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    段大嫂：「那我不說了。我是怕建國老家的人覺得你不懂事。」

    「您放心好了。」宋招娣道，「我不會做傻事。」

    段大嫂細想想，她的確沒做過什麼出格的事：「那咱們就去挖筍。」

    中午吃過飯，鍾建國刷鍋洗碗的時候，宋招娣倚在廚房門框上說：「你爸快不行了，你要不要回去看看?」

    「不行了是什麼意思?」鍾建國停下來，臉上沒有傷心難過，只有一絲驚訝。

    宋招娣笑道：「你想的那個樣，快死了。」

    「也就是說還沒死?」宋招娣點頭。鍾建國吐出三個字，「沒時間。」

    宋招娣一點也不意外：「你給大哥回電話，還是我給他打個電話?」

    「你打。」鍾建國把碗放在柜子里，「我用辦公室的電話往外打，容易被別人聽到，回頭問我怎麼不回去，我沒法解釋。」

    宋招娣點了點頭：「如果我們過幾天得回去奔喪，自立和更生去嗎?」

    「去啊。」鍾建國道，「我算好時間，上午到濱海，中午把他送墓地里，咱們下午就回來。」

    鍾衛國家裡沒地方住，鍾建國一家過去，只能住招待所。住在招待所里各種不方便，宋招娣寧願回小宋村，也不想住招待所。

    同鍾建國商議好了，下午四點，宋招娣才用劉家的電話給鍾衛國回電話。

    鍾衛國料到鍾建國不會回去，聽到宋招娣說鍾建國很忙，鍾衛國非但沒有勸說，掛上電話就把原本準備好的請假條撕了。

    一九七一年，陽曆二月十四日，周日上午，宋招娣拿出初一下學期的英語課本，正在教五個孩子念英語，隱隱聽見有人喊「小宋」。

    宋招娣出去一看，段大嫂在她家門口站著，連忙過去開門：「怎麼了?」

    「你哥剛才來電話，大娃的爺爺死了。」段大嫂道，「我給你劉叔打電話，叫他通知建國，你快去收拾收拾衣服，坐上午的船回去。」

    宋招娣的眼皮動一下，波瀾不驚，慢悠悠道：「快十點了，來不及了，下午再回去。」

    段大嫂即將出口的話，一下子咽回去：「的確來不及了。」

    「是呀。」宋招娣的口氣仿佛在說，該做飯了。

    段大嫂莫名想笑，想笑她自己比宋招娣著急，也想笑宋招娣，更想笑鍾建國的爸，做人做到死了，兒媳婦都不願意回去，整個翁洲島也難找出一個。於是，也沒在鍾家逗留。

    宋招娣走到屋裡，對上五雙眼睛，挑了挑眉：「看我做什麼?看書。」

    「爺爺死了?」大娃問。

    宋招娣點一下頭：「剛才講到哪兒了?」

    「娘，爺爺死了?!」鍾大娃又問一遍。

    宋招娣：「是的。請問鍾堅強同學，你是不是耳背?」

    「娘，爺爺死了，你都不高興?」鍾大娃很奇怪。

    宋招娣拿起書本拍拍大娃的腦袋：「死的是你爺爺，我們心裡樂開了花，也不能表現出來。否則，別人會說咱們小肚雞腸，跟個死人計較。」

    「好吧。那我使勁忍住。」鍾大娃抿抿嘴。

    二娃忙問：「娘，是不是說爺爺以後不會再來咱們家?」

    「對的。」宋招娣道，「你爺爺死了，你的那個奶奶也不好意思再來纏咱們。」話音落下，鍾建國進來，「開車來的?」

    鍾建國「嗯」一聲：「去供銷社買點東西，煮些雞蛋和鴨蛋留咱們路上吃。你再去學校請個假。」

    「我先做飯。」宋招娣道，「你去買吧。」

    鍾建國點點頭，就問幾個孩子：「你們去不去供銷社?」

    「不去。」鍾大娃道，「我要幫娘做飯。」

    鍾建國看他一眼：「我開車回來的。」

    「你開車沒有娘開車好。」鍾大娃一臉嫌棄，「我不要坐你的車。」

    自立忙問：「娘會開車?」

    「娘開車的技術可好了。」二娃道，「特別快，跟飛起來似的。」

    自立看向宋招娣，滿眼希冀。

    鍾建國頓時覺得腦殼痛，到樓上拿著錢和票就去供銷社，頭也不回，走得很堅決。

    宋招娣笑笑，就去院裡掐一把蔥葉，用最大的那口地鍋做蔥油餅。隨後，又用爐子煮一鍋青菜粥。

    兩點多，鍾建國拎著大包，宋招娣兩手空空，跟孩子們說著笑著趕去碼頭。不明真相的人以為鍾家一家七口出去玩。

    宋招娣確實是這麼打算的。到了濱海市，他們就沒急著回鍾衛國家。找個國營飯店吃一頓，又去公園逛一圈，十點多了，一家七口才去供銷社買點不用票，不限購的東西去鍾衛國家。

    鍾大嫂沒容宋招娣走近，就說：「我真怕你們不來了。」

    「不回來會讓人看笑話。」鍾建國道，「人是擱家裡，還是在什麼地方?」

    鍾大嫂拿出一疊黑袖章遞給宋招娣：「火化了。骨灰盒在咱爸家裡放著。」

    「那咱們走吧。」鍾建國抽一個黑袖章，套在胳膊上就問他嫂子，「大哥也在那邊?」