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    縱使沈明儀記性好，也險些忘記西境還有這麼一個富可敵國的家族，足以見許氏之低調。

    許父已經被陳束迎進軍營。

    沈明儀循著記憶找到中軍帳，門口立著兩排生面孔，勁裝打扮，虎目圓瞪，瞅著竟要比士兵還精神。

    沈明儀進入營帳。

    陳束人模人樣端坐主位。

    側邊坐著一位中年人，略有些發福，笑起來一臉和氣：「……小女對葉老將軍敬仰已久，乍聞噩耗，衝動之下背著長輩跑來軍營。小女頑劣，給將軍添麻煩，還望將軍海涵。」

    「許老爺說哪裡話，許小姐誠心祭拜，老將軍在天有靈，定然不會生怒。」

    「小女自幼頑劣的緊，從小舞刀弄槍，沒個正形。本想著也就在家裡神氣神氣，沒有到膽子戳破天，軍營重地也敢亂闖，真是不知天高地厚。」許父錘了下背，嘆聲氣，為難道，「我這把老骨頭臨了還得親自來給她收拾爛攤子，小女不懂事，到叫我不知如何朝將軍求情了。」

    沈明儀在空椅子上坐著聽，許父只差沒明說讓他放人了，可陳束仍舊兜圈子。

    她嘆了聲氣，撐著精神聽完，回去借陸承堯的口轉述給許今瑤。

    許今瑤疑惑：「那我爹是怎麼讓他鬆口的？」

    「問的好啊！」

    沈明儀打起精神，直勾勾地盯著許今瑤。

    許今瑤看不見她，卻也無端感受到被緊盯的不適。

    沈明儀欽佩道：「許姑娘當真值錢。許老爺為了贖您，雙手奉上五十萬兩白銀！」

    「五十萬兩？！」許今瑤險些喊破嗓子，她震驚道，「他這是明晃晃的搶啊，我爹竟然同意白給？！！」

    沈明儀：「不給能怎麼辦？陳束一直不鬆口，許老爺就從十萬兩往上加，直加到這個數才讓他答應放你。」

    許今瑤痛心疾首，捶胸頓足，好半天緩不過來。

    沈明儀心軟，安撫地輕拍她的左肩：「好啦，錢既然都給了，你就安生等著你父親一會兒來接你。」

    「我不能安生。」許今瑤捂著心口，愈發悲傷，「我爹剛丟了白花花的銀子，回頭訓我一頓事小，肯定把我看的更嚴，保准到我成婚入洞房、木已成舟才會放我。」

    沈明儀同情道：「你如今是籠中鳥，飛不出去，只能坐以待斃。」

    許今瑤了無生氣一般，雙目無神，覺得前路一片漆黑。

    沒有未來。

    這副瀕死的情狀委實可憐，沈明儀嘆息著替她敲肩，給她打氣：「振作起來，銀子會有的，婚也是能逃的。」

    「我不想一輩子都和我爹因為成婚這件小事鬥智鬥勇……」許今瑤崩潰地捂住臉。

    沈明儀道：「那就想辦法讓你爹打消催你成婚的心思唄。」

    「我爹頑固的很，哪兒那麼容易改主意……」許今瑤咕噥一聲，側頭給沈明儀看她悲傷的眼神，看到一片虛無，剎那間，福至心靈。

    許今瑤：「安安，想不想去上川玩兒？」

    第14章 洪流

    「安安，想不想去上川玩兒？」

    許今瑤乍然想到對策，雙眼中驟然迸射出熱切，聲音壓的極輕，飄飄然中帶著若有似無的誘哄。

    沈明儀心志堅定，不假思索的拒絕：「不想去。」

    許今瑤詫異：「上川好歹是西境八城中最繁華的一座，吃喝玩樂各有特色。你為什麼不願意去？」

    「我對吃喝玩樂並不熱衷。」沈明儀委婉道。

    她自困閨中十數年，雖說還未將性子養的超然物外，可這尋常樂趣委實吸引不到她。

    更何況，陸承堯恩師辭世，又被困牢獄，她不可能在這個時候離開他。

    許今瑤面露失落，正要開口再勸說一二，卻聽沈明儀道：「你不必多費口舌，我這人固執的緊，說不去就不去。」

    她輕輕提了下許今瑤唇角，笑道：「別愁眉苦臉的啦，往好處想，說不定你父親就歇了催你成婚的心思呢。」

    「他才不會。」許今瑤捂臉，痛苦地不抱希望。

    沈明儀眸中的為難一閃而過，非她不幫，這樁事她委實愛莫能助。

    午間陳束設了小宴，他從許父身上撈到不少，紅光滿面的硬要留許父一道吃飯。既決定將許今瑤釋放，便順水推舟做了個人情，讓人請許今瑤一道用膳。

    臨走前，許今瑤依依不捨地和沈明儀告別。

    因著滿腹心事，情緒也不甚高昂，垂頭喪氣地離開。

    沈明儀微微有些擔心。

    *

    王鐵柱來送飯時正是未時。

    「將軍設宴，伙房裡亂七八糟，到現在才留好飯菜，來得晚了。」王鐵柱不好意思道，將菜拎進牢房後興高采烈地招呼二人，「不過今日剩了些肉菜，品相不錯，趕緊來嘗嘗。」

    沈明儀念著許今瑤，有些心不在焉。等手裡被陸承堯塞進來一副碗筷才堪堪回神。

    「啊，這麼多好吃的？！」沈明儀驚喜。

    陸承堯沒理會她誇張的情緒，寡言少語吃著東西。

    待王鐵柱收拾東西離開前，悄悄和他說了兩句話。

    沈明儀只聽了一星半點兒的音，不真切。

    她也沒困惑多久。

    及至黑夜籠罩住最後一絲光亮，陸承堯忽然問她：「她應當還沒走遠，你當真不去幫襯？」

    「不去。」沈明儀撐著下頜，略有苦惱道，「他們父女之間的事，我也幫不上什麼忙。」