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    現在程兆文的目的不外乎親自上門負荊請罪向她求和。

    杜允慈倒沒讓管家將人轟走，反而請入廳中好生招待，她則根本不去見，舒舒服服在閨房裡該補覺補覺、該看書看書，下午再打扮得漂漂亮亮，避開程兆文的視線自後門離開家，前往霖州名媛圈的茶話會。

    眾人見杜允慈如期出現，少不得驚訝。

    與她交情最為深厚的蘇翊綺同樣意外：「Daisy你身體好多了？」

    「Daisy」是杜允慈的英文名。如今時興有個英文名字，沒有英文名字一點兒不摩登。而且中西女塾上學的時候，每個學生也必須有個英文名字。她的這個是舅舅家給表姐和表哥上英文課的家庭老師取的。

    老師出身美國基督教會的傳教士，告訴她「Daisy」在美國很受歡迎，是高貴純潔的雛菊，也是天空之眼，象徵陽光、快樂、自由等等一切美好的事物。表姐額外做了直白的翻譯，說用中國話講「Daisy」就是頂好的東西、是上等貨。

    杜允慈喜歡極了，用到現在，不許身邊的朋友叫她的中文名。曾經還讓父親、舅舅、表哥表姐以及家中的傭人也喚她的英文名，好幫她適應，免得像學校里某些同學，老師喊半天也沒反應過來是在喊自己，鬧出笑話。

    驚訝和意外無非以為她會因滿城風雨缺席。

    來的路上映紅也想不通她為什麼不在家多窩兩天避避風頭，杜允慈反問映紅有何風頭可避？程兆文都沒嫌他自己丟人堂而皇之滿大街蹦噠，她作為無過錯方怎麼不敢正常出門見朋友？

    杜允慈挑起出門前精心畫過的蜿長細膩的蛾眉，彎著用眼線筆拉長了眼尾的眼睛，再眨了眨美眼機夾過、睫毛墨刷過的卷翹睫毛，啟開紅彤彤的嘴唇說：「肯定很多人關心我的境況，我不能辜負大家。」

    蘇翊綺昨兒往杜宅掛過電話，管家以她身體不適安居休養作為回應，蘇翊綺知道是託辭，方才也借用這託辭迎接她的到來。她被她的狡黠和俏皮逗樂：「可不是，好些個正談論你。」

    「談論還是編排？」杜允慈音量不高不低，離得近的人完全能聽到。

    杜允慈本也是故意的。

    八卦是人類的天性，她也喜歡聽八卦。八卦又是常見的社交手段，茶話會作為社交場合，若不讓交流八卦，那真真少去大半樂趣。

    她不介意成為八卦的中心，這說明她受人矚目，但她也不能不擺出自己的態度任由編排。何況在場當中有幾位小姐和她不太對付。

    這茶話會最早還是杜允慈從上海上流社會帶回來的風氣，找蘇翊綺聯手辦起來的。蘇家是霖州現在的鎮守使，蘇翊綺是蘇家受寵的四小姐，她和蘇翊綺分別代表霖州最具影響力的「商」和最具權勢的「宦」，自然招得來霖州城內有頭有臉的千金小姐們。

    這一年來，茶話會每周一次，由各家輪流承辦。今兒這場恰恰又輪到蘇翊綺，也因此給杜允慈多添一分出席的底氣。

    蘇翊綺欲拉杜允慈上咖啡館二樓講悄悄話。茶話會次數多了之後，沒有新鮮面孔和活動注入，不免越來越無聊，這兩三個月她倆經常撇開其他人單獨玩。杜允慈猜蘇翊綺多半想進一步了解她和程兆文之間的詳情。

    而杜允慈今天除開為自己掙面，主要考慮到不能再像之前浪費茶話會的機會——雖然夢裡不曾具體化還有哪些人落井下石，但求助無門的絕望感她記憶猶新。她覺得有必要和全部人都打好關係，萬一日後真出現變故，即便他們無力雪中送炭，也不至於對杜家牆倒眾人推。之前杜允慈和絕大多數人僅泛泛之交，這根本不夠。

    當然，只是打好關係，並非討好她們。像方才她剛進門為自己掙回臉面時不卑不亢的姿態還是得保持。

    杜允慈和蘇翊綺商量等茶話會結束再聊私事，隨後落座進紅藍條紋太陽傘底下的藤椅，輕輕攪動瓷杯里芳香濃郁的咖啡。

    在此之前，她先把她的鱷魚皮手提包交由映紅幫忙挎著。這是上海時下最摩登的款式，霖州可還沒有，她獨獨頭一份。

    如杜允慈所料，登時吸引好幾些個人的目光，紛紛興趣手提包的來頭。

    程兆文不知得到誰的通風報訊，尋來她們這次茶話會的咖啡館。杜允慈十分敗興。

    此時茶話會差不多接近尾聲，大家便以程兆文的到來為契機散場。

    杜允慈道別蘇翊綺後帶著映紅也要離開，程兆文非央她同他聊一聊：「Daisy，我昨天其實就是和她最後一次見面，和她一刀兩斷。以後不會再發生這種事。我知道你現在很生氣，對我很失望，你怎麼懲罰我都可以，只要你別衝動的時候做決定。想想我們之前的感情，不是很好嗎？你真捨得和我分手？」

    既當司機又當保鏢的大壯見情況不對衝進咖啡館裡，擋在杜允慈和程兆文之間。程兆文仍舊糾纏不放、攔住去路，雙方形成對峙之勢。

    大概還是因為那個噩夢，杜允慈發現自己從昨天成功捉姦到現在為止，對程兆文沒有任何情緒。她沒有他口中所謂的生氣或者失望，甚至不知為何回憶不起來她和程兆文之前的感情好在哪裡。

    她那時候在中西女塾上學，程兆文那時候則還在聖約翰大學，兩所學校不在一處，他們的初識是因為教會的一次慈善活動，兩校學生碰著面。聖約翰那邊來的義工全是男生，負責搬運物資等體力活，女塾這邊全是女生，負責清點物資，她和程兆文恰巧成為搭檔。