這位沈姑娘是我未婚妻子，打仗不便帶她，故而勞煩兩位暫且替我照料。」

    沈明儀當魂魄時來過許府，對許家父母頗有好感，是以溫軟道：「叨擾了。」

    笑容可掬，舉止也周到文雅。許母打心裡喜歡，方才的疑慮悉數拋之腦後，親切道：「我府中有位和你年紀相仿的姑娘，雖說頑皮了些，可性子爽朗，正好能帶你領略上川的風土人情，也免得姑娘在府中憋悶。」

    她說的自然是許今瑤。

    沈明儀眉眼彎彎，乖巧地「嗯」了聲。

    許母越看越喜歡，暗想著許今瑤若有沈姑娘三分乖巧，她也不至於如此發愁。

    許父拱手笑道：「沈姑娘在我府中住著必定出不了差錯，陸將軍只管放心。」

    「有勞許伯父。」

    陸承堯不能在此久留，寒暄過後，對沈明儀道：「安安，你且在西境安心住下，等我的好消息。」

    臨近分別，此一去才是真正的前途未卜，成王敗寇。

    沈明儀不安地拽著他的寬袖，嘴唇翕動，想說她也想同他一道去前線。

    可她不似許今瑤身手高強，去了只會拖後腿，徒讓陸承堯擔心。

    猶豫再三，沈明儀壓下心中的擔憂，叮囑道：「萬事小心為上。」

    未婚夫妻倆分別敘話，許家父母等人識趣的離開，給二人留出空間。

    沈明儀咬了咬下唇，鄭重道：「我在上川等你平安回來！」

    觸及到她充滿信任的眼神，陸承堯喉結滾動，心裡無端升起一股衝動，想把她緊緊扣在懷裡。可大庭廣眾之下，如此做派，委實有損安安的聲名。

    他按捺下內心的衝動，只眷戀地揉著她的發頂，低聲道：「我在戰場，恐不能時時刻刻與你通信。回信若是遲了，安安也無需憂心，只管在西境好生修養。」

    沈明儀乖順地「嗯」了聲。

    她太乖了，陸承堯目光幽深起來，啞聲道：「我還等著同安安成親呢。」

    沈明儀笑著調侃他：「你救哥哥出牢獄，他欠你人情，肯定不會再為難你。」

    「安安這麼好，豈能輕易便宜我？」陸承堯一本正經道，「王爺合該多為難我。」

    沈明儀臉頰一熱。

    魏則已經在催了，陸承堯心緒平復不少，正要同她告別，聽到沈明儀聲若蚊吶地喊了聲「小陸哥哥」。

    沈明儀仰頭看他一眼，觸及他灼熱的目光，飛也似的垂下頭，小聲問：「你要不要抱抱我？」

    她說話時，不自覺地搖著他的寬袖。陸承堯覺得自己的心好像也在這樣的搖晃中起起伏伏，像是醉了一樣。

    他半天沒反應，沈明儀以為他沒有聽清，剛一抬頭，覺得周遭一暗：

    ——陸承堯輕柔地在她額上印下一下吻。

    眾目睽睽之下，陸承堯不能明目張胆的擁抱她，可卻被她撩的心緒浮動，只敢借著為她正簪的動作，拿寬袖擋住，才肯流露出自己的失控。

    這個吻一觸即分。

    陸承堯留下一句：「等我回來。」便再也不敢多耽擱，三步並作兩步，翻身上馬，同魏則一道疾馳而去。

    *

    許母為人熱情，又真心喜歡沈明儀，待陸承堯一走，當即親親熱熱地挽上她，安慰道：「陸將軍年少有為，驍勇善戰，必定會安然無恙的平安歸來。」

    沈明儀勉力壓下關切，露出一個和軟的笑容：「承您吉言。」

    許母招呼著下人幫他抬行李。

    沈明儀臉上難得露出尷尬。如今盛京生亂，兄長被關在牢獄中前途未卜，這些聘禮，卻不知道要怎麼下了。

    她看了眼同樣一臉沉重的祿叔，正想著要同許母和盤托出，就聽到一陣喧鬧。

    「魏將軍來了，你們怎麼不來通報？！」

    聞訊而來的許今瑤風風火火，不滿開口，眼一瞥，見她娘身邊站著為花容月貌的小姑娘，奇道：「娘，這位是？」

    許母橫她一眼，沒好氣道：「這是陸將軍的未婚妻，從盛京來，要在咱們家住些時日。你規矩些——」許母絮絮叨叨地數落她。