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    平地起波瀾的一個早晨，就這麼被某人的小把戲套路過去了。

    梁昭今早有例會，還要和新甲方對接訪談，把理念與方案推介給對方。可想而知會有多忙。臨走前她囑咐陶媽今天不必燒飯了，二人都不回家吃。

    再問顧岐安，「我傍晚下班趕去醫院可以嘛？」她始終沒忘記的，丁教授的手術。

    「你最好是。」

    那頭的人站在客廳中央，打完領帶，雙手端正落回褲兜里，陰陽怪氣。

    梁昭瞬間被冒犯也被氣到了。臭狗屎，你就站著罷！她捉起鞋柜上的手包和鑰匙就走，動作一氣呵成，倒也沒錯過這幾天家裡微末的變化：

    首先是玄關處掛了一張《快雪時晴帖》的臨帖，看得出來，出自顧岐安手筆，

    「羲之頓首：快雪時晴，佳。想安善。未果為結，力不次……」

    再是電視牆邊新裱了兩幅董琬貞的《花鳥圖》琴條仿畫。很娟秀清爽的工筆，燕子銜泥，春歸處。

    水培盒裡的廢花廢水也處理掉了。只空空地擺著，好像刻意等人來添花進去。

    梁昭來不及發的火又柔軟進千迴百轉里。開門的瞬間，對過老大爺正巧牽著他們家德牧要下樓，迎面三分笑，「回來啦？」

    「是的。」

    回來了。過日子就這樣，比起黑黑白白是是非非，更多的是糾葛下去和一句「算了」。

    *

    手術很成功。因為本身人脈加持的緣故，丁教授從確診到治療多多少少能沾些便利。主刀請的也是早就退下前線將養在家的副院長。

    老一輩看著顧二這代人長大；而副院長則是看著丁教授長大的。

    「可惜了。」下手術後他對顧二感慨，從前你母親多英姿體面的人，現如今熬成這般苦相。不是因為這，他才不肯出山的，現在已經很難有人請得動副院長了。

    顧岐安遞煙答謝，「回頭您挑日子和地方，我正式做東答謝您。」

    家家有本難念的經。人前他不想多議家務事，又或者是在給丁教授留僅存的一點顏面。

    早八點開始的手術，快到中午顧父才姍姍來遲。還喝得酒氣熏熏。來了什麼也不提，只說生意上有要事耽擱了。

    母家那邊派了丁教授的妹妹來做人情。小姨子是個厲害人物，當頭就叉腰罵起姐夫，「嗯吶！你生意上有要事，合計老婆就不算要事了。這話你是用來敷衍我，我不能拿你怎麼樣。有本事，你跪到墳前一字不變地對我老娘說去！」顧岐安外婆是他十八那年去的。腦卒中，臨走前一雙眼睛直瞪瞪地硬是閉不上，見到大女兒了，才死氣殘喘地拽著她，說，

    「綺雯吶，我放心不下你呀……」方瞑目而去。

    顧父窘得一拂袖，「你這叫什麼話！什麼叫敷衍？我每天那麼多人事要應酬，樁樁件件，兩頭忙。以為都跟你們似的人還好好地就急著號喪了。」他內涵小姨子，平日裡不殷勤，一聽說姐姐快不好了跑得比誰都急，

    「誰知道你安的什麼心？白臉狼戴個眼鏡都來充好人！」

    「蒼了天了……你這不是空口白牙污衊人嘛？！」

    「污沒污衊你自己心裡清楚！」

    不可開交之際，顧岐安從診室那邊趕來，斷喝一聲，「吵什麼吵？」許多年了，他不曾與父親明晃晃開槓了，多是冷嘲熱諷地奚落，但今朝屬實難忍。就以下犯上地手指著父親，「你要實在喝昏頭了，去洗把臉，什麼時候清醒了什麼時候回來，什麼時候把你一身熏天的臭氣弄乾淨再回來！」

    一旁從早晨開始蹲守的老爺子原本架不住盹著了，這一鬧，也被鬧醒，扭頭問秋媽，「吵什麼呢這是？」

    二人悄默聲依偎著，私下裡，秋媽才敢拍拍他手背，「沒事。你繼續睡，有小二在你怕什麼？」

    老爺子抿抿嘴，也是的，橫樑塌了左右有小二頂著。

    等人盡散去，秋媽才低低念叨一句，「黃柏木作磐槌子，外頭體面裡頭苦啊……」

    這話還是顧岐安小時候教她的。秋媽是個粗人，目不識丁地，有一回，小二讀書讀到這句歇後語的前言，問她寓意什麼後話，她也頭一次聽呢。

    岐安就去請教媽媽，丁教授說：

    這黃柏木被冠以「木中之王」，是上乘的木材；可是作藥用時口感是很苦很苦的。箇中苦楚也只有自己體味了。

    黃柏木如此，世間大多眾生相亦如此。

    *

    因為住院收了不少人情禮數，按習俗作興，顧家得設宴給這些人還禮。也作去晦宴，送送瘟神。

    正巧趙先生的女兒彌月，兩家交際圈又差不離，故而是日晚間，老爺子大開戲園子宴客，請眾人一處吃酒。

    三面敞開的三層戲樓，從看樓到包間裡里外外坐滿了人。包廂里兩張羅漢床，顧趙二人各自躺下的時候，趙聿生嫌這齣暖場的評彈挑得不好，他張一眼戲考本子，扔去邊上，冷嗤，「《燈下勸妻》，也就你們家幹得出復辟這種封建糟粕的事。」

    顧岐安歪頭點菸，一併乜他，「當著主家面嫌主家招待得不好，何不一不做二不休，乾脆別來？」

    趙聿生半真半假地打趣他，「那還不是全憑相相做主。她親口囑託的，從妊娠到分娩，在醫院得了顧醫生不少幫襯，這次說什麼也要親自酬謝你。還說，顧醫生顧太太不嫌棄的話，讓小囡認你們做義父義母。」