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    快步走出中軍帳，陸驍把張召拉到一邊：「洛京來信了？」

    「來了來了，不過不只是信。」張召學機靈了，沒等陸驍催，就趕緊把東西都拿了出來，「一個小布包，一封信，謝侍讀讓商隊送來的。」

    陸驍沒注意到自己唇角已經勾起了笑，他先認認真真看完信，又小心折整齊，放到心口溫熱處。

    在確定布包里裝的是謝琢送給他的加冠賀禮後，笑容更是粲然。

    張召不知道信上寫了些什麼：「少將軍，你怎麼笑得這般開心？」

    「有嗎？我有笑嗎？」陸驍說著，一邊打開布包，將裡面的一條深色的皮編手繩拿出來，系在了左手腕上，直接打了個死結。

    手繩長短剛好合適，明顯是阿瓷還記得他手腕的尺寸。

    陸驍忍不住朝洛京的方向望了一眼。

    張召看不明白了：「這是什麼？謝侍讀送您的？」

    陸驍戴上後就捨不得給張召看了，藏在衣袖裡：「他親手編的，專門用的佛家的結繩法，能擋凶煞氣，保平安！讓我戴在手腕上，特意用來套住我——套住我的命的。」

    他又擺擺手：「算了，跟你說這些做什麼，你又不懂。」

    張召：「……」

    他總覺得，自家少將軍是在隱晦地炫耀。

    初十，天子罷朝。

    幾個閣老尚書前去探看後，說咸寧帝會突然病倒，主要是因被前首輔楊敬堯蒙蔽多年，又念起十二年前謝衡舊案，太過勞心傷神。太醫叮囑一定要臥床靜養，莫要勞倦。

    眾臣走出大殿，口中都道咸寧帝難以接受自己信重之人竟是此等奸佞之臣，還因此痛失凌雲關，心生鬱結也是正常。

    但任誰心中都清楚，若無咸寧帝的授意，楊敬堯如何敢在十二年前構陷謝衡？又如何敢在十二年後，串通北狄，將凌雲關拱手相讓？

    誰借給他的膽子？

    楊敬堯確實是奸佞國賊，但他們這位陛下也沒有乾淨到哪裡去。

    一時間，眾臣各有思量。

    寢殿裡，高讓扶著咸寧帝坐起身，背靠著壽紋軟枕，又將藥碗遞了過去：「陛下，該服藥了。」

    咸寧帝端著藥碗，忽道：「你可知昨夜朕做了什麼夢？」

    高讓小心道：「奴婢不知。」

    見咸寧帝將藥喝完，他又趕緊將蜜餞呈了上去。

    含著蜜餞，咸寧帝放鬆地靠在軟枕上，緩緩閉上眼睛，沙啞道：「昨夜啊，朕夢見無數百姓和文人舉子站在朱雀大街上，吵吵嚷嚷，他們高聲怒罵朕殺父弒兄，皇位來得名不正言不順，又罵朕昏庸無道，陷害忠良。」

    高讓連忙勸慰：「陛下，夢都是反的。如今四海昇平，百姓感激您還來不及呢，怎會罵您？而且，就幾個月前，您不是還說那些文人寫的歌功頌德的文章不切實際，將你誇得天花亂墜嗎？」

    咸寧帝像是睡著了一般，許久沒有說話。

    就在高讓準備放下床帳時，突然聽咸寧帝緩聲開口：「朕還看見，老大站在宮門的城樓上，身著龍袍，正要接受百姓朝拜。那些人都稱讚他是明君，仁愛寬厚。」

    高讓一驚，飛快看了一眼咸寧帝，見他仍未睜眼，硬著頭皮謹慎回答：「陛下定是看錯了，說不定陛下看見的，是年輕時的自己，正受萬民朝拜。」

    「老大現在在什麼地方？」

    聽咸寧帝將這個話題揭了過去，高讓暗暗鬆了口氣，回答：「太醫剛離開，大殿下就來求見陛下，奴婢按照陛下的吩咐，讓大殿下先回去。據說，半個時辰前，大殿下有事出了宮，現在還沒回來。」

    「又出宮了？」咸寧帝冷笑一聲，「這是有多少大臣等著他去結交，還是有多少宴席等著他去參加？真是忙得很啊！兒子大了，這道宮牆也攔不住他了。」

    確實如咸寧帝所說，自楊敬堯畫押認罪後，大皇子突然就變得更加忙碌——

    這天下是姓李的天下，天子不仁，大臣自然就將希望轉寄於了儲君。

    即使咸寧帝再是打壓、再是不承認，如今三位皇子中，一個無緣儲位，一個遠在凌北，排除下來，李忱都是穩穩噹噹的儲君人選。

    至十五的大朝，咸寧帝面色不華，病氣明顯，坐在御座上，似乎清瘦了不少。

    大理寺卿、刑部尚書和御史中丞上稟，楊敬堯之罪已勘定，按大楚刑律，當處以凌遲，誅三族。

    咸寧帝沒有多言，抬手准了：「諸卿依律即可。」

    此案終於塵埃落定，三人躬身領命。

    俯視群臣，咸寧帝拍了拍手邊的龍頭：「諸卿還有什麼要說的嗎？」

    禮部尚書與程閣老對視一眼，出列站至殿中，再一次提起立儲之事。

    咸寧帝冷笑，尚未答話，就又有十數位大臣陸續出列，高聲附議。

    朝堂猝然一靜。

    殿中眾臣雖然低頭垂眼，但這明顯是一次提前計劃好的施壓，而施壓的對象，便是當今天子。

    咸寧帝嘴角的冷笑寸寸收斂，雙眼微眯，面色逐漸陰鷙，他看著二十幾個威逼到他面前的大臣，眼底浮起殺意，又很快掩下。

    「閣老程浩乾，禮部尚書史遠，戶部尚書范逢，」咸寧帝將這些名字一一念出，停頓幾息後，陡然怒極，「怎麼，你們都想逼朕至此？」

    天子盛怒。

    禮部尚書咽了咽唾沫，握緊笏板：「臣等並非想逼迫陛下，只是不立儲君，於禮法，於宗法，於江山社稷，都不相合！」