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    會仙酒樓里，謝琢隔著窗，看著楊邁被城門守軍押著送往大理寺，引得沿路無數百姓議論。

    葛武有些激動，手拍在窗欞上：「公子，陸小侯爺當真送了公子兩份大禮！」

    謝琢浸冷的眸中泛出零星的笑意，單是聽見這個稱呼，他骨縫間湧出的寒意就少了許多。

    丁全送來的那封信里，陸驍送了他三樣東西，一是阿術列的供詞，一是楊邁的自首，最後一件，是陸驍半夜睡不著外出跑馬時，在溪水邊摘的一朵藍紫色野花。

    陸驍還特意在信里寫了，說這種花不管是在清源還是在洛京都找不到，為凌北獨有，便讓丁全送來給他看看。

    前兩件東西，謝琢都一一放到了大皇子面前。至於最後一件，花送到時已經謝了，謝琢將它仔細夾在了陸驍最喜歡的一本兵書里。

    「該走了。」

    見謝琢起身，葛武不解：「公子，我們要去哪裡？」

    「大理寺。」

    楊邁在城門自首一事，消息很快就傳遍了，大皇子正在琴台約見倚重的中年謀士，聽見這個消息後，撫掌連說了三聲「好」。

    灰衣謀士起身拱手祝賀：「如此一來，楊敬堯通敵叛國的罪名是徹底摘不掉了，恭喜殿下，距離儲位又近了一步！」

    李忱志得意滿，又在聽見「儲位」兩個字時，陡然生出了幾分不滿足，不過他面上神色不變，笑言：「陸驍識趣，不僅送來了阿術列的供狀，還把楊邁找著了！這次做得不錯，確實應該記他一功！」

    謝琢的馬車在大理寺門前停下時，正巧遇見匆匆趕來的侯英。

    兩人一起往官衙走，侯英說話有些急：「謝侍讀也聽見消息了？」他面露激動，「原以為楊邁不是死在了北狄人的刀下，就是已經被楊敬堯處理乾淨了，沒想到他竟然還活著！」

    謝琢似乎有些不解：「可是以楊敬堯的謹慎，應該不會留著把柄不處理。」

    「我也想過這個問題。」侯英解釋道，「我猜測，沒處理楊邁，一方面是因為楊敬堯根本沒想過自己的所作所為會暴露，另一方面則是，楊敬堯雖為首輔，但實際沒什麼人可用。他家中貧寒，父母親族凋零，連這個楊邁都是同姓攀附，不是什么正經親戚。想來，好不容易遇上個用著趁手的，楊敬堯暫時捨不得殺，這個把柄也就留下了。」

    兩人邊走邊聊，到了官衙的議事房，發現所有人都到了。侯英與謝琢對視了一眼，知道今晚的大理寺肯定又要掌燈擎燭了。

    這次大理寺辦事很快，不到兩天，楊邁的供狀就放到了咸寧帝的御案上。

    關於楊敬堯如何將他安排入禁軍，如何讓他在押送兵械的途中往外傳遞消息，又是如何在馬料中下藥，如何告知北狄人押運隊伍的所在等等，楊邁全都供認不諱。

    他還多次表示自己是無辜的，根本不知道楊敬堯到底想做什麼，他只是按照楊敬堯的吩咐行事而已，希望推勘官看在他自首的份上，能酌情減罪。

    這份供狀立刻就在朝廷上下引起了軒然大波。

    楊敬堯的親族親自指認，無論是時間還是別的全都對上了，幾乎沒有可狡辯的地方。極短的時間內，無數大臣紛紛上書，痛斥楊敬堯禍國殃民之心、殘害忠良之惡，請求咸寧帝下旨處決楊敬堯。

    將畫押的供狀以及大理寺卿呈上的摺子看完，咸寧帝又翻了翻御史台呈上來的摺子，低斥了一句：「沒用的東西。」

    知曉這話中罵的是楊敬堯，高讓研著墨，笑道：「陛下，太液池裡的荷花開得正漂亮，陛下可要去走走，散散心？」

    捏了捏眉心，咸寧帝起身：「走吧。」

    御輦至太液池附近，咸寧帝帶著高讓緩步行去。

    「你說朕當年，到底有沒有做錯？」

    高讓斂目，恭敬道：「陛下所做，無不為天下、為江山，何錯之有？」

    在咸寧帝身邊伺候了三十年，他深知，這句話並非咸寧帝認為自己在謝衡的事情上做錯了什麼。

    就像那句「沒用的東西」，不過是咸寧帝覺得楊敬堯沒有把首尾抹乾淨，徒增事端，給他添了麻煩而已。

    高讓跟在咸寧帝身後，在經過一片荷花時，聽見了兩個負責清理淤泥的內侍隱在荷葉之間，正在閒聊。

    「這次是你跟著羅公公出宮採買，快跟我說說，那些刁民真的整日在茶坊酒肆里說閒話，聲稱楊首輔犯下的惡事是陛下支使的？」

    高讓一個激靈，立刻就想出聲呵斥，咸寧帝看他一眼，揚手阻止了。

    荷葉叢里，水波一圈圈盪了過來，另一個小太監的聲音隨之傳來：「沒錯，那些刁民還寫了話本，說就跟那些戲文里演的一樣，陛下容不下陸家，也容不下謝家，所以才讓楊首輔動手的。」

    「還寫了話本？」

    小太監的嗓音尖細：「對啊，書鋪的店主說這話本買的人很多。我原本想翻開看兩眼，結果被羅公公打了手，現在都還紅著。」

    「……」

    帶著高讓走遠後，咸寧帝問：「你說那個話本里會如何編排朕？」

    高讓持著拂塵，低頭不敢言。

    「他們會說朕重用通敵的奸臣，說朕是非不分，說朕薄情寡義，說朕視人命如草芥，將凌雲關拱手相讓，不把邊境守軍的人命當命看，還會說朕沒有容人之量，生性多疑，處心積慮暗害陸家，不配為天下之君。」