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    謝琢應了聲「是。」

    李忱朝文華殿的方向望了望，又收回視線：「我會好好考慮，延齡先回去吧。」

    謝琢不再多說，施禮告退。

    陸驍在文華殿前跪了一天一夜。

    第二天大朝上，陸驍懇請咸寧帝允許他回凌北送父親最後一程這件事，被人提了出來。

    七十高齡的老太傅顫顫巍巍地下拜：「陛下，禮法不可黜廢，孝道不可不全，否則，天下將亂啊！」

    有老太傅做開頭，立即有人附和道：「老太傅所言極是，不守孝道，禮教何在？臣以為，武寧候一片孝心，陛下體恤下臣，當全了這父子人倫。陛下為天下之主，自當做萬民表率。」

    「臣附議。」

    「……」

    梁國公站在勛貴那一列的最前面，眼觀鼻鼻觀心。等殿裡該站出來的人都站出來了，能說的話也都說了，他才抬頭，看了眼高坐的咸寧帝。

    嘖，這表情可真是陰沉地厲害。

    梁國公揣著手，想，這次朝會站出來的人，大半都是大皇子的人，無論是人數還是官階，都不容小覷。

    想來，歷經兩朝的老太傅不管是不是為邊境、為天下才站出來支持陸驍回凌北，在咸寧帝眼中，都已經被劃入了大皇子麾下。

    如今，他們這位陛下的心頭之患不僅是凌北陸家，更是自己這個羽翼豐滿的長子吧？

    下午臨近散衙時，消息傳到了大理寺。咸寧帝命趙鼎立刻前往凌北，負責所有軍務，誓必將北狄鐵騎攔在蒼煙臺外。又命五皇子李恪為監軍，以振士氣。同時，恩准了武寧候陸驍的請求，允許他趕去凌北。

    陸驍回侯府時，便看見了等著他的謝琢。

    站在垂花門前，陸驍許久沒有邁出一步。

    從得知消息開始，他的心便亂了，但他又很清楚，此時此刻，他絕不能亂。

    他扮了那麼久的紈絝，絕不能在這個緊要關頭挑起咸寧帝對他從未放下的戒心。同樣，他也必須要離開洛京，回凌北去。

    他的父親傷重垂死，他的哥哥杳無音信，而整個邊境，傷亡慘重，耶律真仍虎視眈眈。他還有一雙才學會走路說話的侄兒侄女、還有邊境後方滿城的婦孺要保護。

    只是，心底會浮起一絲茫然和心涼。

    他的父親，他的哥哥，乃至整個陸家、整個凌北，怎就到了這般境地？

    他又壓下了一切心緒。

    因為從現在開始，他就是陸家乃至整個凌北的主心骨。

    謝琢上前，將陸驍握成拳的手鬆開，然後牽上了他的手：「跪了這麼久，膝蓋疼不疼？」

    陸驍跪了十四個時辰，滴水未進，他嘴唇發乾，搖頭：「不疼，就是餓了。」

    「給你晾了一碗粥，你先喝了，然後再吃菜，否則容易傷了脾胃。」

    陸驍想說自己哪有這麼嬌氣，在凌北行軍時，餓一頓飽一頓都是常事，但他又眷戀謝琢將他放在心頭的模樣，依言端著粥碗，幾口喝完。

    「阿瓷是怎麼讓李忱來跟我談條件的？」

    謝琢幫他夾著菜：「我只是告訴他，我在陛下的御案上，看見了五皇子的策論文章。顯然，他在擔心放虎歸山和儲位之間，最終選擇了儲位。」

    陸驍瞭然。

    李忱現在對儲位是勢在必得，決不允許有任何變數的出現。這一次，他選擇先解決五皇子李恪這個變數，至於凌北和陸家，在他眼中，此番已經元氣大傷，陸驍回去能不能力挽狂瀾還說不準，就算真的撐起了凌北的戰局，那日後也還別的法子能解決，不急於一時。

    最為緊迫的，是儲位。

    等陸驍吃的差不多了，謝琢問：「什麼時候啟程？」

    「一個時辰後。」

    「好。」謝琢將一枚令牌遞給陸驍，「若有任何需要，可以讓凌北衡樓幫忙。另外，千秋館有位大夫極擅長外傷，他恰好在凌州附近，我已經傳信過去，讓他去看看陸大將軍的傷勢。衡樓的商隊對偏僻的地方也很熟悉，或許能幫著一起找陸緒將軍的蹤跡。」

    陸驍接下，握緊：「好。」

    謝琢想了想，覺得沒什麼好叮囑的。洛京是樊籠，凌北才是陸驍跑馬的地方。於是他道：「我會很想你，所以記得也要想我。」

    陸驍沒有說話，重重吻上謝琢的唇，碾磨一番後，將人抱入懷中，久久不願放開。

    「我不在時，阿瓷要好好吃藥，不要受涼。」

    他沒有讓謝琢等他回來。

    因為謝琢在這裡，他就算是爬，也一定會回來。

    一個時辰後，已是傍晚，城外，陸驍握著照夜明的韁繩，被五皇子李恪叫到了旁邊。

    李恪到現在都還是懵的。

    他原本在母妃殿裡看書，從未想起過他的咸寧帝突然來了一道旨意，讓他去凌北當什麼監軍，甚至只給了兩個時辰的準備時間。

    他的母妃立即命令身邊的侍女幫他簡單收拾了行囊，又簡短地囑咐他：「凌北邊關寒苦，此時又逢戰亂，你莫要給人添麻煩，去了之後，陸家人讓你做什麼你就做什麼，他們會保護你。多聽，多看，多學，知道嗎？」

    李恪點了點頭：「我知道輕重。」

    他記得母妃曾告訴過他，她從小生長在凌北，後來父母過世，才不得不來洛京投奔多年沒有聯繫的外祖父母。但外祖家的親戚都不好相與，她乾脆選秀入宮。原本只是為了找個地方度過餘生，沒想到兩次寵幸後便生下了皇子，這才封了妃位。