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    老貓的腿腳不好，走起路來一瘸一拐的，她就那麼一瘸一拐地繞著小貓走，看著小貓吃東西。而小貓在優哉游哉地吃著魚乾，那眼睛裡還有著對老貓的提防。寧書努力在老貓綠色的眼睛裡找尋憤恨或不甘失望的情感，卻什麼都沒有看到。

    「把它抱回去吧。」

    首秋有點疑惑，詢問道：「老貓?可是她已經瘸了，而且也不如小貓好看激靈呢。」

    「把那個小的，扔出府也好，弄死也好，反正不要再讓我看到。」

    望著寧書的背影，首秋困惑的眯著眼睛，怎麼覺得姑娘和以前不太一樣了呢?

    不到半個時辰，幾位大夫就來了。

    「這回一定要多謝二姑娘幫忙了!」蘇媽媽一副謝天謝地的模樣，屋裡幾個丫鬟也都一臉喜氣。

    窩在半舊藤木椅里的寧書沉默著，她揉了揉懷裡老貓的後背，老貓就仰著頭，用它那雙碧綠的眼睛盯著寧書。寧書就笑了，「以後便叫你『勿忘』了。」

    親哥發飆

    寧書白天為了江姨娘的事兒費了心神，到了晚上就睡得很沉。午秋喊了她好幾聲也沒將她喊醒。

    寧書拉了拉被角，翻了個身繼續睡，嘴裡嘟囔了一聲：「好蒲月，再讓我睡會兒。」

    「哎呦，我的姑娘，你這是夢到什麼了，奴婢是午秋呀，怎會是落棋齋的蒲月呢?」午秋又上前拍了拍寧書的肩頭。

    仿佛涼水從頭頂澆下來，寧書的睡意一下子沒了。她翻身坐起，看了看燃著的鏨梅銅燭台，約莫著快到子時了。

    不知怎的，江姨娘羸弱的模樣就浮現在眼前，寧書便問：「出了什麼事兒?是姨娘那頭又出了岔子?」

    午秋搖頭，語氣頗為無奈地說：「不是江姨娘，大夫給開了藥，江姨娘醒了一陣兒，已經沒什麼大礙了。是大少爺!」

    寧書愣了一下，她對寧珏並不熟悉。寧府如今有三位少爺。二房這邊的庶長子寧珏，嫡子寧璞，以及大房那邊的嫡長子寧瑾。寧珏和寧書是龍鳳胎，今年十四歲，寧珏不喜讀書，性格也有些孤僻和暴躁。寧璞如今十二，他卻是個稱職的嫡子，論儀表，論學問，論性子都是一等的。至於大房那邊的嫡長子寧瑾才剛剛過了五歲，身子倒是一直不大好。

    午秋給寧書端來提神的茶，首秋便跟她解釋。

    原來是今天府上三位少爺一早就去了書院，留到很晚才回來。寧珏回來才知道今日江姨娘突然病重卻尋不到大夫的事兒。於是，這位寧府的大少爺也不知道是不是在書院裡受了氣還是怎地，他就衝到世子那兒鬧去了。據說他拿了庫房裡元日剩下的爆竹在世子院外「噼里啪啦」一頓放。世子如何了不知道，可這爆竹聲卻是驚了王妃。現在，整個寧府的人要麼趕了過去，要麼守在屋裡派丫鬟出去打探消息。因為寧書睡得特別沉，倒成了府上最後才知道的那個。

    聽首秋說完，寧書半天沒反應過來。

    這叫什麼事兒?

    「姑娘?」首秋見寧書出神，喚了她一聲，「我們要怎麼辦呢?」

    午秋苦著臉無奈搖頭，「姑娘，大少爺這回兒可真是惹怒了二爺。那頭動靜不小呢，也不知道要怎麼罰他。」

    寧書伸出手剛想揉揉眉心，又半路放下。庶長子這個身份總是有些尷尬的，更何況對方是世子爺。之前寧書因為「不小心」傷了世子都會被一連罰跪多日，更何況寧珏這可是「故意」。寧書簡直不明白這身子原本的親哥哥到底是怎麼想的，就為了出一口氣?可最後吃虧的總是自己，而且不會是小虧……

    「能怎麼辦呢?」寧書用杯蓋撥了撥清茶，「姨娘知道這事了沒有?」

    「知道的，大少爺就是從江姨娘那兒直接衝出去的，江姨娘沒有勸住他。」首秋道。

    寧書站起來，道：「去姨娘那裡瞧瞧吧。」

    寧書帶著首秋剛剛出了吟書齋，就和江姨娘派來的人碰個正著。此時的江姨娘也是急得不行，白日才折騰了一番，好不容易好了些，如今一急又是要發病的徵兆。

    再見江姨娘，她身上的頹敗之色竟是比白日更濃了幾分。

    「阿書……」江姨娘就像溺水的水見到了河岸，見著寧書進屋就想起身。寧書急忙快走了兩步將她攔下，坐在床邊，給江姨娘圍了圍半舊的被子。

    「姨娘不要擔心了，哥哥不會有事的。」寧書只好先寬慰著她。

    江姨娘搖了搖頭，道：「我就知道他那性子遲早要出事的，衝動莽撞，做事不思量。」江姨娘嘆了口氣，她抓住寧書的手，說：「阿書，你去前院瞧瞧好不好?我實在放心不下，他這次闖的禍可要比你嚴重多了。我實在是擔心……咳咳……」

    江姨娘又咳嗽起來，蘇媽媽立刻遞上雪白的帕子。那帕子上果然染著絲絲血痕。

    寧書本不該這個時候去的，她該做的明明是避嫌，可是見著江姨娘如此卻不知道怎麼拒絕了。瞧著江姨娘的樣子，恐怕沒多少日子了……

    於是，寧書緩緩地點了點頭。

    *

    寧府最大的四處院落分別是淑節院、朱律院、淒辰院和安寧院，每處又若干附屬小的宅院。前三處分別是寧老爺、大爺和二爺的居所，而最後一處安寧院便用來接待貴客了，王妃與世子一直便住在這裡。當寧書趕到安寧院的時候，著實被眼前所見的一幕驚到了。