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    那時，謝衡剛擔任內閣首輔，因有從龍之功和潛邸的情誼在，一直是咸寧帝最為信任之人。

    他拒不承認，謝衡雖然懷疑，但暫時拿不出證據來，只嚴厲警告他，若以後再敢動手，必會揭穿他的拙劣伎倆。

    他當時按捺住了。但官場之中，他如何能確定會不會第二天，謝衡就找到了他泄題的證據？更不敢肯定下一次泄題時，會不會被盯上他的謝衡抓住把柄。

    他絕不會將自己的命放進別人的手中。

    咸寧九年年末，他敏銳地察覺到朝中要出大事。

    果然，沒過兩天，當時的文遠侯羅常找到了他，說有些人就像石頭，擋了不少人的路，現在，是時候把這塊石頭踹開了。

    那時儲位之爭還未浮出水面，他不吝於和文遠侯短暫合作一次。於是他回答，只是將石頭踹開還不夠，最好跌落懸崖粉身碎骨，才沒有後顧之憂。

    咸寧九年的臘月底，時任內閣大學士的楊敬堯一舉揭露了謝衡「叛國謀逆」的真面目，朝堂震動。他原本以為，謝衡雖年輕，但深受陛下信賴，想要扳倒不是一件容易的事。

    可時也命也，或者說，謝衡這個三十七歲的首輔實在太過年輕，也擋了太多人的路，沒人會希望他霸占首輔的位置三十年。

    在三百太學生伏闕上書後，咸寧帝再是不願，終是下了定罪詔書。楊敬堯接替謝衡，坐上了內閣首輔之位，他也在咸寧十年入了內閣。

    此前事發時，他曾懷疑過，會不會是謝家餘孽回來報仇了。但當他看清陸驍眼中的煞氣和殺意，才驚覺，這個他從未放進過眼裡的「困獸」，竟然悄悄布出了一個殺局！

    「徐某知道當年謝陸兩家是通家之好，甚至還想聯姻。但陸小侯爺，你我實際上無冤無仇，且十一年前的舊事舊人都已灰飛煙滅，你何必再拘泥於舊事不放？況且，若陛下得知，對你們陸家來說，很是不利。」

    陸驍不屑道：「泄題的是你，到處安插布置傀儡的是你，結黨營私的是你，被應考舉子當著陛下的面揭穿的也是你。」

    他淺笑，眼中的鋒芒隱去，又恢復了平時玩世不恭的模樣，「我陸驍不過洛京一遊手好閒的紈絝，你有什麼證據說是我動的手？」

    站起身，陸驍俯視徐伯明，注意到徐伯明表現得鎮定非常，實際枯瘦如鷹爪的手已經緊握著鐵鏈，不住顫抖。

    「十一年前的債，早該還了，閣老好好等死吧。」

    不知道是不是被這個」死「字刺激了，就在陸驍轉身準備離開時，徐伯明突然起身，整個人撲到了木柵上，沉重的鎖鏈哐啷作響，在牢中激起回聲。

    他雙手死死抓著木柱，木刺扎進手心都顧及不得，雙眼外凸，緩下聲氣：「陸小侯爺、陸二公子，你動的手，你找的溫鳴……那你肯定能做到！只要你讓溫鳴改口供，說他是被大皇子一派收買的，你什麼要求我都答應！我都答應你！」

    陸驍停下腳步，重新面對徐伯明。

    喉結急促地動了動，徐伯明眼底都有了血色，焦急道：「陸家現在頭頂懸著巨劍，但你只要肯幫我，我就有辦法解陸家之危！你看，是不是很划算？反正謝衡已經死了……他死了！被剮了三千多刀，連鬼都做不成！」

    他嗓子像是漏風的風箱，一陣咳嗽後，接著呼嗬道，「為個死人，做再多有什麼用？難道死了的人還能活過來不成？只要你肯幫我，幫我……」

    陸驍微怔：「你說得對，人死了，就再不會回來了。」

    所以他才更加心疼阿瓷。

    也幸虧阿瓷沒來，再被戳一次傷處。

    就在徐伯明以為陸驍有所動搖，心中升起希望時，陸驍緊實的長臂穿過木柵，狠狠攥緊徐伯明的襟口，單手用力朝自己猛地一拽——

    「砰」的一聲重響，徐伯明整個人都撞到了木柵上，痛得面色發青，顴骨處立時就溢出了血。

    陸驍沒有鬆手，他眸光如雪刃，再不掩飾自己的凶煞，就這麼看著徐伯明雙手撲揮不止，鐵鏈一陣亂響，因為窒息，臉色從脹紅到青紫，青筋暴起。

    直到人快沒了，陸驍才慢吞吞地鬆開手指，冷眼看著徐伯明跪倒在潮濕髒污的地上，雙手捂著喉嚨，滿臉恐懼。

    臘月三十上午，咸寧帝下詔重開制科，隨即封了御筆。科舉舞弊案中主犯具體如何處置，則會延到開年再議。

    同時，溫鳴從詔獄中被放了出來，在外面等候多時的藥童立即迎上去，將形銷骨立、踉蹌欲倒的人趕緊扶住，回了千秋館。

    皇帝封筆停璽，天章閣沒到午時便散了衙。與同僚相互道了吉祥後，謝琢登車回了住處。

    踏下馬車，謝琢攏著青色斗篷低頭咳嗽了幾聲，似有所覺般，他抬起頭，就看見無人的巷子盡處，溫鳴不知道已經在那裡站了多久。

    他面色蒼白，穿著稍有些寬鬆的文士服，消瘦得有些脫形。

    見謝琢望過來，溫鳴後退半步，雙手與眉目齊平，合手躬身，深深施了一禮。

    謝琢站定，同樣抬起手，遙遙俯身回禮。

    站直後，溫鳴轉身，背影似不折之竹，一步步走遠。

    溫鳴一生，再未娶親，無妻無子，夙興夜寐，疏浚河道，保萬頃民田，不為洪水所侵。

    第45章 第四十五萬里

    陸驍離開詔獄後, 先回侯府洗了澡，換上黑色麒麟服，又重新用革冠束起頭髮, 逕自騎馬入宮。