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    只一份，不好兩人分食，杜允慈以剛剛病癒食不得冰為由推予蔣江樵，蔣江樵致歉：「是我顧慮不周。天氣漸冷，也確實不適合再吃冰。」

    「先生點菜時已經問過我，是我自己太大意。」杜允慈輕輕攪動咖啡，繼而詢及，「先生在雲和里的老鄉是不是很多？你和一些鄰居說的那都是揚州話吧？」

    蔣江樵回答：「老鄉彼此親切，相互幫襯，雲和里大部分人會集中和老鄉當鄰居。杜小姐只去過我那裡，遇到的都是揚州人，所以錯覺雲和里我的老鄉多。其他地方的人實際不比揚州人少。」

    「明白了。」杜允慈點頭，再好奇，「先生在老鄉之中很受尊重。私塾里是不是不少雲和里的孩子？」

    「四五個。」

    「除了老鄉，先生來霖州結交其他新朋友了嗎？」杜允慈旁敲側擊。她一心記掛他何時何地與未來新督軍相識。

    蔣江樵的回應並未給她任何收穫：「我出門少，實難有機會交友。」

    的確，據她的觀察，他平日一簞一瓢、讀讀書寫寫字，如此這般文雅的教書先生，究竟如何轉變為夢中那般卑鄙下流的惡徒？杜允慈備感費解。

    蔣江樵挖了勺冰糕送進嘴裡，明顯被冰糕凍著，眉心微微蹙起。

    杜允慈見狀沒忍住笑。

    她烏黑的眉眼光澤流轉，兩側編辮纏繞的髮帶與她人面相映紅。蔣江樵眼神溫軟：「杜小姐不吃是對的，太冰了。」

    杜允慈建議他放冰糕融化會兒再繼續食用：「先喝咖啡，這家餐廳的咖啡口感也非常純正。先生你這杯咖啡都還沒動過。」

    蔣江樵端起來啜一口，眉心卻蹙得比方才更緊。

    顯而易見被苦到了。杜允慈忙向服務生多要了些糖塊加到他的咖啡杯里：「先生再試試。」

    蔣江樵嘗第二口。

    杜允慈視線不離他的表情：「怎樣先生，現在是不是甜的？」

    「是，甜的。」蔣江樵展眉，「很甜。」

    杜允慈彎唇：「我第一次喝的時候比先生好不到哪兒去，想不通咖啡的味道明明比中藥還奇怪，苦得我快掉眼淚了，怎麼洋人天天喝。我表姐告訴我，她其實也覺得咖啡難以下咽，但在外面難喝還得裝著好喝，因為其他人也在裝。喝咖啡和看電影、跳舞一樣，是新派人的社交活動。」

    蔣江樵再啜了一口：「那杜小姐現在到底喜不喜歡咖啡？」

    「喜歡啊。」杜允慈端起咖啡杯湊近鼻間輕嗅香氣，「喝多了，習慣了，不用放糖也能喝。慢慢就能品出它的箇中滋味，和我們中國人品茗是一個樣兒。先生感興趣的話，以後可以再嘗嘗其他種類的咖啡。」

    蔣江樵要結帳的時候，杜允慈提出後面多點的幾道菜由她負責，表示是她個人為了摸清這家店的底細試菜之用，不能由他破費：「……我也不會自己墊付，回家後讓我爸爸報銷。」

    蔣江樵未推辭。

    而吃剩的菜沒浪費，杜允慈讓服務生打了包，交予蔣江樵，回去後可照舊分給雲和里的鄰居們。

    至他們出來，西菜館裡依舊沒見其他客人，杜允慈站在門口四下里張望幾眼，心道這裡的位置比起其餘商鋪確實偏許多。

    她又記起來好奇：「先生如何發現這家西菜館？」

    蔣江樵微抿唇：「城裡的西菜館杜小姐肯定都去過，我就托人問有沒有新開的鋪子。雲和里有位老鄉拉黃包車來過洋人街，瞧見這裡在裝修，回去特地告訴我。杜小姐來得也巧，昨晚老鄉剛幫我打聽到西菜館今天開張。」

    杜允慈與他往巷子外走：「先生是不是還沒逛過這條洋人街？」

    蔣江樵略略頷首：「平日無事需要過來。」

    杜允慈便提議：「今日既然來了，先生要是不著急回去，我陪先生走一走如何？」

    其實倒也並非完全不能理解那棟紅房子西菜館裡的菜品充滿地道的洋人味兒，霖州河西畔這條街雲集了霖州城大部分的洋人。如果是洋人專門開給洋人的，一些古怪之處變得合理了，館子裡估摸晚上才能熱鬧起來，因為上海的洋人在她的印象中就更喜歡晚上出門喝酒跳舞。

    拐到主街來，放眼望去幾乎全是洋商洋行，兩側商行的後面洋人的別墅、教堂露出尖尖的屋頂。

    紅毛綠眼鷹鉤鼻的洋人鮮少活動於大街上，多為霖州城內謀生的小老百姓，支開攤子向國人販賣西洋物件。

    但凡覺得蔣江樵可能不認識的，杜允慈均向他介紹一番。

    意外的是令蔣江樵主動逗留的是賣西洋首飾的地方。

    攤子前站的清一色女子，獨獨蔣江樵一人是男子，小販少不得向他多獻了殷勤：「這位先生，買給夫人啊？要不要看看這個琺瑯首飾盒，這個看起來非常適合夫人。」

    小販指著的無疑是杜允慈，映紅氣呼呼幫杜允慈出了聲：「你什麼眼神？我們小姐還沒出閣呢！什麼夫人不夫人的！」

    「對不住！對不住！」小販點頭哈腰連聲道歉，「小的眼拙！小的眼拙！」

    既然映紅已出面澄清誤會，杜允慈便未再為此事多言，隨手拿起一隻心形的西洋小鏡子，打開，照自己的臉，整理散落鬢邊的髮絲。

    蔣江樵約莫和她一般想法，也沒說什麼，只默不作聲觀察旁側幾位姑娘的挑選，少時，他轉回來問杜允慈：「這是胸針？」