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    胡妍美不願意聽她那套以後要將銀子還給孔家人的話。掏了掏耳朵：「你不用這麼大聲，我聽得見，不過，今日我就會回鎮上，往後無事也不會再來。大抵是聽不見你喊我了，咱們……後會無期！」

    語罷，她轉身離去。

    那些看守暗中放人不是頭一回，大人查清楚後，直接選了個日子將他們押到菜市口斬首。孔母也在其中，她一心想救兒子，結果，自己比他們死得還早！

    胡妍美沒有觀刑，她在案子落幕的當日就帶著陳佳榮一起回到了鎮上，將心思都放在了酒樓上，再有空閒，就是陪著陳安平。

    陳安平夜裡不要她照顧，但卻尤其喜歡聽她講故事，每次聽，他都微微閉著眼睛。

    孔嬌嬌的心愿之一就是想讓他好好活著，胡妍美見他喜歡，便時常找些趣事說給他聽。

    孔小菜只在獄中呆了一年，出來後她沒有回村里。也是，孔家所有的東西都已賣完，姑姑雖然拿到了看守們給的銀子，但絕不可能給她。

    剛好她在牢中認識了一位大娘，大娘幫她保了媒，出來後不久，她就嫁人了。

    她和當年的孔嬌嬌一樣，被教得做事麻利，但她性子不好，愛貪便宜，又愛利用人，始終不能得人真心以待。胡妍美後來聽說她和夫君鬧得不可開交，時常淪為鄰居們的談資。

    再後來，孔小菜離開了夫家，不知所蹤。

    胡妍美沒有刻意打聽，但卻隱約聽說那段時間城裡多了不少前來招工的人，說是將人帶去送到京城中的大戶人家，實則不然，全部都被帶去了黑窯礦。

    至於孔長發，八年後該出來時，他整個人已經精神都不太正常，出來後興許會把自己凍死餓死。他不願幹活，也已經習慣了大牢中的日子。沒回村里不說，他還愛跑去偷搶東西，每次被抓到就被關入大牢。

    他後來的日子，都在關押和出獄中度過，每次出來不到半個月，又會被抓回去。

    幾年後，陳佳慧嫁給了和陳家有生意往來的人家，那邊是獨子，對她不錯。

    陳佳榮娶了妻，他在孔小菜手中險些吃了大虧，此後再不敢相信女人，也不信自己的眼光，婚事由胡妍美親自相看定下。

    選的姑娘是個刀子嘴豆腐心的，面上慣會做人，做生意需要八面玲瓏，夫妻倆互相扶持，將陳家酒樓辦得越來越大。儼然成為了鎮上第一。

    又過幾年，夫妻倆還跑去城裡開了一間。

    在陳佳榮成親後，陳家老兩口身子一日不如一日，胡妍美是徹底不再管酒樓中事，一心照顧老兩口。

    她還找了不少醫書，一來是自己想學，總覺得以後用得上。二來，也是想滿足孔嬌嬌的心愿，讓老兩口儘可能的多活幾年。

    送走了老兩口，陳佳慧嫁了人，陳佳榮夫妻已經不在。偌大的院子只剩下胡妍美和陳安平。

    兩人相守多年，頭上的青絲變成了白髮，胡妍美臉上都長起了皺紋。

    又是午後，已經年老的陳安平閒適地靠在躺椅上曬太陽，微閉著眼睛聽胡妍美講故事。

    胡妍美一開始以為他聽得認真，後來發現他只是愛聽自己的聲音，對於故事本身並沒有多大的興趣。

    「你有在聽嗎？」

    陳安平微微頷首：「有。你說吧，我都聽著呢。」

    胡妍美頗有些無語：「我問你，我剛才說了什麼？」

    陳安平扭頭看了過來：「嬌嬌，我……我就想多聽聽你的聲音。」他看著枝葉縫隙間透出的陽光，道：「也只有從你的聲音里，我才能找到曾經的你。」

    胡妍美早就發現他認出了自己，他有意避嫌，從不肯在她面前換衣，更不會與她親近。兩人這些年看似朝夕相處，其實一點都不像是夫妻，更像是親近的友人。

    陳安平自顧自繼續道：「也只有聲音，才是我熟悉的。我怕……怕忘了你。」他似乎再不想掩飾，滿是皺紋的眼角處留下了兩行水漬：「你很難吧？若不是……我們一家怕是早就沒了……怪我不夠謹慎，怪我護不了你……只希望，你在路上等等我……我們一起走……下輩子，輪到我照顧你。我癱了這些年，什麼都不怕了，就怕……你要怪我，不肯原諒我……」

    「沒有。」胡妍美幫他蓋了下毯子：「沒有怪你。如果可以，我一定等你。」

    陳安平側頭望來，他眼神已經有些渾濁，執著問：「真的？」

    這癱在床上的人，到底是不如康健之人那般長壽，陳安平能夠活到現在，一來是捨得請名醫，捨得用藥。二來，也是照顧得好。

    他已到了強弩之末，也就是這幾天的活頭了，陳佳慧一天回來好幾趟，陳佳榮更是從城裡搬回了鎮上。因為不願打擾夫妻倆，只住在酒樓後院之中，也是一天三趟的請安。

    雖然沒有人跟他提過，但陳安平自己感受得到，他重新看向枝葉中的陽光，道：「那就好……我早就想去陪你了，又怕找不到你，也怕你不肯見我。到那時，我就連這熟悉的聲音都聽不見……」死都不敢死。

    胡妍美心頭堵得慌，眼角酸澀，她也不知道這二人會不會再次重逢，再做夫妻，不敢胡亂許諾。只伸手幫他蓋了下毯子：「你冷不冷？」

    不冷。

    陳安平唇邊含著一抹笑，眼神微眯，看著那枝葉，他朝著那裡伸出了手來，聲音很輕，幾乎沒人聽得見：「你來接我了？」