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    只是一個月前，他從他娘和他妹妹的耳邊經常聽到顧蘭的名字，他娘說顧蘭會幫他們幹活，他妹妹說，顧蘭會帶著她割草，帶著她玩。

    朱策不是不知世事的孩童，他自然明白無事獻殷勤非奸即盜的道理，所以他觀察過顧蘭，顧蘭是個勤勞的姑娘，在桃水村，顧蘭的勤勞和賢惠是出了名的。朱策隱隱有種懷疑，今年已經十五的顧蘭，可能是衝著自己來的。因為在象國，女子十六得定親、男子十八得定親，不然由朝廷安排婚事。

    說起來，那幾天，他娘也在嘮叨他的婚事，其中不凡有看重顧蘭的意思。

    那一天，他下學回來，顧蘭在他家吃晚飯，晚飯後，天色有些暗了，再加上他家住的偏，他娘擔心顧蘭一人回家不安全，便叫他和妹妹相送，因著孤男寡女怕傳出事情，所以才叫他妹妹一起。

    卻不料，在送顧蘭回家的途中，顧蘭落了水。那一刻，朱策明白了她的想法。但是，他從容的跳下去救人了。他明年十八了，再不定親，朝廷會指定未婚妻。相比於不相識的姑娘，眼前這個勤勞賢惠，深得母親和妹妹喜歡的姑娘更加合適。再者，他們知根知底。

    朱策回過神，已經到了顧蘭的面前。顧蘭的眼眶還有些紅，臉色也不太好，這讓朱策有些擔心：「你怎麼來鎮上了？是不是身體不舒服？我看你臉色不太好，要不要去醫館裡看看？」朱策對顧蘭沒有男女之情，但是既然訂了婚，他也覺得她合適，那麼他對她有責任。

    顧蘭搖搖頭：「沒有，大概是蹲的久了，我起來有些暈。我……我……我來是有事情想請教你的。」看著一身學生裝，背著書框的朱策，顧蘭突然想到了一個理由。

    朱策聽她用請教兩個字，有些好奇：「什麼事情非得用上請教這麼慎重？」

    顧蘭有些不好意思的道：「是這樣的，前幾天家裡分家又剛搬家，事情多。現在事情少了，我想做點自己的事情，我打算空下來跟著嬸子學女紅，然後……然後再念書識字，你覺得可好？」顧蘭問的小心翼翼，就怕被朱策嫌棄。

    才十七歲的朱策雖然沉穩，但是還沒有高中為官後的氣勢，故而顧蘭是有勇氣面對他的，如果顧蘭面對的十年後的朱策，別說落水算計他的婚事，就是這樣跟他說話都不敢了。

    朱策聽了顧蘭的話，確確實實是意外極了。他原本只當顧蘭是個農家女子，她願意學習女紅他倒是不意外，可意外的是她願意念書識字，這叫朱策有了一些好感。

    人沒有辦法選擇自己的出身，但是有辦法選擇自己怎樣活著。如果顧蘭只打算做個相夫教子的賢妻良母，朱策也不會說什麼。可顧蘭有一顆上進的心，朱策自然更加喜歡，畢竟這是自己要共度一生的人，他希望夫妻之間不僅僅是相敬如賓，夫妻之間的話也不僅僅是孩子和婆婆。少年人，多少有一顆紅袖添香的心，儘管眼前的姑娘她的出身決定了他們之間不可能紅袖添香，但是他依然希望，他們可以美好的過一生。

    朱策的語氣也添加了幾分顯而易見的熱情，他道：「我家裡有些啟蒙的書，回頭拿給你，妹妹識得幾個字，我先讓妹妹教你《百家姓》，等你認識了《百家姓》上的字，我再教你別的。」

    顧蘭一聽，趕忙道：「會不會打擾你？」

    朱策自信滿滿道：「就教幾個字的時間，打擾不了我什麼。何況我還能溫故而知新，你不用擔心。」

    顧蘭聽了，也放心了。她微笑的看著朱策，眼中有了不一樣的光芒。這光芒和剛剛重生後的死氣和怨氣不同，她仿佛看到了新的希望。

    顧蘭又低下頭，心裡則在想，這輩子，顧靈能去私塾念書又怎樣？她也能念書識字了。而她一定要比顧靈學的好。

    轉眼間，到了九月中旬。這幾天顧奶奶不在鎮上，家裡的黃豆紅豆豐收了，白菜蘿蔔要種了，所以顧奶奶帶著顧森和顧木回鄉下了。地里忙的時候，小孩子也能幫著一起幹活。故而鎮上只有顧靈和杜嬤嬤。

    這天早上，顧靈剛進學堂沒多久，李瓊娘就來了：「顧師妹。」

    「李師姐，你找我啊，是十月份的樣式有出什麼問題嗎？」上旬，顧靈已經把排序第十的生肖雞的樣式畫出來給李瓊娘了，所以她這會兒來找自己，顧靈以為是樣式的問題。

    李瓊娘道：「不是，樣式沒有問題，已經臨摹好了，繡娘都開始做了。是關於合作的事情，你和我娘月前談過，等猴子掛件開始賣了之後再談樣式的價錢，現在我娘對樣式的價錢有了了解，想著明天我們休沐，所以請你明天過府一敘。」

    顧靈一聽，這幾天家裡在收黃豆和紅豆，然後還要種白菜和蘿蔔，看著事情不多，但是緊著十月份的兩畝玉米要豐收、三畝水稻也要豐收，水稻豐收了之後要種小麥養田，家裡人忙的很，身體也累。如果這個時候李家能把樣式的錢結算給她，那實在是好，她可以買一些肉給家裡人補補身體。

    想到這個，顧靈高興道：「謝謝師姐，我知道了，明天我一定來拜訪。」

    接著，兩人有約定了時間。

    基於明天可以拿錢了，顧靈這一整天的時間都是在快樂中度過的，甚至還聽著小夥伴們說八卦呢。

    翌日早上，顧靈起床的很早，吃了早飯，又在家裡歇息了一會兒，就帶著杜嬤嬤去拜訪了。