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    仔細辨認半天，確定他是誠懇開口後，沈明儀愣住了：「照水？你才和她認識多久？」

    紀斯年無奈解釋：「感情這東西素來捉摸不定，誰說一定要日久生情？我乍見心喜，再見心折，三見死心塌地，非照水不娶。」

    沈明儀眼中升起防備，警告道：「我們照水單純天真，你若是覺得她有趣，想尋個樂子，我勸你最好收手。」

    「不是尋樂子。」紀斯年難得肅了神色，認真強調，「是真心求娶。」

    他斂了素來掛著的玩世不恭的笑，眼神都正經起來。他就端正坐著，無所畏懼地接受沈明儀的眼神審視。

    沈明儀打量他半晌，猶疑問：「真心的？讓她做你的妻子？不納妾？」

    「有她一個足矣，不納妾。」紀斯年信誓旦旦地承諾。

    沈明儀心中一動，忍不住問了句：「你怎麼能確信自己是真心喜歡照水？」

    「這有什麼不好確認的？」紀斯年頗覺好笑，「你好歹也是有過婚約的人，怎麼也是塊沒開竅的木頭？」

    眼看沈明儀要動怒，紀斯年擺手告饒，忙不迭正色道：「她之悲喜亦是我之悲喜，她靠近我一分，我便喜不自勝，她疏離我一分，我便悵然若失。想時時刻刻見到她，想到她身邊會有別的人便鬱結在心，只想將她護在羽下，同她白首到老。這種心緒，在遇見照水前從未有過。」

    他這一番話誠懇認真，沈明儀恍惚間想到西境時陸承堯曾與她縱馬時曾說過的話。

    陸承堯說：「常人的悲喜並不相通，但愛人是可以的。你有多快樂，他就會感受到多三分的欣喜；你有多難過，他同樣可以第一時間發現。」

    兩人語氣中的認真如出一轍。沈明儀頓了頓道：「倘若照水願意，我自不會攔阻。」

    紀斯年得了句準話，喜笑顏開地沖她作揖：「多謝！」

    「你還沒得了照水允准，先別說謝。」沈明儀語氣不善。

    紀斯年自信道：「早晚的！」

    沈明儀實在給不出好臉色，沒好氣將人趕走了。

    紀斯年一走，房間裡登時靜下來，沈明儀握著筆，無意識地想著紀斯年同照水的事。

    拋開其他不談，倘若紀斯年當真能言出必行，對照水而言，這確然是個好歸宿。

    紀斯年的話縈繞在她耳邊。

    沈明儀腦海中亂成一團，她感覺內心仿佛有什麼情感充盈其中，滿的要溢出來，但是找不到出口，讓她無端煩躁。

    映月來替她磨墨時走近一看，迷惑不解問：「『陸承堯』，這是小姐認識的人？」

    沈明儀這才發現，自己無知無覺竟將陸承堯的名字寫滿了一張紙。

    晚上做了一宿的夢，許多回憶走馬燈似的在沈明儀的腦海中來回播放。

    她記起黃沙漫漫的西境，記起落魄時不掩光彩、得意時不失謹慎的青年。

    記起他戰場上驍勇善戰的風姿，記起他目睹恩師離世的悲傷，記起他逆境中站起的勇毅。

    記起他各種語調喊的一聲「安安」，更記起她在戰場上手足無措、爾後被他攬入懷中時的心安。

    連日來心裡充盈著的各種不知名的情緒，動不動的臉紅，見到陸承堯時無法抑制的小鹿亂撞，在這一刻都有了解答：

    她動心了。

    雖然做了一晚上的夢，可沈明儀醒來後神采奕奕，神清氣爽，十分有精神。

    映月照水伺候她起身時，都頗有些驚訝。

    照水性子開朗些，口無遮攔的打趣：「小姐氣色紅潤，夜裡做了什麼好夢？」

    「是做了好夢。」沈明儀笑而不語，讓人把祿叔叫來。

    大清早的叫祿叔？

    照水有些不解。

    直到祿叔過來。

    沈明儀敲著桌子，慢條斯理地開口：「祿叔，近日來我左思右想，覺得自己還缺個武藝高強的貼身侍衛。」

    沈明儀出門身邊素來是有暗衛跟著保護的。

    不過她既然提出來，祿叔便也不會掃她的面子，於是笑道：「老奴這就去物色。」

    「不必了。」沈明儀語氣悠悠，眼中含笑，「我看成路就不錯。」

    第41章 洶湧

    祿叔素來和善可親的表情少見的僵了下，他確認似地詢問：「小姐是說，成路？」

    一旁收拾首飾的照水也被震了下，手中的步搖沒握穩，落在桌上發出「叮噹」一聲。

    沈明儀泰然自若地點頭：「是成路。」

    映月納罕道：「成路說到底不過是個車夫，他能保護得了小姐？」

    沈明儀不為所動：「成路究竟有沒有能保護我的能力，祿叔還不清楚嗎？」

    成路是從西境戰場回來，被王爺親口收留的人。能力如何，自不必談。

    祿叔擔心的另有其事：「前些時日沸沸揚揚的流言才剛偃旗息鼓，小姐這時要將成路調到您身邊，恐怕於名聲有礙……」

    「這不足慮。」沈明儀心意已定，「流言是禁絕不了的，倘若因為流言束手束腳，如何成事？」

    祿叔本也就擔心流言誤認，既然沈明儀不在意，他便不多勸，總歸有他保駕護航，總不至於傳出對她不好的消息。

    「是老奴庸人自擾。」祿叔眉目舒展開，命人將陸承堯叫來庭芳院，與他細細交代，最後提醒道，「萬事以保護小姐為先，誰若對小姐不利，不用手下留情，事後我自會處理，明白嗎？」