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    沈母轉向沈宣城：「你說的?」

    「宛如想知道周圍鄰居的情況，我就說了。」沈宣城弱弱道。

    沈母笑了：「難怪你剛才那個樣，合著是瞧不上人家宋老師和鍾團長。孫大小姐，你瞧不上人家，人家也不見得能瞧得上你。」

    「娘，少說兩句吧。」沈宣城道，「鍾團長和宋老師之間的事，咱們不清楚，也許你說得對，也許宛如說得對。不過，我覺得你倆爭這個沒意思。」

    沈母無奈地嘆氣：「是挺沒意思。」

    宋招娣渾然不知沈家婆媳二人因為她，第一次發生了爭執。

    張大嘴咬一口麵條，嚼吧嚼吧咽下去，宋招娣不禁長嘆一口氣：「還是雞湯手擀麵最好吃。」

    「說得好像娘吃過很多種麵條似的。」鍾大娃說著，又忍不住問，「娘還吃過什麼樣的麵條?」

    宋招娣：「我吃過的麵條數不勝數。不過，我可以負責任的告訴你們，雞湯手擀麵最美味。」停頓一下，又吃一口，「排骨湯麵條，勉強可以一戰。」

    「娘，你知道爸爸最喜歡說你什麼嗎?」大娃問。

    宋招娣想一下：「我覺得我應該說不想知道。」

    「那我也得說。」鍾大娃道，「滿嘴跑火車。」

    鍾建國把他盆里的雞翅膀給宋招娣，把她碗裡的雞頭夾過來：「心情變好了?」

    「人生在世，難免會遇到點挫折。」宋招娣大手一揮，「孩兒們，以後不高興的時候就大吃一頓，一頓不行就吃兩頓。娘保證兩頓三頓過後，心情倍爽。」

    自立看他娘一眼：「兩頓三頓過後，也該吃睡著了。人一睡著，什麼煩惱都沒了，這個主意不錯。不過，娘，爸的意思你心情不好，誰惹你了?」

    「庸人自擾，沒人主動惹她。」鍾建國道，「吃你們的飯，吃完了上樓預習功課。」

    大娃嘆氣：「不想說就不說唄，誰還沒有點小秘密啊。」輕咳一聲，「你們不想說，我們還不想知道呢。」

    「大娃，雞腿還吃嗎?」宋招娣問，「不吃給三娃。」

    三娃大喜：「謝謝娘。」

    「瞧把你美得。」大娃越過二娃，朝他臉上擰一下，「五歲小兒，一個雞腿加半碗面還沒吃飽?再吃的話，你的肚子會嘭一下炸開。」

    三娃眼珠一轉：「我才不信呢。大哥，給我試試吧。」

    大娃噎了一下。

    宋招娣撲哧樂了：「大娃，給弟弟試試。」

    「沒聽見你們說什麼。」鍾大娃拿起雞腿咬一大口。

    宋招娣笑了：「大娃，等放暑假了，我送你們去姥姥和姥爺家玩一段時間好不好?」

    「小宋村?」大娃問。

    宋招娣點頭，「有兩年沒回去了，也該回去看看了。」

    「好啊。」大娃沒意見。

    宋招娣看向另外幾個孩子。

    幾個孩子也點了點頭。

    晚上，宋招娣盯著鍾建國把沒寫完的信寫完。第二天早上，就叫大娃在門口等著郵遞員。

    陽曆三月底，宋招娣收到他姐夫的回信，信上寫到小宋村就有一位國畫畫的極好，巧的是那個人還是鄧培林的老友。

    宋招娣之前聽鄧培林說過，是他朋友的兒子把他和他朋友弄到小宋村。宋招娣立刻知道劉洋說的人是誰，她當初帶孩子們去看望鄧培林的時候，還見過此人。

    六月底，部隊子弟學校剛一放假，宋招娣就帶著孩子回去了。到了小宋村，宋招娣上午幫著做家務，下午帶著孩子們去海邊，傍晚和早上把幾個孩子送到鄧培林那兒。

    七月底，收到鍾建國的第二封信，宋招娣才帶著孩子回來。

    八月三日，周四下午，鍾建國特意請假開車去碼頭接妻兒。

    一個月不見，宋招娣黑了一點，鍾建國曬得更黑了。

    宋招娣走到跟前就忍不住打趣：「鍾團長，我差點沒找到你在哪兒。」

    「那是你眼瞎。」鍾建國瞪她一眼，「還知道回來啊。你抱著三娃坐前面，叫他們四個擠在後面。」

    宋招娣晃晃手指：「要麼我開車，要麼我們走路，你開車回去。」

    「宋招娣同志!」鍾建國拉下臉，「能不能別一回來就氣我?!」

    更生：「爸爸，大娃說娘開車很厲害，我和哥想知道是不是跟大娃說的一樣。」

    「不是我不讓她開。」鍾建國腦殼痛，「我是怕她飛起來。」

    更生咽口口水：「聽起來好厲害。爸爸，讓娘開一次，就一次。爸爸----」

    「別喊了。」鍾建國皺眉，「只有一次。」

    宋招娣伸手奪走鑰匙：「我是你媳婦，別整天跟防賊似的。」開門，上車，乾淨利索，「兒子們，坐穩了。」

    「宋招娣!」鍾建國變臉，「你給我悠著點，這是部隊的車。」

    宋招娣咳嗽一聲：「現在司機是我，不想翻車的話，鍾團長，別吼我，嚇著我，車飛起來可別怪我。」

    鍾建國呼吸一窒，深吸一口氣，抱緊小兒子，無奈地說：「走吧。」