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    自立：「明兒一早就走。」

    「行，好好照顧自己，按時吃飯，別年紀輕輕弄出胃病。」宋招娣道，「過些天試試能不能請個長假，回來我給你做些好吃的補補。」

    自立扶額：「娘，我知道了。」

    「那我掛了。」宋招娣掛上電話，深吸一口氣，「我明天去帝都。」

    鍾建國心中一慌：「去帝都幹什麼?」

    「自立說他明天走，我去看看他有沒有騙我。」宋招娣道。

    鍾建國頭痛：「這點小事，你叫二娃的朋友問一下就好了，哪用得著你親自去啊。」

    「對，我怎麼就沒想到。」宋招娣拿起電話打給二娃。

    二娃得知自立回紫騰院相親，相親對象還是肖蘊，掛上電話就往家趕，到家就問：「娘，是不是肖老威脅----」

    「沒有。」鍾建國打斷他的話，從頭到尾詳細說一遍，「自立如果真像他說的明兒一早就回去，那他今天說的就都是真的。」

    二娃：「那我明天上午再給我朋友打電話。」

    翌日早上，鍾建國到營區收到任命文件，回到辦公室就往家裡打電話，叫二娃打給他朋友，問問自立有沒有回去。

    二娃以為鍾建國怕他忘了，不疑有他，掛上電話就找他朋友。他朋友一開口就向他道喜，隨後就問自立和肖蘊何時訂婚。

    鍾建國一海軍師長，在二娃的那幾個朋友眼裡，就是一邊陲小官。自立和肖蘊能成，那鍾家可算是往上邁一大步。他們作為二娃的朋友，也能跟著沾點光。

    放在以往，二娃會跟他們說，這事還沒影呢。現在他爸牽扯進來，二娃就說，他也不知道。他們家開明，自立想什麼時候訂婚就什麼時候訂婚。

    鍾家開明是真，否則也不可能支持二娃辦廠。得知二娃打電話不是因為這件事，對方就問二娃找他什麼事。

    二娃就說，他打亓家的電話沒人接，請他去亓家看看自立還在不在家，如果在家就叫自立給他回個電話，如果不在就算了。

    二娃的朋友掛上電話，就跑去亓家。一個多小時後，二娃接到他朋友的電話，自立一早就走了。聽到他朋友問，自立怎麼剛回來就走。二娃便說，可能是他領導喊他回去。

    自立到底在哪兒上班，二娃的幾個朋友問家裡的長輩，長輩們都不告訴他們。對方聽二娃這麼一說，也就沒多問。即便問，二娃也不見得知道。

    二娃掛上電話就告訴宋招娣：「自立哥已經走了，這時候該到單位了。」

    「那就好。」宋招娣算是徹底放心了。然而，電話又響了，「二娃，接一下。」

    二娃拿起話筒，眉心一跳：「娘，肖姨。」

    「不會吧?」宋招娣嘀咕一句，接過話筒就問，「秀容，找我有事?」

    肖秀容：「你家自立和肖蘊在處對象，這麼大的事怎麼都不告訴我?」

    「我也是剛知道。」宋招娣道，「自立以前跟我說，有人要給他介紹對象，我想著又不是要結婚了，說不定哪天處著處著就分手了，就沒仔細問。」

    肖秀容：「聽我媽說，他倆快訂婚了，結婚還遠嗎?」

    「現在的年輕人，又不是咱們那時候見一面就結婚。」宋招娣道，「自立工作忙，婚後肯定無法照顧家庭，他希望肖蘊再考慮考慮，如果過個一年半載，肖蘊還要訂婚，他們就訂婚。」

    肖秀容不懂：「為什麼要過一年半載?」

    「自立這段時間不甚忙，他們能經常見面，接下來忙了，可能兩三個月才能見一次。」宋招娣信口胡謅，「如果讓你兩三個月見不到沈宣城，你會怎麼想?」

    肖秀容想一下：「那我會以為他想跟我離婚。」

    「所以，自立希望肖蘊考慮清楚。」宋招娣道，「自立現在才二十七歲，往後二十年肯定一年比一年忙。」

    肖秀容不禁感慨：「確實得想清楚。換我可受不了。」

    「是呀。」宋招娣道，「我也在愁。你說我們離得這麼遠，我還有工作，以後肖蘊要是真嫁給自立，生了孩子，多半還得住娘家。」

    肖秀容：「孩子都是小事，大不了多請幾個保姆。就是兩口子十天半個月見不到一次，這一點麻煩。」

    「誰說不是呢。」宋招娣道，「咱們嫁給軍人，他們出去，咱們好歹知道去哪兒。自立，他爺爺有時候都找不到他。」

    肖秀容：「你說的是。對了，你家振剛找對象了沒?」

    宋招娣很想嘆氣，這都什麼時候了，還惦記振剛：「振剛去前線了。」不等她開口，就把振剛為什麼會去前線，詳細說一遍，就說，「如果明年不能回來，那就得等到戰爭結束才能回來。」

    「你們家的孩子，真是沒法說。」肖秀容都替宋招娣頭痛。

    宋招娣：「我們家大娃、二娃和三娃也不錯。」

    「你們家那幾個娃，我們可惹不起。」肖秀容道，「我以前在島上聽別人說，大娃五六歲大，就敢拿刀砍他姥姥。三娃剛會跑，就敢拿剪刀戳人。二娃，他也看不上我們家小影。」