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    像雪裡紅梅。

    直到蒙面人再無動靜，謝琢才嫌惡地將手中染血的匕首扔到一邊，又好心地告知對方：「我討厭有人用這樣的眼神看我。」

    葛武回來時，謝琢正站在佛像前，就著屋頂破洞處漏下的雨水慢條斯理地洗手，指尖、指縫，十分仔細，直到掌心手背都被搓地發紅，才用絲絹將水漬擦乾。

    一進正堂便聞到了血腥氣，葛武緊張地打量謝琢。

    謝琢好笑，輕咳了兩聲：「看什麼？趕緊把人處理了。」

    「是。」知道這是沒受傷的意思，葛武鬆了口氣，快步走過去，扯下了蒙面人的面巾，看了兩眼：「公子，這人從長相來看，更像是北狄那邊的人，應該不是追著我們來的。」

    北狄世代居住於大楚以北的草原戈壁上，兩國交戰數年，血仇累世。狄人都高鼻濃眉，眼窩深陷，很容易辨認。

    謝琢還在用柔軟的絲絹反覆擦著手，像是上面仍沾著什麼髒污。他聽完，吩咐葛武：「把痕跡都抹乾淨，說不定有人會追過來。」

    等葛武出去了一趟，又飛快地將正堂重新收拾好，謝琢命他脫下濕透的外衫去烤火，問：「診金可付了？」

    「按照公子吩咐的，付了十倍診金和藥錢，老大夫不肯收，我給悄悄留在藥箱裡了，打開就能看見。」

    「做得很好，辛苦了。」

    「沒什麼辛苦的，」葛武利落地往火堆里添了點柴，讓火燒得大一點，想到什麼，「公子，今天路過茶坊，我聽見不少茶客在談論，說武寧候這兩天就要回洛京了。」

    謝琢盯著爍動的火苗，似乎沒多少興趣，淡聲回答：「我知道。」

    武寧候陸驍此次出京小半年，是奉皇命督造行宮。不過洛京上下都在說，咸寧帝是怕陸驍在洛京憋久了，這才給他找個寬敞的地方跑跑馬，鬆快鬆快筋骨。

    又說陸驍如此得咸寧帝信任恩寵，怪不得尚未加冠，就已經被封了候。

    葛武想問，您要不要遞張拜帖去侯府，轉念又想起來洛京大半年，公子都沒有這方面的意思。

    不過公子思慮向來周全，輪不到他來操心，他又把嘴邊的話咽了回去。

    正握著一根木棒掇火堆，葛武動作忽然一滯，猛地望向門外，「是馬蹄聲，公子，有人過來了！」

    謝琢沉靜的眼底像是隔著一層夜霧，火苗的暖光也印不進去：「沿著官道往前幾里路就是官驛，出京辦事的大小官員自然都會選擇去官驛住一夜，避雨消乏，斷不會來這破廟。所以，不是路人，就是追著剛剛那個北狄人過來的。」

    「來得倒挺快。」葛武繃緊的弦鬆了松。來的不是認識的人就好，否則實在不知道公子應該怎麼解釋，他們為什麼會出現在這裡。

    雨聲夾雜著馬蹄聲越來越近，葛武低聲提醒：「來了。」

    話音落後不久，正堂老舊的大門便被推開來，刺耳的「咯吱——」聲在暴雨里，幾乎被遮地聽不清。

    謝琢抬眼看去，發現來人一襲黑衣，身形高大，濕透了的烏皮靴踩在地上，一步一個水印。他單手摘下兜帽，頭髮被一個簡單的革冠高高束起，露出一張年輕俊朗、眉目鋒銳的臉。

    第2章 第二萬里

    謝琢沒想到，來的竟是陸驍。

    他與陸驍之間，只有過一次交集。

    三月十五的殿試上，他被咸寧帝欽點為今科探花，之後的瓊林宴里，他按照慣例，在御苑中折下一朵牡丹。

    咸寧帝命他將花給武寧候陸驍，又當著眾臣的面，指著陸驍道：「成天只知道在洛京城裡打馬遊蕩，半點正事不做，從沒見你認真讀過書！你把這朵牡丹拿回去，多少沾沾探花郎的文墨氣！」

    雖是指責，但咸寧帝的語氣親厚，不像對下臣，更像對不爭氣的子侄。

    那時的陸驍一身御賜黑色麒麟服，英俊倜儻，接下花後，笑容散漫地朝咸寧帝行禮：「臣回家就去讀書，爭取下次能讓陛下少罵兩句！」

    說完，朝謝琢也不倫不類地做了個揖：「謝謝探花郎的牡丹，我回去一定擺在書房裡，日日觀看，時時督促自己。」

    謝琢拱手回禮。

    見狀，咸寧帝朝謝琢道：「延齡，武寧候的大話你聽聽就行了，千萬不要相信，別說日日觀看，這小子府里有沒有書房都還不一定！」

    眾人大笑。

    陸驍捏著牡丹花莖坐在位置上，毫不在意周圍的鬨笑聲，一副漫不經心的無賴模樣。

    這也是洛京上下對武寧候陸驍的一貫印象。

    但此時此刻，綿延不絕的雨聲與夜色下，謝琢一時無法將眼前的人和御苑中拿著牡丹、氣質佻薄的少年郎聯繫在一起。

    他餘光注意到，站在他旁邊的葛武身形緊繃，雙眼牢牢鎖在來人身上，別在腰側的刀已經悄無聲息地出鞘兩寸，像是感知到危險的本能反應。

    旁人只當葛武是個身手普通的護衛，但謝琢清楚，這兩年來，鮮少有人單憑氣勢，就令葛武戒備至此。

    掩下心中所想，謝琢起身，長袖舒展，行了一禮，開口邀請：「外面風雨正盛，小侯爺不介意地話，可以進來一起烤烤火。」

    陸驍初初一抬眼，還以為夜雨破廟，他這是跟話本里一樣，遇見山野精怪了。等人開口才反應過來，什麼山野精怪，這人他見過，咸寧二十一年的探花郎，謝琢。