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    大娃看一下手錶，還沒到十一點：「現在就做?」

    「你爸回來咱們剛好開飯，就得現在做。」宋招娣到屋裡把鍾建國的茶葉拿出來，又把煙和糖果、瓜子拿出來。

    收拾妥當，廉烈還沒回來，宋招娣就去廚房：「大娃，櫥櫃裡還有一塊年糕，還能炒一碟，你待會兒把年糕切了。」

    「還有年糕?」更生連忙打開柜子，「娘做的?」

    宋招娣：「我哪會做年糕啊。楚立志他媽做的，給我四塊。我們早兩天吃三塊，給你們留一塊。你們如果想吃，我再去買幾塊。咱們這邊除了糧票和油票，其他的票都廢除了，允許咱們私下買賣了。」

    「副食廠有嗎?」自立問，「我去買幾塊。」

    宋招娣：「副食廠做的，沒有當地人做的好吃。你去曲家找曲壯壯的媽買幾塊，然後再跟她說，我希望她能把他們家的年糕拿出來賣。」

    「這不是投機倒把嗎?」振興突然問。

    宋招娣楞了一下，反應過來哭笑不得：「這不是投機倒把，這是響應黨中央號召。」

    「那我去了。」自立道，「你說的話，曲壯壯的媽會認真聽的。」說著，就往外走。

    大娃看一眼自立的背影，眉頭微蹙：「娘，做年糕的糯米也屬於糧食吧?」

    「糧食是大米和小麥。」宋招娣道，「她們這邊做年糕用糯米，就跟咱們北方人過年炸饊子差不多。糧食要糧票，買饊子要糧票嗎?」

    大娃仔細想想：「還真不好歸類。不過，曲家應該沒多少年糕吧?」

    「這我就不知道了。」宋招娣道，「我只是給她提個醒，他們家要是做多了，或者不想吃了，可以賣給咱們這些不會做年糕的人。」

    大娃打量她一番：「娘這是要帶領人民群眾創業嗎?」

    「上面鼓勵民間辦廠，辦個年糕廠也沒什麼不可以啊。」宋招娣說著，猛地一頓，「我好像聽到三娃的聲音了。你們在屋裡，我出去看看。」

    走到外面，宋招娣看到三娃和一個四十多歲的男人正往她這邊來，男人身高不甚高，一米七三七四的樣子，身形有些發福，單眼皮，長得挺普通，神情有些嚴肅，但人很精神，一點也看不出趕兩天路：「廉同志，請進。」

    廉烈微微頷首：「我比鍾師長大兩歲，你如果不介意，可以喊我一聲哥，同志同志的挺生分的。」

    「好，廉大哥，坐下歇歇。」一個稱呼，宋招娣不介意，「喝點水。」說著，就給他倒茶。

    廉烈坐下來，「謝謝，你也坐。」說著話忍不住往四周看一眼，「自立和更生呢?」

    「在廚房裡。」宋招娣坐到他對面，「我讓他們去歇歇，他們見我正收拾菜，非要自己做。」

    廉烈點點頭：「我聽這孩子說，秀容就住在你們西邊?」指著三娃。

    「是啊。」宋招娣道，「三娃，去看看你肖姨在幹什麼，跟她說你廉----」

    廉烈連忙說：「不用，不用。我聽我母親說，她快生了。」

    「醫生跟她說過，平時多走動走動，生的時候好生。」宋招娣道，「孩子的頭朝下了，隨時都有可能出生。她嫌冷，天天擱家裡坐著，她婆婆挺擔心她生的時候費勁，畢竟以前沒生過孩子，不知道該怎麼生。」

    三娃站起來：「那我去了?」看向廉烈。

    廉烈微笑道：「去吧。」

    「廉大哥見著劉萍了?」宋招娣問。

    廉烈點點頭：「我聽肖平安說你這人忒實在，我還有點不信。今天一見劉萍，我必須得承認，劉萍長得確實一般。不過，身高不算矮。我母親年輕的時候還沒劉萍高。

    「我看到她的時候，穿著白大褂，戴著護士帽，正給一個小孩扎針，聽說話很溫柔，沒更生說的那麼，那麼張牙舞爪。」

    「她們總護士長是趙司令的夫人。」宋招娣道，「有她盯著，劉萍可不敢對病人大呼小叫。」

    廉烈：「難怪呢。」

    「更生跟你講過劉萍的長相和秉性，有沒有說過她耳根子軟，容易信別人的話?」宋招娣問。

    廉烈：「她這種人我年輕的時候遇到過，懶得哄就娶了我以前的妻子。我妻子意外懷上老三，正好趕上我家也遇到點事。雖然沒遭大罪，但出入都有人盯著。

    「我妻子生孩子的時候險些難產。又加上整天有人盯著，心情不大好，老三三歲那年就走了。我早幾年也想過再找一個，老大和老二說，他們能照顧妹妹，不准我娶。如今他們大了，同意我再娶，又提一堆要求。

    「年前人家給我介紹個二十六七歲的，也是離過婚，他們都不聽介紹人說對方秉性如何，一聽年輕倆字就不同意。年齡大的，像樣的人要麼帶著孩子，要麼還得時不時照看一下親生孩子，他們更不同意，結果……」

    「你家的情況更生都跟我說了。」宋招娣道，「您要是覺得您能哄得住劉萍，回頭我把劉萍叫過來。您要是怕劉萍給家裡惹事，這事就算了。」