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    「還不是那個范純仁！」侯英一陣發愁，他沒把謝琢當外人，抱怨道，「上了幾次刑，但他一直堅持說自己不想背叛大楚，而是有人在背後逼著他這麼做。可一問在背後指使他的人是誰，他又說不出來，說每次見人都蒙著眼睛，什麼都看不見。」

    陸驍離開洛京沒幾天，御史中丞就率先上書，懇請咸寧帝立即徹查兵械失竊一事，否則邊關之心難安，天下之心亦是難安。

    咸寧帝允了。

    刑部與大理寺辦案毫不拖泥帶水，一通查下來，最後查到了范純仁頭上。

    范純仁這幾年向北狄賣消息，沒有處理好的痕跡不少，此前是有楊敬堯幫著遮掩，如今楊敬堯撤了手，范純仁自己根本藏不住。

    一開始，范純仁還爭辯著大喊冤枉，但很快，大理寺就從他床下的地洞中挖出了不少金銀，他本人解釋不清這些金銀的來處，受了一道刑後，范純仁便一五一十地將自己賣消息給北狄的事都說了。

    可他一口咬定，他所做的這些事，都不是出自他的本心，而是被人脅迫的。至於脅迫他的人是誰，他說不出來。

    一時間，這案子便懸在了大理寺。

    謝琢坐下，給自己倒了一杯溫茶：「上面好像催得很急？」

    「沒辦法的事，這案子真是苦差。陛下催促不說，楊首輔也時不時地過問，還有大皇子也天天盯著進展。」

    侯英唉聲嘆氣一番後，又有些急躁，「不知道範純仁說的背後有人逼迫到底是真是假。不過就算是真的，也很難把這個人抓出來。敢逼迫一個品級不低的朝廷官員為其做事，背後之人的身份說不定更高。」

    「確是如此。」謝琢看著杯壁上畫的蘭草，想，咸寧帝與楊敬堯定然是希望此事早一點結案。

    運往凌北的兵械被劫，涉及廣大，影響深遠，不查不足以平朝廷之議，所以必須得查。並且這一查，就一定要找出那個隱在暗處、向北狄傳遞消息、導致凌雲關失守的罪人。

    范純仁，就是楊敬堯推出來的罪魁禍首。

    經范純仁之手傳到北狄的消息只多不少，他的罪名沒有爭議。如今范純仁口口聲聲咬定受人指使，但又無法指認幕後之人，大理寺受到多方重壓。

    重壓之下，大理寺不可能拖太久，一月兩月後，必須給出一個明確的交代來，否則就是辦事不利。

    所以到時，無論是通敵還是致凌雲關失守、陸家一人重傷一人失蹤，這些都會被推到范純仁的頭上。

    至於所謂的在背後指使的人，只會被判定為范純仁為了攀咬脫罪編出的假話。

    一旦范純仁定案身死，那麼，凌北兵械被劫一案，也就到此結束了。或許百年後，史書會寫，凌北陸家的覆滅，只因一人貪慕錢財之私心。

    謝琢學陸驍轉著茶杯，思忖片刻，提議：「要不一會兒去獄中，我與侯寺丞一同前往？」

    侯英眼前一亮：「不會妨礙謝侍讀處理卷宗嗎？」

    「不會的。」謝琢有些不好意思，「不瞞侯寺丞，我來大理寺這麼久，整日面對的都是各種卷宗文書，還沒親眼見過刑獄是什麼模樣。」

    侯英大笑：「我初來大理寺時，也跟謝侍讀一樣好奇！不過跟上官去了一次後，走出牢獄大門就忍不住吐了。」他站起身，「走走走，謝侍讀向來機敏，說不定能發現什麼我沒發現的。」

    刑獄陰森，因為下雨，空氣沉悶，有種形容不出來的難聞氣味，一路往裡走，都能聽見有人在咒罵或喊冤，很是滲人。

    侯英小聲道：「謝侍讀一會兒若是身體不適，就跟我說一聲，我讓人帶你出去透透氣，反正誰在這裡面待久了，都有點受不住。」

    說完，還用手在鼻前扇了扇，皺著的眉頭就沒鬆開過。

    謝琢點頭：「好，我一定告訴侯寺丞。」

    獄吏在前面恭敬引路，將謝琢和侯英帶到了審問堂，沒過多久，鎖鏈碰撞的聲音響起，范純仁被兩個獄吏架了過來。

    他頭髮髒亂，囚服上俱是血污，面目腫脹，雙腿已經站不起來了，神智似乎不太清明，獄吏毫不客氣地把人按到了刑椅上。

    像是觸及了什麼不好的回憶，范純仁臉上的肌肉抽動，突然掙扎著想要離開刑椅，大喊：「我真的沒看見那個人的臉……我真的沒看見啊！不要用刑，不要用刑——」

    侯英抬了抬手，就有獄吏過來，往范純仁身上潑了盆水，范純仁這才恍恍惚惚地清醒過來。

    謝琢坐在旁邊沒有說話，只安靜聽侯英審問。

    不過過了一個時辰，范純仁口中依然沒說出什麼有用的信息，只不斷地重複，自己某一天被蒙著眼睛，帶到了一個人面前，他不知道那個人是誰，但他怕死，就都按照那個人吩咐的辦了，什麼凌雲關失守，什麼兵械被劫，他全都不知道，都跟他沒關係！

    侯英已經失去了耐心，他喝了一口苦茶，勉強壓下煩躁：「你被帶到那人面前的路上，有沒有聽見什麼特別的動靜？」

    這個問題侯英已經問過幾次了。

    眼睛被蒙著，他們只能從周圍環境中出現的聲音尋找線索，就算是一聲雜貨叫賣，說不定也會成為這個案子的關鍵。

    「架著我的人沒有跟我說過話，走路『咚咚咚』的，腳下應該是鋪了木板！我還聽見了水聲！應該是假山，對，」范純仁又激動道，「其它的我真的不知道了……真的不知道啊！」