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    杜允慈不好直接表達情緒，於委婉中提議：「既然是代課，說明你在劉舉人的私塾干不長久。如果先生願意，我可以幫先生推薦進正規的學校。小學、中學或者大學都可，家父在好幾所學校有捐助。課餘時間，我還能介紹先生到一些有需要的人家裡當家庭老師。」

    霖州城很多大戶人家時興家庭老師，像她小時候父親就為她請過家庭老師。蔣江樵對西方文化不熟悉沒關係，起碼國文老師他肯定沒問題。比起在私塾教窮孩子，工資方面他完全可以高枕無憂。

    她心裡正為他精心打算，卻聽蔣江樵拒絕道：「勞杜小姐費心了，我沒那麼大的野心，私塾非常適合我。劉舉人身體狀況好轉之後如果不需要我，我還可以到其他地方找活計。」

    哪兒是「沒那麼大野心」？他根本就是不思進取不求上進吧？杜允慈心間鬱結。轉念思及夢中他在後來坐到霖州首富的位置，又覺得不應該：一個能爬上去的人，怎麼可能沒有野心？

    ——對，霖州首富。她囿於他現在教書匠的身份，卻忽略了他以後的身份，他應該是志不僅限教書育人吧？他想棄文從商吧？勿怪她的建議他不予考慮。

    暗自斟酌一番，杜允慈又嘗試問：「先生是否對其他事情感興趣？如果有意願，我可以安排先生到家父身邊幫忙打理生意。」

    蔣江樵愣了一愣，似乎覺得她的提議古怪。

    杜允慈追加一句解釋：「蔣先生，家父和我希望你在霖州的生計能得到保障。」直接給錢他不是不要？

    蔣江樵還是謝絕了：「杜小姐和杜老爺的關心我心領了，但我目前確實不需要幫助。我對我的生活很滿意。」

    不可能。他不可能滿意。比起他的話，她更相信那個夢。要麼是他撒謊，假意推辭，要麼是她的提議依舊沒能精準滿足他的需求。杜允慈盯著他，沉吟不語。

    蔣江樵自口袋取出一隻西洋懷表，看了一眼，說：「杜小姐，不好意思，快到我給孩子們上課的時間了。如果暫時沒有其他要緊的事情，容我先出門去私塾。」

    杜允慈也正琢磨著自己要加深對他的了解，容後與他繼續談，聞言她起身說：「好，先生有事先忙，我不耽誤先生。我過兩天再來探望先生。」

    蔣江樵的神色明顯意外她還要再來。

    杜允慈環顧四周圍：「這裡的環境雖然不算特別差，但對先生著實屈居。我想為先生安排新的住處，不知先生方不方便？」

    不出她所料，蔣江樵第三次拒絕：「杜小姐，不必如此，我在這裡住得很好。」

    「好，我尊重先生的意思。」杜允慈點頭，心底直哂笑。她倒要看看這人能在她面前裝高潔到什麼時候。

    因為恰巧同路，蔣江樵送她到雲和里巷弄口為止，他說私塾就在前面，又謝絕了她開車送他一程的提議，杜允慈未勉強，坐上汽車後，隔著車窗玻璃與他道別：「先生，再見。」

    蔣江樵眉目清朗：「杜小姐路上小心。」

    杜允慈示意大壯開車，臨末了又記起一事，喊住蔣江樵：「先生。」

    第6章 投他之所好

    蔣江樵邁步上前，靠近車窗：「杜小姐還有事？」

    「先生喜歡吃什麼？下次我過來給先生帶。」杜允慈示意手中的桂花糕。剛剛走之前蔣江樵提出剩下的桂花糕全送她，她未拂他的面子，接受了。

    她以為蔣江樵還是會拒絕，但她又猜錯了。蔣江樵回的是：「杜小姐不妨可以把你家中做的桂花糕帶給我嘗嘗。」

    「好，我會記得囑咐廚子，加芡實試試。」

    說實話，如若不是他特地提，她回去後不一定能記得芡實不芡實的。現在倒似老師布置作業，事後要上交檢查，她不得不記掛上心。

    車子駛離雲和里的時候，整個探訪過程在杜允慈腦子裡過了一遍，不知是否錯覺，她有一瞬間覺得，蔣江樵好像預先知道她今天會過來……？

    接下來的兩天，杜允慈差人跟蹤記錄蔣江樵每天的行程。

    蔣江樵的作息好像很固定，早上六點他會準時從宅子出來，到巷弄口的一家早餐攤吃早餐，然後回宅子，差一刻鐘七點時，他前往劉舉人的私塾上課。中午他回家午歇，約莫兩點鐘會在附近的一家茶館喝茶，然後到書局裡還書和借書。晚上他就不出門了，估摸著是在家裡看書。

    在杜允慈看來完全是平平無奇的單調生活，也符合她對蔣江樵這種老派之人的設想。

    第三天，重新做好心理建設的杜允慈又一次拜訪。

    這回她選擇在臨近放學之際去私塾。

    劉舉人的私塾設在劉舉人的家裡，雲和里附近的霖州傳統合院民居里，廳中規整地擺放二十來張桌椅，老式學堂的做派。生源不錯，孩子坐得滿滿當當，年齡參差不齊，放眼望去橫跨六、七歲至十五、六歲左右。

    杜允慈到的時候，孩子們正提握著毛筆在字樣上描紅。要說這理應是老師偷懶的好機會，完全可以放任學生自行習字，老師則干自己的事。蔣江樵卻沒有，他忙著一個個學生手把手指導過去，杜允慈站在外面透過窗欞悄悄觀望了半個鐘頭，半個鐘頭裡都不曾見他放鬆。

    他依舊一襲樸素但乾淨的長布衫，比起之前的月白，今日的石青稍微鮮活些，將他整個人的背景色調提亮。也因此很容易捕捉到布料上洗得發白的邊角，可見是舊衣。