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    「溧陽長公主得到了消息，遣人密報於我，我半路就折回來了。」賀成淵不欲多說，輕描淡寫地帶過了。

    「長公主是好心人，下回見了面我要好好謝她。」方楚楚感激涕零。

    賀成淵只是冷冷地笑了笑，並不接話。

    方楚楚又皺了皺鼻子：「那個朱邪，虧我當初還救了他呢，他為什麼那麼壞，恩將仇報，真是想不通，世上會有這樣的人。」

    「我殺了他的兄長，他大約是想要報復我吧。」

    方楚楚瞪大了眼睛：「他要報復你，為什麼把我牽扯上了，好沒道理。」

    「你買下我，我是你的人，我的事情，你這個做主人的，難道不該擔起干係嗎？」賀成淵的語氣聽過去嚴肅又正經。

    方楚楚來氣了：「別和我說這個，誰要替你擔干係，賣身契都還給你了，你的贖身錢呢，什麼時候給我，喏，你那時候自己說過的，你值三千兩黃金，快拿來，我要和你一撇兩清。」

    賀成淵的聲音裡帶上了一點淡淡的笑意：「我說過，要等我將來繼承了家業才行，現在沒錢。」

    「胡扯，你又騙我。」方楚楚氣哼哼的，「太子殿下，不過區區三千兩黃金，你怎麼會沒有，我知道你就是小氣，不想給我。」

    「對。」賀成淵慢條斯理地道，「沒有錢，只有人，我這麼能幹，你且收著我，將來不會後悔的。」

    方楚楚吃吃地笑了起來，用手指頭戳了戳賀成淵的臉：「咦，太子殿下，讓我看看，你的臉皮有多厚，為什麼能說出這麼無恥的話？」

    她的手指頭也是軟軟的，戳得他發癢。

    他大約一偏頭就能把她的手指咬住，賀成淵忍了又忍，實在沒敢下口。她還在戳，實在太癢了，他忍不住低低地笑了起來，此間、此風景，他背著她慢慢地走著，只希望這條路還有很長很長，可以就這樣一直走下去。

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    風颳得有些緊了，從宮城的檐瓦上呼嘯而過，檐角下的銅鈴發出叮叮噹噹的聲響。過了午後，天開始陰沉了下來，空氣沉悶得很，好像快要下雨的樣子。

    管事的太監領了聖旨，匆匆地走著，豈料剛出了宮門，就被人攔了下來。

    他又驚又怒：「爾等膽大妄為，吾奉皇上之命，出宮傳旨，誰敢攔我，不怕殺頭嗎？」

    東宮的衛兵和他們的主人一樣，大多數時候都是沉默的，此刻持著長戟，交叉地橫在管事太監面前，對太監的質問恍若未聞。

    管事太監向後挪了一下腳步，「鏘」的一聲，一柄長戟頂在他的腰間，把他卡住了。

    跟隨在後面的小黃門見勢不妙，腳底抹油，趕緊溜了。

    管事的太監被堵在宮門口，不遠處就是值守的金吾衛士兵，但他們好像什麼都不知道，一個個目不斜視的立在原地。太監進退兩難，背上的汗涔涔地流了下來。

    過了大半晌，賀成淵過來了，徑直走到管事太監面前，微微抬手示意。

    管事太監苦著臉，將聖旨交到了賀成淵的手中。賀成淵打開掃了一眼，那是一道冊封方氏女為長樂公主、使其嫁予回紇部拔也朱邪為妃的旨意。

    賀成淵面無表情地看了管事太監一眼，那一眼，看得管事太監遍體生寒，腿一軟，「噗通」一聲跪倒在賀成淵的腳下。

    賀成淵的手指動了動。

    東宮的衛兵立即將那太監拖下去了。

    賀成淵舉步向宮中走去。

    天上的烏雲被風卷著，堆積在宮城上方，黑壓壓的一片。

    ……

    御書房中依舊點著迦南沉香，那種味道是清冷的，帶著一種潮濕的感覺，仿佛是山澗中的泉水在宮室中蔓延開，無聲無息。

    往日，肅安帝聞著這個味道總會安定下來，但今日，他心中的怒火卻越來越盛，簡直難以抑制。

    鴻臚寺的官員跪在御座前，還沒把事情的全部講完，肅安帝已經拍案震怒：「這個畜生，他眼裡還有沒有朕！朕遣他去蕪湖，他卻半道折回，殺了回紇使團一行二十三人，逼得拔也朱邪剜目斷臂，他好大的威風，比朕這個當皇帝的還威風哪！」

    鴻臚寺的官員連連叩頭：「皇上息怒、息怒。」

    這邊還未按捺下去，那邊進來一個小黃門，對掌印太監附耳說了幾句。掌印太監不敢怠慢，上前向肅安帝如實稟告了。

    肅安帝臉色鐵青，差點沒把書案上的奏摺都撕爛了：「他連朕的聖旨都敢攔？無法無天、無君無父，他要謀反嗎？」

    此言一出，左右都跪了下來，俯首於地，不敢作聲。

    就在這個時候，掌案的宋太監戰戰兢兢地進來道：「啟稟陛下，太子在門外求見。」

    肅安帝幾乎咆哮道：「叫他滾進來見朕！」

    宋太監弓著腰，剛要出去，肅安帝突然又改變了主意，他心念急轉，已經知道賀成淵為何而來，他冷笑了一聲：「不，等等，朕眼下不想見這個畜生，叫他滾。」

    「是。」

    宋太監出去，向賀成淵轉達了肅安帝的意思。

    賀成淵的面色沉靜如水，即便聽了宋太監的傳話也沒有什麼波動，他只是一動不動地立在石階下，用冷靜的聲音重複道：「兒臣求見父皇。」

    宋太監擦了擦頭上的冷汗，又進去稟告。

    肅安帝怒道：「不見，滾！」