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    楊氏擺手：「你坐著就好，別起來了。俺就是看招娣一句接一句，也不容你喝口水，想提醒她別不懂事。」

    「沒事，我不渴。」鍾建國笑道，「您不怪我下午才過來就行了。」

    宋招娣：「你咋來這麼晚?」

    鍾建國呼吸一窒，訕訕道：「東邊也有個宋村，我以為是那邊，到那邊才知道小宋村在西邊，走錯路耽擱了。」

    「這麼說來你還沒吃飯?」宋招娣問。

    鍾建國：「平時晌午吃的晚，這會兒還不甚餓。」

    「俺晌午做的玉米窩頭，你不嫌棄的話，俺去給你拿。」宋招娣道。

    鍾建國早上七點多一點去車站，坐了將近三個小時車才到紅崖鎮。紅崖鎮沒有往鄉下去的汽車，鍾建國只能走著過來。偏偏走岔道，快一點了才到小宋村。轉這麼一大圈，說不餓是假，是還沒到前胸貼後背的地步。

    鍾建國很想說他不嫌棄。可他初次登門，弄個下午才到，來到就在宋家吃飯的話，怎麼看都不像樣，咽口口水，言不由衷道：「不用，我真不餓。」

    宋招娣瞥了他一眼，當真不動彈：「那俺就不去了。俺聽表姨說你是少校?」

    鍾建國說出口就後悔自己假客氣，聞言楞了一下：「我繼母是這麼跟你說的?」

    「是的。」宋招娣盯著鍾建國，不錯過他臉上任何表情，信口胡謅，「還說你每月的工資有一百八，還是個大學生軍官，可厲害了。」

    鍾建國張了張嘴：「……她還說什麼?」

    「難道她騙俺?」宋招娣臉色驟變，佯裝要生氣。

    鍾建國：「也不算騙。我有兩年沒回過家，只給大哥去過幾封信，繼母不清楚我的情況。兩年前上面就已經取消軍銜制。」

    「那你不是軍官?」宋招娣眼神一閃，中間還有這麼一段變故啊。

    宋招娣若是嫁給他，工資的事也瞞不住。鍾建國實話實說：「我是個團長，算上軍齡補貼每月有一百三十多塊錢。軍隊還有別的補貼，比如油和糧食，有時候還有魚肉和布，什麼富裕補貼什麼，這些都不算在工資上。」

    「這麼好?」宋招娣當真驚訝，「表姨沒騙俺。」

    鍾建國很確定他大哥不會跟繼母趙銀說他的事，趙銀不知道他如今已是團長，跟宋家這麼說顯然故意誇大其詞忽悠宋家。可是鍾建國想不明白，宋母是趙銀的親表妹，宋招娣是她外甥女，她為何要騙自家親戚?

    「我繼母只跟你說這麼多?」鍾建國繼續問。

    宋招娣點頭，半真半假道：「表姨說你的條件特別好，俺嫁給你不會吃苦。俺以前還不信，現在信了。」

    鍾建國莫名鬆了一口氣：「這麼說來你願意，願意跟我成家?」

    「願意啊。」鍾建國此行是給孩子找媽，並不是給自己媳婦，宋招娣必須讓鍾建國對她放下戒心。故意表現的土裡土氣，鍾建國也沒露出一絲不耐，宋招娣頓時確定，這人不錯。時代容不下不婚主義者，碰到這麼一位好脾氣，前途無量的男人，宋招娣必須願意。

    聽著宋招娣滿嘴跑火車的楊氏再也坐不住，大聲喊：「招娣，婚姻大事得父母做主，你爹娘還沒同意!」

    「嬸子，俺娘說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。」宋招娣道，「鍾同志工資高，不會讓俺凍著餓著。俺爹娘不會反對。」

    鍾建國看一眼宋招娣，很是納悶，這姑娘是不是缺心眼?結婚這麼大的事，怎麼被她給說的像是去供銷社買盒火柴那麼簡單。

    「宋同志，我覺得你和我的事還是得請叔和嬸子回來商議一下。」鍾建國道，「你還有沒有什麼想問的，可以直接問我。」

    宋招娣想問的很多，比如三個孩子的性格怎麼樣。老婆年紀輕輕，怎麼突然死了。比如他高工資，待遇好，長得也不差，還是個團長，這樣的條件很好討老婆，為何要回家找，還找他最厭惡的繼母的外甥女等等。

    「你打媳婦嗎?」宋招娣思索片刻問道。

    楊氏條件反射般扶牆。

    鍾建國的手一抖，險些把嶄新的瓷缸子扔到地上，不敢置信地問：「打媳婦?」

    「對啊。」宋招娣只看鐘建國震驚的樣子，就能確定鍾建國從未跟他死去的老婆動過手，「俺聽說軍爺的脾氣很大，動不動就拿媳婦撒氣。鍾同志，你先頭的那個媳婦----」

    鍾建國連忙說：「沒有的事。我從不打女人，這一點你儘管放心。」

    宋招娣的雙肩一塌，看起來當真放鬆下來。鍾建國懸著的心落到實處，就聽到，「那你的工資上交嗎?」

    「什麼?」鍾建國沒聽明白。

    宋招娣：「俺以後嫁給你，你不把工資給俺，俺吃啥?那邊又沒有俺的地，俺也沒法種稻穀。」

    楊氏見狀，拄著拐杖快步顛到堂屋裡，解釋道：「鍾同志，俺家招娣不是貪你的工資。可是工資的事你也得給俺們說清楚，你不說清楚，俺不許招娣跟你去那個什麼申城。」

    「等等，申城?」鍾建國皺眉，「去申城?」問出口猛然想到，「我繼母跟你說我在申城?」