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    「我們都不想給。」宋招娣摸摸他的頭，「待會兒到爺爺家，不准偷笑。」

    鍾建國：「已經到了。」指著面前的筒子樓。

    鍾大嫂抬起頭，連忙拍拍宋招娣的胳膊：「前面那個就是趙銀的女兒。」

    宋招娣順著她的手指看過去，一對男女領著三個孩子往裡面走，男的一米七左右，女的跟男的高矮差不多，大孩子有十三四歲，最小的孩子七八歲的樣子：「我們故意繞一圈才來這麼晚，他們怎麼也來這麼晚?」

    「老頭子和趙銀去她家，回來的路上摔斷腿，她都沒說出醫藥費，今天能來就不錯了。」鍾大嫂說，「我估摸著就是她攛掇趙銀找咱們要錢。」

    宋招娣嘖一聲：「真夠沒良心的，也不怕遭天譴。」

    「已經遭了。」鍾大嫂說，「大兒子有點傻，十二歲了還上一年級。第二個是女兒，不知道什麼樣，沒聽趙銀跟她鄰居提過。最小的那個三天兩頭生病。」

    宋招娣張了張嘴，不敢置信：「那還不做點好事，給自己一家積點德?」

    「她要是能想到這些，趙銀找咱們要錢，她就會攔著她媽。」鍾大嫂道，「趙銀最疼她這個女兒，有時候勝利都得靠邊站。」

    宋招娣：「我一直有個疑惑，偏偏每次想問的時候又忘了問。我聽我娘說過，趙銀原來的丈夫死了，她才嫁到咱們家。她前夫家的人怎麼會同意她帶著閨女改嫁?」

    「那個時候內戰還沒結束，社會還不像現在這麼嚴，什麼都不准做。」鍾大嫂道，「我聽我媽說，那時候經常死人，自己都顧上自己，沒人管趙銀嫁給誰。再說了，她帶走的是閨女，不是兒子，那家人巴不得少養一個人呢。」

    宋招娣想了想：「你的意思趙銀還生過兒子?」

    「你娘沒說?」鍾大嫂問。

    宋招娣：「我表姨那個人，我們家所有親戚都懶得提她。」

    「我也不知道。我媽說趙銀給那家生了兩個兒子。」鍾大嫂道，「她帶走的閨女是老大，兩個兒子跟你哥和建國差不多大。」

    宋招娣好奇：「嫂子，咱們先別上樓。你跟我說說，你媽怎麼這麼清楚?」

    「我嫁給衛國的時候，我媽和我爸找人打聽鍾家的事，打聽到的。」鍾大嫂道，「我哥不同意，說鍾家情況太複雜。我媽跟我說，不用怕，趙銀要是敢欺負我，她帶我嬸子，大媽來揍趙銀。」

    鍾建國扭頭看著宋招娣：「你又憋什麼壞呢?」

    「你才憋著懷呢。」宋招娣瞪一眼他，就跟鍾大嫂說，「嫂子，叫你哥去一趟我表姨的前夫村里，跟他們村里人說一聲，咱們兩家每個月給我表姨五十塊錢。我表姨還有退休工資。」

    鍾大嫂想問什麼意思，一想到趙銀像個螞蟥一樣纏著他們，正是錢鬧的：「這，這不太好吧?」

    「她做初一，咱們做十五，沒什麼不好。」宋招娣道，「你對她仁慈，她不會感激咱們，還會覺得咱們人傻錢多。」

    鍾大嫂看到趙銀的兩個外孫那樣子，從不敢做虧心事：「我回頭問問我爸媽。」

    「行吧。」宋招娣和鍾建國工資高，一年給趙銀五十塊錢，對他們來說不算什麼，她只是不想便宜趙銀。

    如果鍾大嫂不願意，宋招娣也不想勉強，為了五十塊錢，逼著鍾大嫂做她不願意做的事，也不是宋招娣的本意。

    快到鍾家門口，宋招娣不忘回頭叮囑幾個孩子：「進去了都給我忍住，不准笑。」

    「娘，我們知道。」鍾大娃推一下她，「走了，走了，快進去。」

    鍾大嫂回頭道：「屋裡站不下。」

    「那我帶著幾個孩子在外面。」宋招娣接的特別快，「你和建國進去。」

    宋招娣對這個筒子樓有印象，原主來的時候，也是這個時候，筒子樓里的人都在做飯，整個樓道里全是煙火味。

    今天也一樣，鍾家對面的人正用爐子炒菜。瞧著宋招娣看她，下意識點頭微笑。眼睛掃到她衣袖上的黑袖章，意識到不應該，便開口說：「你是建國的媳婦兒?」

    「是的。」宋招娣往屋裡看一眼，見裡面全是人，就回過頭問正在做飯的女人，「裡面都有誰?」

    女人楞了一下：「你不知道?不對，你不認識?」

    「我只認識大哥和我表姨一家。」宋招娣道，「建國的繼母是我表姨。」

    女人點頭：「這事我知道，勝利的媽說過。你嫁給建國，她都沒領著你認識認識親戚?」

    「我表姨不喜歡我，我也不喜歡她。我們相看兩厭。」宋招娣怕把趙銀招出來，乾脆走到女人身邊小聲說，「她做事這麼不講究，就不怕她的勝利討不到媳婦?」

    女人很討厭趙銀，見宋招娣也不喜歡，便說：「她和勝利都有工作，家裡又沒老人要養，這麼好的條件，城裡的姑娘不願意嫁，到農村找媳婦，想挑個什麼樣的都能挑到。只要她捨得出糧票、油票和布票。」

    「難怪呢。」宋招娣往屋裡看一眼，聽到有人提時間，「這裡埋死去的人，是不是還講究時間?」