第十五章 塵埃落定·PARTⅠ

  毛知佳一夜未眠，等到近四更天，一得知范姜逸回府，她急步朝書房而去，外頭有錦衣衛守著，她正要請他們通報一聲，他們已經自動去通報了。

  不一會，書房的門打開，屠昭走出來朝她施禮，她微頷首後便趕緊進了書房。

  「這麼晚了，你怎麼來了？發生什麼事？」范姜逸起身問著。

  「沒，我只是來看看你。」見他安好無事，她至少安了一半的心。和他在榻上坐下後，才又道：「採薇說，府里的下人在說皇上龍體有恙，又說已經有四天沒早朝了，是真的嗎？」

  范姜逸濃眉微揚。「確實是這樣沒錯。」

  「那……」她有些不安地握著他的手。「假設皇上有個萬一，你現在正在查辦的案子，會不會有所影響？」

  范姜逸一把將她摟進懷裡。「別擔心，當我的妻子不需要擔心這麼多。」他實在很享受她的在乎和擔憂，好像自己被她擺在第一位，而不是像以往那般冷淡疏離。

  他不禁想，穿到這年代，其實還滿好的。

  「真的嗎？可是皇上在這當頭病倒，你不覺得太巧合？護國公是大皇子的親舅舅，你要查辦護國公，相信大皇子應該也知道，要是他把皇上給弄死了，他就能趁機宮變，登基為皇帝，接下來你的處境不是更為難了？」

  她為什麼非要把一個故事寫得危機重重？就不能寫個兄友弟恭、天下太平的故事嗎？現在好了，從設定衍生出來的危機全都奉送給他了。

  范姜逸不禁被她逗笑。「毛毛，你是暗黑羅曼史看多了，腦袋想的都只有黑暗的一面是不是？不是人生黑暗，是你的腦袋黑暗。」

  幹麼笑她？她很認真。「我說真的嘛，通常都是這樣的。」

  「是，我也這麼認為，只是你當皇上是笨蛋，當我是白痴嗎？你想得到的事情，我們都想不到？」雖然被依賴很喜悅，但是能力不被信任，可就有點傷心了。

  毛知佳被刺得無言，她想，她一定是被故事給制約了，腦袋才會老是被大綱橋段給綁架。

  「好了，別擔心，朝堂的事，你真的可以放寬心。」他撫了撫她的頭，看看天色，便道：「你趕緊回去睡，明日我得早點進衙門處理帶回的人和貨物。」

  毛知佳點點頭，心想幫不上忙也別給他添亂，起身走了一步像是想到什麼，猛地回頭道：「對了，紀護衛應該回來了吧。」

  「屠昭回來了，他當然也回來了，你怎會問起他？」

  「採薇說，倒座房東側的房裡有個眼生的公子，採薇問過後，對方說是紀護衛的友人暫住在此的，紀護衛有跟你提過這事嗎？」

  「沒有。」他眉頭微攏起。

  「要不要將紀護衛找來問清楚？」

  「他剛回房。」

  毛知佳眯起眼，帶著幾分小心翼翼。「那這……咱們要不要去看看？」好像有種企圖捉姦在床的味道。

  「也好。」他沉吟了下道。

  倒座房是院子最南側的一列房，東側大多是留客暫居，而紀重恩和羅與也住在東側廂房，過了一座小園子，范姜逸驀地拉住毛知佳，要她噤聲。

  她乖巧得很，連大氣都不敢喘上一聲，雖不知道發生什麼事，但只要他說的她就照辦。

  只是一會，似乎聽見了兩個男人細微的交談聲，而其中一人的聲音分明就是紀重恩，她不由抬眼看著范姜逸。

  范姜逸若有所思地從林葉間望去，另一名男子長相十分斯文清秀，但他不曾見過，而看兩人交談的感覺似乎是相識已久。

  紀重恩向來是匹孤狼，甚少與人親近，比較肯親近的自然是曾救過他一命的自己，除他之外，頂多和羅與多少有往來而已。

  這個男人到底是誰？

  等那個男人進了房，紀重恩才輕吁口氣，沿著小徑走，狀似要到書房。

  「重恩。」他突喚。

  紀重恩嚇了一跳，張望四周，瞧見隱身樹後的范姜逸和毛知佳，錯愕了下，神色微慌。

  「那一位……」范姜逸長臂一伸，指著東側廂房，問：「他不會是常三公子吧？」

  毛知佳不禁張大眼，失蹤的常三公子怎會出現在這裡？

  ..

  紀重恩張了張口，輕點頭。「是。」

  「他為何會在這裡？」

  「二爺，此事說來話長，我可以解釋。」紀重恩急聲道。

  「我正聽著。」他淡聲問著。

  紀重恩深吸口氣，啟口，「十年前是二爺將屬下救回府，差人教我武藝，就連名字也是二爺給的，可是二爺從未過問我是從何方來，又是為何淪落在外。」

  「當你想說的時候，你自然會說。」事實上，十年前他還沒來，只是隱約從原主身上知道紀重恩是他帶回府的，所以對他極為信任。

  「現在，屬下想跟二爺說，我是護國公府里一位管事的兒子，我爹管的是帳房，而十年前護國公利用漕運私運海禁品進京，被人舉發，皇上震怒，護國公便將我爹推出去當替死鬼，我想為我爹平反，卻險些死在他們的拳腳下，最終我爹死了，而我逃出護國公府，半路上便是二爺將我救回。」

  「所以，你和常三公子有交情，因此讓他從護國公府里取出了什麼？」

  「什麼都滿不過二爺。」他從懷裡取出了數本帳本遞給范姜逸。「這些年，我想方設法常三聯繫上，我與他交易，只要他能幫我拿到帳本，我就幫他離開護國公府，而這些帳本就是他交給我的。」

  范姜逸藉著園子裡懸掛的風燈翻看著，上頭細載的項目頗多，進項也非常可觀。原來常三公子拿走的是護國公府里的私帳，也難怪護國公急著弄死他。

  「你就這麼相信常三？」他問。

  「常三是庶子，在護國公府里過得並不好，常受到世子的辱罵欺凌，他極想逃離護國公府卻苦無良計，在屬下的循循善誘之下，他才答應幫我。」

  范姜逸輕點著頭，闔起帳本。「所以，你是想要我替你復仇？」

  「是，當年我爹被判凌遲，死後丟進亂葬崗，不得祭拜，我就算找不回我爹的屍首，至少也要替我爹洗清污名，讓真正的兇手繩之以法。」他喃著，眼眶漸紅。

  「所以，你殺了陸管事，向我示警？」

  「是。」

  紀重恩爽快地坦白，教毛知佳看傻眼……他是比陸管事高沒錯，但他看起來身板瘦，哪裡藏著那麼大的力氣？

  「武定侯藉著廣承侯想攀上護國公，讓身邊的管事使點力，藉此討好，所以我就先除去他，將他丟在湖裡，二爺必定會往武定侯身上查，如此一來，就會往上查出兇手。」

  「你為何不直接跟我說？」范姜逸面無表情地問著。

  「二爺，雖說二爺受皇上重視，但護國公是皇親國戚，皇上與護國公之間更是有過命的交情，二爺無故要查，皇上怎會允？總該給個由頭。」

  范姜逸微眯起眼。「紀重恩，我先前查案，身受重傷，該不會是你刻意為之？」

  紀重恩立即雙膝跪下，「是，當初調查失蹤人口下落時，屬下便發覺此事與護國公有關，我以為只要讓二爺受點傷，皇上必會重視此案，我真的沒想到會害二爺險些……」為此，他由衷感謝夫人，只因二爺能好轉確實是因為沖喜。

  毛知佳聽得一愣一愣的，真沒想到其中還有這麼多隱情。

  范姜逸垂斂長睫良久，突道：「重恩，你可知道，我的身邊出現叛徒？」

  毛知佳張大眼看著，心想他怎麼都沒跟她提起。

  「屬下就算背叛天下人也絕不可能背叛二爺。」紀重恩跪伏在地，額抵著地。

  「我知道，我既然猜得出是你殺了陸管事，便知道你必定不是兇手，告訴你這件事，只是要你趕緊去保護常三，因為叛徒肯定也會發現常三就在這裡。」不管帳本在不在常三身上，勢必要先除去他再尋帳本。

  紀重恩抬臉，神色一凜，耳尖地聽見倒座房那頭傳來細微的聲響，隨即足不點地的奔去。

  「范姜哥……你身邊有叛徒，是否已經找出來了？」毛知佳揪著他的袖角問著。

  「別擔心，我這次回來也是要順手清理門戶。」他握著她的手，朝倒座房走去，然而還隔著一段路，就見紀重恩飛快地奔來。

  「二爺，常三死了！」

  范姜逸不語，帶著毛知佳快步踏進倒座房東側廂房

  。

  屋裡頭翻箱倒櫃，就連床褥都被掀開，而死者倒在地上，喉頭幾乎被砍斷，連呼救的機會都沒有，足見兇手身手俐落。

  毛知佳走近一瞧，看著頸部整齊的切面，低聲道：「二爺，這恐怕就是你說的錦衣衛叛徒所為，畢竟能夠瞬間割開這種切面，恐怕除了力道足夠以為，刀也要夠鋒利，繡春刀有足夠的嫌疑。」

  她看過他腰間佩刀，刀刃確實相當鋒利，而在錦衣衛裡頭能夠佩繡春刀的，得要是百戶長以上。

  「而且，恐怕在他進房時就遇害了，兇手一開始就在房裡尋物。」她道。

  「怎說？」

  「你看血噴濺出去的點，是在物品上頭，代表這些東西一開始就已經被翻落在地，所以你必須去查在這段時間內有機會進到這裡、又能佩戴繡春刀的下屬是誰。」她盡其可能地幫他縮小搜查的範圍，希望可以助他儘快找到叛徒。

  紀重恩紅了眼眶，腦袋裡快速地思索留守在院子裡的錦衣衛有幾個，又有誰能夠到倒座房這頭……

  「欸，大人，這裡發生什麼事了？」

  房裡的三人齊齊回頭，范姜逸淡道：「展清，你怎麼這當頭來了？」

  「大人，是這樣的，從檀州押回的人不知怎地全都死了，本是想找你過去聊聊，而這裡……大人，如果我沒記錯，躺在地上那位不正是護國公府的常三公子，他怎會死在這屋裡？」展清一臉不解地問著。

  「你識得常三公子？」

  「認識，我們還一起喝過酒……」展清突地輕嘆了聲，彈了彈指，身後幾名錦衣衛全都踏進房內。「大人，常三公子身分不同，恐怕得請大人隨我回北鎮撫司說明白較妥。」

  范姜逸微揚起眉，尚未開口，毛知佳已經搶先一步道：「這位大人，你知道常三公子已死，卻不急查探死因，反倒要二爺隨你回北鎮撫司，這一點說不過去吧。」

  展清笑了笑，取出腰牌。「本官是北鎮撫司使，雖說同知大人是我的上司，但是遇此大事，本官有權自行逮捕、刑訊，甚至是……處決。」

  「你！」

  范姜逸一手拉著毛知佳，一手抓著紀重恩，拍了拍兩人的肩，道：「行了，我跟你走就是，你說那些嚇人做什麼？」

  「二爺，你不能跟他去！」毛知佳直瞪展清，突地瞥見他的官服補子上似乎噴濺了幾滴血漬。「你……」

  「請夫人行個方便，帶大人回北鎮撫司不過是問訊罷了。」

  「是啊，你別擔心，再怎麼說我也是他的頂頭上司，他能奈我何？」范姜逸懶懶地看了眼展清。

  「可不是。」展清陪笑應了聲，讓身邊的錦衣衛都退到外頭。「大人，請。」

  「不，你別去……那個人可能就是兇手，他身上有血漬，說不定他是趁大人不備時混進來的。」毛知佳渾身發顫，卻死死地抓住他的袖口。

  范姜逸一把將她摟進懷裡。「別怕，我會沒事的，重恩，看著夫人，別出院子。」話落，他放開了她，輕掐了她的頰，笑了笑便跟著展清走了。

  「范姜逸！」毛知佳喊道。

  背對她的范姜逸揮了揮手，背影瀟灑極了。

  毛知佳驀地軟倒在地，紀重恩趕忙將她扶起。「夫人別擔心，一會我讓人到北鎮撫司探探消息，要真是有個萬一……我會闖進北鎮撫司劫獄。」

  毛知佳雙眼無神地看著他，半晌才搖了搖頭。

  逃得了一時，逃得一世嗎？錦衣衛要逮人，天涯海角都不會放過，現在要做的是如何逆轉情勢。

  深吸了口氣，見展清留下兩個錦衣衛要進房裡收拾，她便和紀重恩先離開。

  「二爺有什麼消息要立刻跟我說，你別莽撞。」

  「屬下知道。」

  毛知佳回到後院，沒對採薇提起剛才發生的事便進了內室，從枕頭底下取出鋼筆和小冊子。

  命運是能改變的，畢竟連結局都不一樣了，所以她要針對大綱做更改定是可以的。她忖著，不斷地想著要從哪一個點更改起。

  一會，她提筆書寫卻寫不出字跡，她咬了咬唇，不死心地再改，一改再改，可不管她再怎麼寫就是寫不出字跡，氣到她都想摔筆了，淚水已經在眼裡打轉，她強迫自己要平心靜氣，因為范姜逸還等她救。

  毫無理由更改設定寫不出來，那麼就得要從符合現今的狀態下手，她絞盡腦汁思索，在這節骨眼上還有誰能救他。

  皇上？可是皇上龍體微恙，不，也許她可以寫……她快速地寫著——

  皇上無恙，檀州一案親審大皇子。

  看著字跡浮現，她的眼淚一串串地滾下來。

  太好了……

  ..