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    ☆、第十三章

    第十三章

    宛平紀家的賞梅宴定在臘月初十。請柬已經由紀婉寧手書發出，她是平陽候府的嫡小姐，宛平各顯赫府邸怎會錯失這個機會，也是老太君有意漲紀婉寧的名望，從她十歲開始，便教她交際之策，往來書信皆在老太君的指點之下完成，如今已經頗有水準，用詞精準美妙，頗見才學。

    紀琬琰這些天除了去如意書齋練琴，就是在府中練琴，一副要在賞梅宴上大放異彩的架勢，而老太君也對紀琬琰突飛猛進的技藝青眼有嘉，還當面誇讚過紀琬琰，三夫人聽了柳萍的稟報，眉頭似乎有些打結，老太君對府里的姑娘可甚少誇讚的，一旦能讓老太君誇讚，那就說明紀琬琰的確是有大天分的。

    紀琬琰的表現讓三夫人陷入了沉思，之前一直以為這丫頭年紀還小，不足畏懼，可如今一出來，就這樣大放異彩，不由得讓三夫人心底質疑起來，蹙著眉頭對柳萍問道：

    「她這些天還是偷偷的去西偏院嗎？」

    柳萍點頭：「是啊。幾乎隔天就去，有的時候送吃的，有的時候送被子，梅墨不敢每回都來回，怕您說她大驚小怪，可是最近四姑娘確實奇怪，之前還會避著人，這幾日竟然連人都不避了，直接穿過園子，不管誰看見還是沒看見，就那麼明晃晃的去了。三夫人，您說這到底是為什麼呀？」

    三夫人看著柳萍，疑惑的斂下了眸子，這丫頭的舉動絕不會是無緣無故的。從前好歹避人，現在不避人了，那就一定是有了什麼依仗，而紀琬琰在府里的依仗，無非就是老太君的寵愛罷了，可是明眼人都能看出來，老太君所謂的『寵愛』到底是什麼意思，不過是從一枚普通的棋子，變成一枚高級的棋子罷了。

    饒是如此，周氏還是在心底稍稍的留了個心眼兒。

    直到兩日之後，她隨老太君在松鶴院中會客，來的是知州夫人，老太君有意讓紀琬琰練練膽子，就讓她在客人面前演奏一番，結果當然是震驚在座了，知州夫人在得知紀琬琰師承劉三郎之後，更是對紀琬琰多番誇讚，老太君聽著笑得合不攏嘴，對紀琬琰破天荒的問了一句：

    「丫頭啊，也是你的福分，知州夫人親口誇讚於你，說吧，想要點什麼賞賜啊？」

    紀琬琰離開古琴，在兩邊客座中間正襟危坐，容光映襯著整個花廳都明亮起來，知州夫人不由得心驚此女出色容貌，據說今年才十歲，若是再大些，只怕定是前程似錦的。

    老太君哪裡看不到紀琬琰這絕世雛姿，但她卻不想遏制，由著紀琬琰張揚她的美貌與才華，畢竟這個老太太可是清楚的知道，一個女子的美貌與才華並不能保證她一生高貴，女子的容貌和才華固然重要，可這些東西全都是建立在一個好的名聲上的，這就好像是青樓的名jì，亦是美貌才華的，可世人又是如何看待她們的呢？

    紀琬琰深吸一口氣，做足了一個十歲的小女孩被長輩誇獎後的沾沾自喜，眼珠子轉了兩轉，然後才用低若蚊蠅的聲音說道：

    「老太君平日的賞賜已經夠多了。四丫頭不敢再要什麼賞賜。」

    老太君和知州夫人相視就笑了起來，哪裡會聽不出來，這是孩子的客氣話，知州夫人秉著惜才的想法，對紀琬琰說道：

    「四姑娘何必與你祖母客氣呢？要什麼儘管說，老太君是多和藹的人，你只管開口，不怕老太君責怪的。」

    知州夫人也算是老太君看著長大的，她和紀家的大小姐是手帕交，大小姐嫁入鎮國公府做了國公夫人，兩人亦是時常書信來往的，所以在老太君面前，知州夫人也就是個親厚的小輩，說話間就沒那麼多顧及和禮數了。

    紀琬琰看著知州夫人，就想起她的大姑媽，在她的印象中，紀家一共出過三個厲害的女人，一個是老太君，一個是紀婉寧，還有一個就是這個早就出嫁的大姑奶奶，紀家正經的嫡長女，老太君將她嫁給了當時還是世子的鎮國公，做的是正房夫人，據說有過一段好時光，不過幾年之後，世子襲爵，成了鎮國公，紀氏也從世子夫人變成了國公夫人，老國公夫人要襲爵的國公納妾，紀氏表面上張羅，可是內心卻未必情願，回來對老太君哭訴一番後，就將她的庶妹納入了府中給國公做妾，由此可見，這個大姑奶奶也是個有手腕的。

    知州夫人的話音落下，老太君也笑眯眯的看向了紀琬琰，等著她說話。

    紀琬琰似乎動了心思，咬唇想了一會兒後，才深吸一口氣，說道：「既然老太君和夫人這樣說了，那……四丫頭就大膽的說了，還請老太君恕我。」

    老太君接過羅媽媽剝好了的橘子肉，笑著對紀琬琰說道：「喲，這是想要什麼好東西，還要我恕你？說吧，這府里只要是你相看中了的，不管貴重與否，都可以賞給你。」

    紀琬琰立即叩謝，兩隻寶石般的瞳眸中滿是流光溢彩，叫人看了便能勾住心魂，此等美貌看在老太君的眼中，都覺得有些心驚，不過也只是一瞬，畢竟沒有人比她更加懂得，紀琬琰如今依仗的不過就是她的寵愛罷了，府里人見風使舵，懼怕的也是她給的臉面，就算她生的再美貌又如何呢？不過一顆棋子罷了，將來若是她肯乖乖聽話，她倒是可以大發善心給她一個好歸宿，可若是不聽話，那等到她的剩餘價值沒有了，一切也就到此為止，塵歸塵，土歸土，各自造化，聽天由命了。

    斟酌一番後，紀琬琰才語不驚人死不休的對老太君說了一句：

    「我，我想要老太君的一個願望。這個願望現在可以不必給我，等到初十那天，若是我能奪得魁首，那時候，再來找老夫人實現願望。」

    這麼一句莫名其妙的話，讓老太君和知州夫人對視一眼，兩人都愣住了，誰也沒料到，紀琬琰會提出這麼個要求，這要求聽起來只有一句話，可是細想其中的含義可就深遠了，這願望可大可小，全看這丫頭提什麼了。

    只不過先前老太君的話都說出去了，紀琬琰真的提出來，她又不能收回先前的話，斂目吐了一顆果核後，才不動聲色對紀琬琰說道：

    「怎麼，你倒是自信的很，還想奪得初十那日的魁首？」

    紀琬琰一副初生牛犢不怕虎的姿態，面孔中帶出了些優越，說道：「不說自信，但勉強還是可以一試的，最近師祖他老人家說要教我一種新技法，我若能夠在花會前學會，那奪得魁首便又多了幾分勝算。老太君請放心，四丫頭所求絕不會是違背人倫，不守本分的事，還望老太君成全。」

    老太君的手肘上墊著軟枕，將手心裡的果核放到一旁銀制的小碟子裡，盯著紀琬琰看了好一會兒，那目光帶著探究，帶著好笑，又帶著點……可惜……

    從前只覺得這丫頭心小，沒想到卻還是應了那句話，人心不足蛇吞象，她這才在府中紅了幾日，居然連這樣的話就敢說出來了，老太君也不問她到底想要什麼，不過她這些日子的所作所為，寧氏多少還是有點了解的，這丫頭自己才剛出囹圄，就想要得寸進尺了。林氏是瘋了，可也不代表她就會放了她，無疑這丫頭的想法是大大的逾距，大大的觸犯了寧氏的內心，寧氏的確想要一個出色的棋子，可是卻也未必想要一個吃裡扒外，不知道滿足的棋子。

    面上卻是毫無所覺般，意外的對紀琬琰點了點頭，說道：

    「好啊。既然你這麼有自信，那我就答應你。等你奪得魁首，我就滿足你一個願望。」

    紀琬琰聽了這句話，仿佛成竹在胸般，對老太君磕頭：

    「謝老太君，四丫頭一定不負老太君的期望。」

    寧氏笑著讓她起來，回去歇著了。

    三夫人聽了柳萍的稟報，頓時蹙眉，一拍桌案，怒道：「這該死的臭丫頭，居然打的是這個主意？哼，真是閻王爺不知道命短。」

    她當初得知紀琬琰的行動後，還在納悶，不知道她到底想要幹什麼，今日一聽才明白，這丫頭是動了想把林氏弄出來的心了，哼，也不看看自己有幾斤幾兩，居然敢想這些。

    三夫人側身對柳萍問道：

    「老太君怎麼說的？」

    柳萍斟酌了一番後，才繼續說道：「老太君沒什麼反應，只說讓四姑娘好好準備，她等她得勝歸來云云。看樣子是不知道四姑娘打的什麼主意。您說，我們要不要派人去知會一聲老太君，讓她知道四姑娘的心思，也許就不用咱們動手了，老太君哪裡會容得她這般膽大妄為？」

    三夫人在房中快速踱步，一邊踱步，一邊對柳萍說道：

    「老太君是什麼人，她豈會不知那丫頭的意思？她既然不說破，那咱們自然不能說破，這麼多年來，雖說紀家是我在管家，可是老太君又何曾當我是管家兒媳？我才不想自討沒趣。更何況，這麼多年過去了，誰又能說的清楚，林氏在老太君心裡的地位是怎樣的呢？若是她早已不在乎林氏，咱們這麼去一說，反倒成了正面頂撞她，何苦來哉？」