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    唐赫道：「那我們如何應對？」

    「暫時按兵不動。」蕭再謹故意升任宋淮，是為表明他的決心, 倘若再有官員反對, 恐怕是要掉烏紗帽了，這種時候他們只能蟄伏, 等以後再尋機會，唐思順叮囑兒子, 「等除孝後, 你多與皇上親近, 切勿疏遠。」

    唐赫道：「那兒子去看書了。」至少在蕭再謹面前, 得裝出一副刻苦念過書的模樣。

    唐家失落，季珣跟傅雲棟卻是鬆了口氣。

    二人在酒樓吃了一頓飯後，傅雲棟對季珣頗有微詞：「我是仵作就罷了, 你好歹也是個三品官，怎的也作壁上觀？」

    季珣嫌棄他頭腦簡單：「我還不是看宋都督行事。」

    傅雲棟奇怪：「宋都督何時做出指令了？」

    他是真不明白官場，季珣只好解釋道：「憑宋都督的本事，想要反擊輕而易舉，可他卻聽之任之，顯見是胸有成竹。那我也只能以不變應萬變，如今看來，宋都督是已預知皇上的心意。」

    傅雲棟聽得雲裡霧裡，擺擺手道：「彎彎繞繞的，恁是累人，我還是當仵作最好！」

    季珣笑一笑，舉杯與他共飲：「各司其職嘛。」

    卻說宋淮升任吏部尚書一職後，季瑞海也更為放心了，他本就不能在燕京過多停留，很快帶著妻子與穆家一家人告別。

    城門口，眾人依依不捨，武夫人在馬車上看見，回去就跟丈夫武旭陽道：「父親真是過於顧慮了，皇上這不是很信任宋都督嗎，非得要我回絕，錯過這麼好的姻緣。」

    武旭陽見她不滿，安慰道：「眼下顯赫，往後未必，你要相信父親。」

    武夫人皺眉：「武家就是因此才不得重用！」武老爺子好歹也是吏部尚書，可先帝並沒有委以攝政重任，後來蕭再謹登基，也不把武家當回事，如今老爺子致仕了，以後只怕要日漸沒落。

    是以當初她才想讓女兒嫁給宋淮，只是可惜連宋淮的面都沒見到，後來好不容易穆擴被調回燕京，兩家本可結親，結果老爺子知曉後十分反對。

    武夫人實在生氣：「以後那穆公子娶了別人，我看你怎麼後悔！」

    武旭陽頭疼：「父親身子不適，我們為人子女還是順著些。」他原也不贊成，只父親幾十年宦海沉浮，總是比他老練，「再說，穆家若真有意，也不會就此罷休，可見淑安也非他們唯一選擇。」

    「信國公府如今何等風光，穆公子怎會非我們女兒不娶，你這是做夢！」武夫人氣得扭身走了。

    武旭陽長長嘆了口氣。

    元月過後，天氣一日日轉暖。

    為討蕭再謹歡心，唐赫請張公公代傳消息，說上回舞燈籠的女伶學了新的本事，他想讓皇上看看，放鬆放鬆。

    這些日子蕭再謹幾乎沒有玩樂，整日都待在宮裡，倒是很樂意欣賞一番。

    他尤記得那年中秋節的熱鬧，這既然是唐赫的心意，便沒有拒絕。

    十二位女伶馬上入宮。

    等太陽落下，她們在殿內舞起圓環。

    圓環有一人高，不知用何所制，周身竟是銀光閃閃，女伶就在環內跳舞，那環自轉不停，神奇無比。

    蕭再謹也覺新奇，心想唐赫果真是擅長尋樂，這樣的女伶也不知是從何處找來的。

    見他興趣盎然，張公公低聲道：「這為首的女伶不止舞姿絕美，生得也是國色天香，恐怕世上無人可比了，皇上不如留下她。」

    蕭再謹並未注意到臉，此時投去一瞥，發現這女伶的樣貌確實嬌美，但要說無人可比，那也不見得。

    他就遇到過比這女伶好看的……

    想著，他眉心忽地一擰。

    唐赫訓練這些女伶，雖然也有自己享樂的一面，但若能因此籠絡蕭再謹，那再好不過，是以都是挑的美人。張公公也知，故而又道：「皇上今年也十七了，是不是……」

    這個年紀，早就該懂男女之事，可蕭再謹一直不曾啟蒙，他曾用宮女試探，都被他拒絕。

    蕭再謹打斷他：「是唐赫叫你這麼說的嗎？」

    張公公心頭一驚，急忙道：「回皇上，全是奴婢自作主張，奴婢該死！」他打了自己一個耳光，「奴婢是擔心皇上。」

    蕭再謹此時已完全失去興趣，擺擺手：「朕看夠了，叫她們走吧。」

    張公公急忙讓小黃門把女伶帶出宮，而後擦了擦汗。

    唐家時常予他金銀，讓他傳達消息，他也覺得唐思順早晚會一人之下萬人之上，可剛才蕭再謹隨口一句，差點叫他的心都撲出來。張公公著實有點膽怯了，萬一被蕭再謹發現，他可能性命難保。

    看來以後得與唐家保持距離。

    女伶們離開之後，殿內卻殘留著香氣。

    蕭再謹看了幾本奏疏後，支著額，手指輕輕揉著太陽穴。

    也不知為何，明明過去那麼久了，竟還會想起那個小姑娘，想起她背對著他，最終給他留下的淡漠的背影。

    難道如張公公所說，他真的是到年紀了嗎？才會惦記上一個姑娘。

    他不太確定。

    反覆思慮後，蕭再謹吩咐張公公去辦了一件事。

    暮春三月，鶯飛草長。

    燕京眾家紛紛出來踏春。

    駱燕的騎術已經很是熟練，這日正好駱棠歸家，姐弟倆騎著馬兒去城外遊玩。

    因普通的裙衫不便，她專門做了一套騎射服，騎行在街道上時，哪怕是戴了帷帽，也引得年輕男子目不轉睛。