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    或許是因為他掌心有硬繭，謝琢的頸側被磨得微微發紅，另外，眼尾和耳尖也染上了幾分薄紅。

    這一刻，陸驍忍不住低頭笑起來，仿佛又回到了那個晚上，隔著窗台，他的掌心卻清晰感受著謝琢激烈失序的心跳。

    文華殿裡，因這幾日，咸寧帝的脾氣都不太好，內侍進出時恨不得離地兩寸，不發出半點聲音。

    高公公的徒弟高和來接謝琢時，小聲賣好道：「這春雨擾人，陛下心中煩悶，謝侍讀可要謹慎些。」

    謝琢頷首，溫和道：「我省得。」

    高和又小聲告知：「楊首輔和大皇子都在殿內，」這才往殿門的方向抬了抬手，「謝侍讀請。」

    大皇子李忱於十月底被前文遠侯世子刺傷，之後一直臥床休養，趁機暫避二皇子的鋒芒。如今徐伯明被腰斬，二皇子仍未解禁，一切塵埃落定，再無人能與他爭奪儲位，才施施然地讓太醫對外說他傷情已經痊癒。

    謝琢視線在不經意間與大皇子對上，立刻恭謹地垂眸致禮，隨後坐到了自己的位置上，開始幫咸寧帝整理奏摺。

    大皇子正與楊敬堯爭執，謝琢聽了沒多久，就明白了到底是什麼事。

    制科開考在即，但主考官的人選還未定下來。楊敬堯謹慎，自己不願去，也不準備推舉，只做旁觀。

    但大皇子不同。如今，二皇子雖然被咸寧帝保著命和名聲，但外家有如此污名，他自己也不乾不淨，無法完全摘出，若是立他為儲君，不免引得天下文人激憤。

    因此，儲君之位，幾乎已經是大皇子的囊中之物了。

    朝中多得是風吹兩面倒的人，此般情勢下，明里暗裡站隊大皇子的官員不知道有多少。而相應的，想要獲得投效，大皇子就必須拿出一定的利益作反饋。

    此次制科的主考之位，便是極重要的一份。

    楊敬堯攏著手，閉目養神，等大皇子說完後才慢吞吞地開口：「此次制科，取士頗多，讀書人都很是重視。殿下所推舉之人，才學尚可，年資不足，想來，擔不起這重任吧？」

    李忱每每看見楊敬堯這副拿腔拿調的模樣，就覺得不耐煩，但在咸寧帝面前，他必須按捺住脾性：「楊首輔說得有道理，可我認為，現在沉疴盡去，更應當煥然一新才對。且我所薦之人，在士林中亦很有聲望。」

    楊首輔語速依然不急不緩：「殿下久居宮中，怎能確定誰真的有聲望？另外，殿下年紀尚輕，不知這沉疴盡去之時，更不應該革新過快，否則，容易人心不穩。」

    這句話就差指著大皇子的腦門，罵他沒見識還沒經驗，看法判斷都是錯的，儘是添亂。

    大皇子還要說話時，一直聽著他們爭論的咸寧帝出聲：「好了，都別爭了，楊卿說得不錯，老大你選的這個人穩不住此次制科考試，讓他再熬幾年吧。」

    咸寧帝都開了口，大皇子自然不能再說什麼，只好俯身：「兒臣受教，謝父皇。」

    從文華殿出來後，李忱便不再掩飾自己的神情。

    他原以為，李慎這輩子最多只能當個閒散王爺，儲位已經註定是他的了，對未來的儲君，父皇必然會准了他的推舉，全了他的臉面。

    沒想到竟會是這麼個結果！

    「這個楊敬堯，裝腔作勢！不過是父皇腳邊的一條聽話的狗，讓咬誰就咬誰，還真以為自己高瞻遠矚、明察秋毫了？」

    小太監緊緊跟著，他沒進殿，不知道裡面發生了什麼，但不阻礙他附和著罵道：「沒錯，老不死的，竟敢給殿下臉色看！」

    眸光狠戾，李忱一甩寬袖，冷哼：「等我哪天登上那個位置，第一個要殺的，就是他楊敬堯！」

    這番話由高讓複述，傳到咸寧帝耳里時，咸寧帝擱下用以勾畫批註的墨筆，盯著鎏金柱上的龍紋，一陣沉默後，倏地冷笑：「第一個要殺的，就是楊敬堯？」

    高讓靜得如一尊雕塑。

    幾息後，咸寧帝突然放緩了聲調：「高讓，你說啊，打狗還要看主人，現在已經設想著殺朕的狗了，真讓他當了太子，是不是就要設計著殺朕了？」

    他猛地將手中書冊砸在地上，怒聲喝道：「反了！真是反了！」

    高讓連忙匍匐在地：「陛下息怒！」

    文華殿中發生的事無第三人知曉，散衙後，謝琢走出宮門，就見馬車邊，葛武似乎在思考什麼難題。

    踩著馬凳上了車，謝琢詢問：「可有什麼事？」

    葛武拉了拉韁繩，一邊道：「好像有點奇怪，張召來問我，知不知道他家侯爺最近可有跟哪位公主交從過密。」

    「公主？不會的。」謝琢很清楚，不管是皇子還是公主，陸驍都避得極遠，就他所見，也只有在正旦國宴上，曾被沈愚拉著去和五皇子聊過兩句。

    「可張召似乎很是肯定，還憂心忡忡的，說他家侯爺被不知道哪位公主矇騙了。」葛武想不明白，乾脆就不想了，認認真真趕起馬車來。

    等回到住處，陸驍果然已經等在杏花樹下了，正左手執白右手執黑，自己跟自己下圍棋。

    不知道坐了有多久，發上肩上都落了粉白的花瓣。

    謝琢順手取下陸驍發上的兩片花瓣，在指尖捻了捻。

    於白棋一方坐下，接下陸驍左手的棋子。落子後，謝琢突然提起：「張召說，你被某位公主矇騙了？」