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    這可是兵權。

    握了兵權在手，受益無窮，誰敢再與他相爭？

    因此，大皇子早早便讓小太監在謝琢必經的宮道上等著，畢竟現在除了謝琢，沒人知道殿中是什麼情形。

    謝琢施禮後，簡要回答道：「楊首輔推舉了寧州守備軍將領趙鼎，湯閣老推薦了隴州的趙挺，另外戶部尚書認為歸德將軍丁統是極佳的人選。」

    李忱冷哼一聲：「父皇怎麼說？」

    「幾位大人吵得厲害，陛下有些心煩，還沒定下人選。」

    在腦子裡將謝琢提到的人命都過了一遍，李忱又問：「聽說武寧候跪在殿外？」

    謝琢頷首：「沒錯，武寧候懇請陛下讓他回凌北見陸大將軍最後一面，陛下還未說准還是不准。」

    李忱不由一笑，心想，不知道是誰給陸驍出的主意，這可是把父皇架在火上，答應不是，不答應也不是。

    李忱又有些埋怨咸寧帝，這事情發生得突然，可他不信咸寧帝此前一點都不知道，或者說，他不信戰敗一事裡沒有他父皇的手筆。

    他明明是親兒子，是長子，咸寧帝卻半點消息沒漏給他，讓他毫無準備。

    如今，他雖然籠絡了不少文臣，但他手下沒什麼能幹的武將，時間這麼緊，他去哪裡找個將軍？難道只能眼睜睜地看著凌北這塊肥肉擺在那裡，沒辦法去爭上一爭？

    正當李忱在思忖誰去凌北對自己最有益處時，謝琢開了口：「殿下，臣有一言。」

    最近這段時間，因著有謝琢，文華殿中不少消息對他而言都不再是秘密，也是由此，在咸寧帝愈加易怒、對他打壓地越來越厲害的情況下，李忱才能安生不少。

    隨著時間的推移，他對謝琢的提議也愈加信重。

    李忱正色道：「你說來聽聽。」

    謝琢這才道：「今日上午，殿前侍御史邱廣遷上書，建議陛下立殿下為儲君。陛下給出的批示是，官降半級，罰俸三月，詔書為臣親手所擬。」

    李忱的臉色立刻沉了下去：「父皇這又是什麼意思？」

    不立他為儲君就罷了，還不斷懲處他手下的人，到現在，已經連個粉飾的理由都不給了！

    謝琢繼續道：「三日前，臣在文華殿的御案上，不經意間看見了一份策論文章，署名里有個『恪』字。陛下還用硃批圈出了兩個句子，注了幾個字。」

    李忱這下是徹底驚了，上身前傾，急急追問：「你確定是『恪』？沒看錯？」

    謝琢肯定道：「臣確定沒有看錯，只是當時陛下就在旁邊，臣只看了一眼就不敢再看。」

    「也是，除了老五，除了親兒子，父皇還會親自給誰批策論文章？」李忱先是驚訝，隨即笑出聲來，喃喃自語道，「父皇啊父皇，你若厭我至此，直說便是，何必戲耍我如此之久？看我與老二明爭暗鬥、忐忑不安，日日在你面前討好，是不是很有意思？」

    說到後面，頗有幾分咬牙切齒的味道。

    謝琢只做沒聽見，接著道：「依臣所見，朝內朝外這麼多人都知道陛下看重五皇子、有立五皇子為儲之心，同時將殿下豎起來在明處當靶子的傳言，並非空穴來風。」

    李忱閉了閉眼睛，幾聲急促的呼吸後再次平緩下來。許久，他才道：「延齡有什麼想法？」

    「陛下如今只有三個兒子，二皇子已與儲位無緣。」

    立刻懂了謝琢的意思，李忱沉吟：「可我那五弟成日待在宮裡，哪裡也不去。他在朝中也無職務，除了宮宴意外，根本不露面見人。想要抓住他的錯處，完全沒有機會。」

    他又譏誚道，「現在想來，父皇可真是跟寶貝似的護著五弟，這是生怕我和老二把他吃了不成？」

    謝琢道：「現在就有一個機會擺在我們面前。」

    李忱抬眼：「延齡是說？」

    謝琢給出答案：「監軍。」

    李忱明白過來。

    若李恪為監軍，出洛京到了凌北，就徹底脫離了咸寧帝的保護範圍。戰場刀劍無眼，戰局更是瞬息萬變，北狄人的箭矢可不會因為李恪是大楚的皇子就偏離。

    到時候，李恪死在戰場上，誰都救不了，也根本不會有人知道他到底是怎麼死的。

    那時，儲位除他以外，再無第二個人選。

    李忱面上浮起笑來，又馬上想到：「可老五身為皇子，即使是作為監軍去凌北，也只會在最後方，被重兵層層保護。況且，若真的是那趙鼎去收拾殘局，趙鼎是楊敬堯的人，我與楊敬堯不對付，想來，趙鼎更會確保老五的安全。如此一來，想讓老五出意外不太容易。」

    謝琢：「所以，我們可以和武寧候做一個交易。」

    李忱雙眼微眯：「延齡是說，我讓陸驍去給陸淵奔喪，陸驍替我除掉老五？」他又想到，「不妥，放虎歸山，終是後患。」

    「虎？」謝琢話裡帶了點諷意，「陸小侯爺也能稱得上是虎？」

    李忱看了眼謝琢，大聲笑起來：「我倒是差點忘了，延齡與陸驍不對付。」

    謝琢掩下眼中的不屑：「臣沒有跟他不對付，臣只是看不慣區區一個打馬遊街的紈絝子弟，偏被傳成十四歲上戰場、戰功赫赫的少年將軍。除了當街打人跑馬，誰有見他提過長槍短劍？」

    李忱笑著寬慰：「延齡莫要在意，你看我那二弟，字寫不好幾個，青綠都分不清楚，還不是被傳成文畫俱佳的才子，被那些士子夸上天了嗎？這些不過是虛言罷了，聽聽就行。」