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    顧引聽見對方有力的心跳聲。

    「顧引，我只說一遍。」蕭縱不輕不重地揉捏著他的耳垂，道：「我分手八年了，但凡我還存有一點心思，這八年跟葉雨濛都不可能毫無交集，」

    一個是財閥富二代，另一個是設計圈的新銳設計師，都不是那種扔進兩百億人當中再也找不出來的默默無聞之輩。

    蕭縱停頓了兩秒，又道：「我是什麼性格這段時間你應該也清楚了。」

    「清楚，」顧引嘀咕道：「口嫌體正直……」

    他一揚眉：「什麼？」

    顧引立馬改口道：「我是說，縱哥最疼我……」

    蕭縱要被他氣笑了。

    「我跟我媽都比較忙，平時很少聊天，有時幾個月不見得能通次電話，」他摩挲著耳垂的手指停下來，過了一會兒才恢復動作：「因為一些歷史遺留問題，她總覺得我要走我父親的老路，所以對這種事情比較敏感。」

    蕭縱的手沿著顧引的下頷線，扳起他的下巴迫使他抬頭直視自己：「你就算跟她不熟，也該相信我能夠處理好這些事，能保護好你。」

    顧引怔怔地盯著蕭縱。

    他的未婚a還有些不高興，表情緊繃著，目光也帶責備，語氣卻是溫和的。

    顧引從小什麼事都是自己做，參軍後一兩年就因為成績優秀升成了特種兵小隊長，出任務的時候都是他做計劃指揮同時保護隊友。

    他跨星球鎮壓過叛亂，在星盜手裡解救過人質，他手上沾過犯罪分子的血，他做事不動搖，認準了就去追。

    即便分化omega後受到諸多照顧，也是第一次有人正兒八經跟顧引說會保護他。

    最開心的事莫過於付出的感情能得到回應。

    氣氛就變得溫馨起來，然而蕭縱看見顧引水潤的眼眸，忽然皺眉道：「你是不是又要發熱期了？」怎麼沒完沒了的，不是才經歷過一次麼。

    顧引一回神，悶頭就往他頸窩鑽：「沒、沒有發熱期。」

    蕭縱親了親他的頭髮，忍住了咬他的衝動：「走了，回去複習，明天還要考一天。」

    **

    晚上顧引在起居室複習看書時，屋內按照蕭縱的習慣只開了一盞檯燈，顧引的影子斜斜地拖長在牆壁上，蕭縱坐在他身後的沙發，戴著分析儀連接電腦不知道在做什麼。

    ——活像個看晚自習的班主任。

    蕭縱將恆華泄露的資料匹配進分析儀，調出了蕭斯年相應的實驗數據。

    【第623次反應爐失敗...】

    【第2042次太空模擬倉激活熔斷鏈進入第四階段失敗...】

    【第13889次能源提純轉換失敗...】

    ……

    集團每年都要在科研方面投入很多錢，近幾年擴建出幾百個大型實驗室每天都在進行反覆試驗並記錄，這一條條數據連蕭縱都看得觸目驚心。

    比起科研的投入，幾件高科技纖維材料的衣服真的不值一提。

    每一次失敗都是有意義的，其實假如蕭斯年沒死，過個幾年應該就能成功，只是這期間他必須頂著常人難以承受的巨大壓力將實驗進行下去。

    過去蕭縱不明白父親為什麼做這種吃力不討好的事——蕭家完全可以跟方家一樣只做個純商賈家族，掙錢就好了。

    等他接手，才發現各種紛雜的利害關係如海嘯般席捲而來，這世上還有令人更嚮往的東西，那就是權力。

    除主星上人人羨慕的上流社會之外，聯邦星際實際上還存在另一個階層，那就是「特權階級」。

    那隻扼住咽喉的無形的手就在宇宙星系的另一顆星球上，隨時操控著主星和殖民星的命運。它像烏雲一樣籠罩在蕭家的頭頂。

    蕭斯年曾經直面過它。

    二十四年過去，所有翻出過的浪花都被時間的長河吞噬，如今它又盯上了蕭縱。

    蕭縱抬眼看著顧引的背影，清雋單薄。

    他還有要保護的人，所以他也不會退縮。

    **

    十二點半左右顧引聽見身後沒什麼動靜，他扭頭一看，蕭縱在沙發上睡著了，鼻樑上還帶著那副分析儀。

    顧引在各種報導上見過蕭斯年的照片：中長發，戴著無框眼鏡。

    他穿著一身漂亮紳士的燕尾服，並沒有看鏡頭，而是微微斜睨著，眼睫低垂，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，表情看起來既像是諷刺，又像是在傾聽情人囈語時的溫柔。

    這張抓拍的照片廣為流傳，令無數的omega趨之若鶩。

    二爺是一個充滿矛盾卻很有人格魅力的alpha，罌粟花似的，明知會上癮，還是讓人忍不住要沉淪進去。

    蕭縱睡得不安穩，但醒來也難，還有點少爺的起床氣。

    顧引搬來一條厚厚的毯子，仔細給蕭縱掖好，又伸手撫平他微蹙的眉頭，在額頭上印下一吻。

    隨後他拿起自己的手機，看到一條信息，於是去陽台回電話。

    春寒料峭，顧引一打開落地窗就一個激靈，他快速將靜音落地窗合上。

    電話那頭的男人很快就接通了，聲音低沉：「餵？」

    「長官，我是顧引。」

    長官說話沒什麼彎彎道道，語氣也是上級一貫下指令的口吻：「轉業的事上面已經批覆了，最快你這個月底可以上崗。」

    顧引被風吹得有點冷，他裹緊了身上的衣服，回頭看著屋內的景象：他愛的人就睡在安全的、溫度適宜的環境裡，而他要保證這種環境持續、穩定、長久下去。