第19頁

    走到一般，她忽然頓住，提裙的手在腰間搜羅，一無所獲。

    陸承堯在前等她，見狀詢問。

    沈明儀苦著臉道：「虧大了。他把我隨身的玉佩順走了。」

    陸承堯也想起來，紀斯年臨離開時，故意擦著她肩膀經過。他沒想到在那種時候，紀斯年還賊心不改，膽大包天到頂風作案。

    失策。

    陸承堯道：「先回軍營，等抽空我帶你去城裡再買一塊。」

    「不用，」沈明儀嘆了聲氣，也不知道紀斯年是流年不利還是無法無天，竟然拿了那塊玉佩。

    那塊玉佩是當年議親時，皇帝哥哥送她的信物。雖沒有皇家標記，水色卻是世所罕見，她自小貼身佩戴，盛京中也都知這塊玉佩是她獨有。她只希望，若紀斯年真的去盛京，千萬不要將玉佩明目張胆佩戴在身上。

    她魂魄在西境這種事太匪夷所思，若讓人發現，只會覺得他膽大妄為，竟敢到攝政王府行竊。

    好歹也是幫過她的恩人，沈明儀可不想因這塊玉佩給他招致災禍。

    陸承堯沒出聲，卻在心裡暗暗記下這樁事，預備再買一個玉佩賠給她。

    太陽從東邊慢慢升起，天色漸漸亮起來。晨起的暖光中，大周的軍營映入眼帘。炊煙裊裊升起，在半空中隨著微風輕輕搖擺。

    三人終於走下山。

    陸承堯看著皺眉安睡的葉老將軍，輕聲道：「回家了，將軍。」

    第10章 營救

    葉老將軍似有所察，輕輕動了下手指。

    他被安置在馬匹上，半邊身子趴靠在上，混沌間掙扎著下馬。

    陸承堯默不作聲地將他扛下來，至於高處平地，指著軍營的方向，重複說：「到家了，將軍。」

    葉老將軍勉力睜著眼，渾濁地眼珠里漫上潮濕，炙熱而又渴望地看向那個方位。

    好半晌，他費力露出一個笑容，側頭看向沈明儀，瞭然道：「原來幫你找到我的人……長這副相貌……」

    一路上，他雖然意識不清，可隱隱約約感覺到有人相助，苦於見不著。如今乍一相見，正是聘聘婷婷的小姑娘，相貌像極了他的故人。

    「沈姑娘助我良多。」陸承堯說。

    沈明儀隱約覺得不妙。

    聽老將軍的話音，此前他當是一直看不到自己的，如今才忽然見到。

    陸承堯和紀斯年都是第一眼就能看到她，迄今為止，葉老將軍這樣忽然能看到她的人幾乎沒有。

    冷不丁的，沈明儀想起了到西境第一晚做的那個夢。

    她陪著兄長變老，直到彌留之際，兄長才發現原來她一直在身邊。

    葉老將軍是哪種情形？

    「姓沈……」葉老將軍目光悠遠，仿佛在透過她看另外一個人，「哪裡人士？」

    沈明儀湊上前：「盛京人士。常聽家兄提起您，仰慕良久。」

    葉老將軍渙散的眼神中迸發出光彩，熱切地要問些什麼，可惜涼風灌進喉嚨，接連咳嗽。

    陸承堯替他順氣，換了方位，擋住撲面而來的晨風。

    沈明儀約莫猜到他的疑問，試探說道：「聽兄長說，將軍和家父家母有故。依著輩分，安安當尊您為『世伯』？」

    老將軍神情輕鬆起來。

    沈明儀確認自己沒理解錯他的意思，當即大大方方地又喊一句：「世伯。」

    「安安長成大姑娘，你父母……在天有靈，一定欣慰極了。」老將軍和藹可親地說。

    沈明儀靦腆地笑，頗覺不好意思。

    老將軍又道：「替、替世伯帶句話給你兄長……」

    沈明儀：「世伯請說。」

    「跟、跟他說……」老將軍陷入回憶里，停了停，續道，「說……缺月、在、在東，螢火、何安；缺、缺月在、西，螢火、何、明……」

    缺月在東，螢火何安；缺月在西，螢火何明。

    沈明儀不懂其中深意，在老將軍期待的眼神中複述一遍，承諾：「世伯放心，我一定原話帶給哥哥。」

    老將軍露出滿意的笑容，手顫巍巍地抬向胸口，摸索再三，掏出來塊玉佩塞給陸承堯。

    沈明儀心裡「咯噔」一聲。

    這架勢……仿佛是在交代後事。

    她擔憂地望向陸承堯。

    陸承堯好似也察覺到，抿著唇，不動聲色地將手背到身後。

    老將軍無可奈何地喊他：「小陸……」

    「將軍曾允諾過我，待旗開得勝，再予我獎賞。如今戰事為平，陸承堯不敢受。」陸承堯固執地別開眼。

    葉老將軍抓不到他的手，退而求其次，雙手執佩，神情慎重而認真，好似在做一件再重要不過的事。

    他慢慢將玉佩別在他腰間。

    陸承堯抬手欲阻。

    老將軍說：「小陸，這不是獎賞。」

    陸承堯手懸在半空。

    老將軍細緻認真地將玉佩打理好：「你是有錦繡前程的人，從今往後，我護不住西境了。我將西境軍交託給你，便是將西境和天下百姓的安危交到你手上，這不是獎賞。」

    「將軍又在騙我……」陸承堯喉嚨乾澀。

    一段話幾乎用盡了老將軍的力氣。他想笑，奈何連控制表情的力氣都沒有。

    他平順地接受了自己地命運，氣息漸漸弱下去，用氣音說：「這次、不曾騙你……」

    陸承堯感覺到懷裡的人呼吸輕到幾乎聽不見，無意識地去抓他的手：「將軍……」