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    手指輕輕敲在杯壁上，謝琢反問：「寇待詔也覺得陛下屬意五皇子？」

    寇謙點頭：「是挺像的，不止是我，大家好像都這麼猜，主要是陛下行事叫人太看不明白了。」

    謝琢沒有正面回答寇謙的問題，只道：「聖心難測，我哪裡能揣摩清楚陛下的心意，只是身在御前，那御座上坐的是誰，便效忠誰罷了。」

    寇謙想想也是，反正他沒往上爬的心思，也不站隊，他一個五品待詔，為儲位的歸屬操什麼心？便換了話頭，改說起翻閱典籍時遇見的艱澀詞句。

    一連兩日，謝琢都如往常般去天章閣點卯，緋色官服穿得一絲不苟，看起來與平日沒什麼兩樣。

    只有葛武發現，自家公子常常心不在焉，在書房練字時，筆尖懸在紙面許久都忘記落筆，直到墨汁將宣紙浸透才將將回神。或是擺弄著掛在腰間的竹紋香囊，總是取下來，沒過多久又重新掛回去，反反覆覆。

    來宮門前接謝琢散衙回家時，葛武忍不住道：「算著時間，陸小侯爺應該已經回來了，正好明日休沐，您也可以安心休息。」

    謝琢怔了片刻：「我知道。」

    不過，當天近半夜了，陸驍都還沒回來。

    謝琢反覆在紙面上勾畫著從雍丘行宮到洛京的官道，計算著騎馬或者乘馬車需要多長時間，算來算去，陸驍都不該還沒入城才對。

    可是咸寧帝動手了？

    不可能。謝琢很快否定了這個猜測。

    在洛京除掉一個陸驍，除了會激怒凌北陸家以外，沒有任何好處。

    除非咸寧帝已經有十二萬分的把握，有實力對上陸家鐵騎，由此決定先動手，以逼得陸家起兵謀反，否則絕不會在此時動手。

    況且，以咸寧帝以往的行事來看，斷不會貿然掀翻這平和的局面。

    燭光下，謝琢眉目沉凝，帶著藏得極深的戾氣。

    穿著蓑衣的葛武「噔噔噔」地行至書房，快聲道：「公子，問清楚了，因為雨下得太大，雍丘到洛京的官道被埋了一段，陸小侯爺應該已經原路返回，另換一條路入洛京！」

    「可屬實？」

    「屬實，武寧候府的管家不放心，午後就派人前去雍丘接應陸小侯爺，半路過不去，不得不掉頭回來。」

    「嗯，」謝琢眼中的郁色散開，他按了按緊繃的額角，吩咐，「派個人守在城門口，若陸小侯爺回來了，就來告訴我一聲。」

    說完，仍覺得不放心，又補了句，「武寧候府也派個人守著。」

    葛武點頭：「是，公子。」

    第二天，謝琢晨起後喝了藥，又坐在書房看了半日的雜書。直到下午，葛武急急匆匆地跑進院門。

    謝琢放下手裡一頁未翻的書冊：「可是回來了？」

    葛武吞吞吐吐地，還是道：「回來了，與陸小侯爺同去的工部官員和監察御史都回來了，已經入宮。張召也回侯府了，進門時還跟等在門口的管家笑著聊了幾句，看起來沒出事。」

    「確定所有人都回來了？」謝琢腦中一亂，他聽見自己問，「陸驍呢？」

    葛武回答：「陸小侯爺……好像還沒回來，幾處守著的人都說沒看見人。」

    這一刻，空氣都仿佛變得冷凝。

    不知道過了多久，謝琢才垂著眼瞼，盯著不知道哪一處，出聲道：「好，我知道了，你去休息吧。」

    葛武不太拿得准：「那城門口的人還要守著嗎？」

    謝琢重新拿起書冊，卻不知道自己應該將視線定在哪個字上才對，嘴裡回答：「既然確定沒有出事，那可以把人撤回來了。」

    葛武什麼時候關門走的，謝琢發覺自己竟沒有多少印象。

    捏著書冊邊緣的手指太過用力，顯出了青白色，直至發顫。

    明知道不該去胡亂猜測，但謝琢仍舊無法自控地想，陸驍是沒有回來，還是……不想見他？

    此前兩天時間裡艱難維持的平靜，就像擲入了石塊的水面，登時碎了個乾淨。

    他坐在榻上，覺得心裡像是塞著一塊濕透了的棉絮，又沉又涼，連呼吸都覺得悶痛。

    不過，這也算是意料之中？

    他寫的策論文章，滿紙字字錚然、經世濟民的大道理，但實際上，他不過是一個殺過人做過惡、為了達到目的不擇手段的小人。

    想來，這樣的他，和陸驍心中的阿瓷妹妹、和陸驍喜歡的那個謝琢，該是完全不同吧？

    所以陸驍不想再見他，也沒什麼不可接受的。

    冷意從四面八方蔓延過來，心臟的位置好像空了一塊，空蕩蕩地透著風，謝琢卻懶得去取斗篷或者手爐。

    仿佛忽然之間，疲倦感便涌了上來，自卑與自厭的情緒沒有愛做壓制，破籠而出。

    這一剎那，謝琢五指緊緊抓著自己的衣領，覺得有種溺水的窒息感，失神間，他的手肘將矮桌上的香爐打翻在地，定定地看了許久，謝琢才遲鈍地起身收拾起灑落一地的菸灰。

    就著銅盆里的清水洗手，謝琢看著香料燃盡的細灰混到水中，滿盆清水越來越渾濁，慢慢紅著眼，笑了起來。

    他便如這污泥濁水，世人都誇他贊他，說他是高天明月，是玉石生光，可在得知他偽裝的皮囊下不見天日的骯髒後，無論是誰，都會被他嚇跑吧？

    天光漸漸暗了下來，葛武端來燭台，說了些什麼，又合上門出去了。