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    夥計啞然。

    外頭已是深夜，胡妍美打著個燈籠，讓夥計帶路。

    院子裡一片漆黑，胡妍美敲了門，好半晌才有人應聲。

    前來開門的是一個七八歲大的孩子，還沒來得及說話，張紅妞就已經披衣出門，看清楚門口的人，她整個人激動起來：「杏花，你回來了？」

    一邊說，一邊飛快將大門打開，然後握住了胡妍美的手：「何時到的？」她眼神在街上一掃，沒看見有馬車，疑惑地問：「你走路回來的？」

    說話間，目光已經落在了胡妍美的腳上。

    身為何家的女兒，哪怕只是外頭接回去的，胡妍美全身上下也都是新的，方才到了客棧之後，丫鬟又拿出了新的鞋子給她換上，這才走了幾步路，鞋面上一點灰都沒有。

    夥計沒想到自己還能和張紅妞扯上關係，興致勃勃道：「不是，這姑娘住在咱們客棧，剛聽說你搬來鎮上的事，才央我帶路。」

    話出口，見那邊母女都沒看自己，夥計後知後覺自己多了嘴，立即出聲告辭。

    張紅妞衝著夥計道完謝，將胡妍美拉入屋中。

    那個開門的孩子站在不遠處旁觀，張紅妞整個人很激動，似乎有千言萬語要說，最後只得一句：「你這麼遠來，餓不餓？」

    胡妍美還沒答話，其中一間屋子的門打開，喬梅花著一身新衣出現，看清楚院子裡情形，驚訝問：「姐姐，真的是你？」

    她幾步奔到院子裡，圍著胡妍美轉圈：「你都已經是大家閨秀了，怎麼家裡還讓你跑這麼遠？」話問出口，她一臉恍悟：「該不會是被趕回來了吧？」

    「住口！」張紅妞呵斥：「去廚房看看有什麼吃的，給你姐端過來。」

    「這大半夜的，冷鍋冷灶，我不想去。」喬梅花扭扭捏捏：「姐，大夫說了，深夜吃東西對身體不好。咱別吃了，明早上再說……明天我請你吃荷葉雞，味道特別好，保你吃了一次還想下次！」

    說到荷葉雞時，她眼睛都是亮的。

    張紅妞氣急：「怎麼不饞死你？我讓你去做飯！」太過生氣，還推了人一把。

    喬梅花踉蹌兩步，穩住身子後臉都黑了：「娘，大半夜這麼冷，到處都是冰的。合著就杏花才是你親閨女？」

    話未說完，對上了母親嚴厲的目光。她不敢再嗆聲，小碎步往廚房走，嘀咕：「家裡又不缺銀子，我早說了讓你請個人做飯……」

    張紅妞懶得搭理她，拽著胡妍美進屋，又讓邊上那個男娃去廚房拿熱水。母女一人坐下，她迫不及待問：「杏花，他們怎會讓你回家？」

    胡妍美打量屋中擺設，沒有多華美，卻樣樣齊全，比喬家那幾條腿都湊不齊的桌椅要好得多。

    「娘，最近可好？房契給你了麼？」

    「給了。」張紅妞嘆氣：「你自己過得好就行，沒必要為我要這些，他們為難你了吧？那樣的人家，想要東西必先得付出，我本來還想著等安頓下來就去瞧瞧你，這還沒來得及呢。」

    「我沒事。」胡妍美看了一眼不大的院子：「奶搬來了麼？」

    張紅妞搖頭：「她不願意來。」其實高氏根本就不想讓她搬到鎮上住。

    「也好。」高氏雖然接納了有孕的張紅妞，但她一直是抱著施恩的心態。在她對外一直聲稱喬杏花是自己親孫女且面對外人質疑各種維護後，張紅妞就真的一點怨言都不敢有。

    不是說高氏不好，而是張紅妞這些年過得太憋屈……普通女子，誰願意嫁給喬林那樣的人？

    要胡妍美的意思，分開對大家都好。

    張紅妞本還有些忐忑，聽到女兒這麼說，著實鬆口氣：「喬家對我們母女有大恩，我非要搬出來，你奶生氣了的。暗地裡也有不少人說我不記恩情，是個白眼狼。你不怪我？」

    「村里住著太累。」胡妍美強調：「這宅子是我要的，就是想給你一個選擇。」

    張紅妞眼圈微紅：「杏花，我……」

    門被推開，梅花端著托盤進來，不情不願地道：「就剩這些，將就吃吧。」

    說著，將托盤一放，動作多少帶著點怨氣。

    看女兒如此，張紅妞傷感的情緒不在，皺眉道：「回去睡吧！」

    小女兒不靠譜，張紅妞無力改變，只是下意識的不想讓她多聽，省得她又出么蛾子。

    喬梅花從小就不聽話，聞言一臉不滿：「幹活的時候想著我，有好處就把我放一邊，沒你這樣的。」她笑吟吟看向胡妍美：「姐，我聽說夜裡有華麗的馬車過來，好多人呢，你是不是和他們一起來的？那些都是什麼人？」

    胡妍美面色淡淡：「是何家的姑娘和表姑娘，還有兩位知府家的公子。」

    喬梅花滿臉的驚訝，伸手捂住嘴才沒有驚呼出聲，眼睛亮閃閃的：「真的啊？」

    張紅妞一看女兒的神情，立刻道：「別往人跟前湊，你姐姐在鄉下長大，那些人看不起她。若你得罪了人，她可幫不了你。」

    喬梅花愈發不滿：「娘，在你眼裡，你閨女就只會闖禍麼？」她又好奇問：「姐姐，他們到這兒來做什麼？」

    「被算計了，兩位公子吃了不乾淨的東西險些沒了命。」胡妍美似笑非笑：「那可是知府家的公子，回頭一定會找人算帳。更倒霉的是，他們借著我的由頭出門，此事我脫不開關係。」