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    聞言，孔母頓時就急了：「你已經答應過我的事，可不能反悔。」

    粗啞的聲音又起：「我也想救，但事情有變，你那點銀子不夠。」

    孔母驚叫：「你們要坐地起價？」

    這聲音尖銳，那人厲聲道：「住口，你想把所有人都引來嗎？」

    孔母飛快道：「這已經是我全部的家財，也是咱們商量好了的，你不能欺負人。我不管，反正我這幾天就要看到我兒子。」

    「救不了！」那人一字一句地道，又振振有詞：「做人要講道理，換人這事，兄弟們是擔了風險的。讓一個人心甘情願替你兒子去死，咱們得讓他滿意，還得幫她安排好身後事，這些就要花費一大半的銀子，兄弟們跟著我只是撿個辛苦錢。如今大人著重查探，萬一哥兒幾個的小動作被發現，那可就要家破人亡。我們賺你這點銀子並不容易……你若不添價，那我也沒辦法！」

    孔母真覺得面前的人在耍無賴，她也知道，若是大人盯著牢里的動靜，暫時別想把人救出。她沉吟了下，道：「我不為難你們，你把銀子退給我，這事就當沒發生過。」

    「喲，您可太機靈了。」粗啞的聲音嘲諷道：「大娘，我是看你可憐才幫你這個忙。咱們都商量好了你卻又不幹了，還想拿回全部的銀子……想什麼美事呢，哥兒幾個可不是隨你溜的狗！」

    孔母看他要翻臉，心頭有些發慌。這女人天然不如男人的力氣大，她這把老骨頭怕是打不過面前的人，鼓起勇氣道：「你救不了人，又不退銀，是想賴我老婆子的銀子？」

    「能救！」粗啞的聲音壓低了些：「你再拿二十兩，兄弟們就願意豁出去。」

    孔母尖聲道：「二十兩？你們怎麼不去搶？」

    她是真想救人，關鍵是她拿不出來啊！

    粗啞聲音並不生氣，道：「老大娘，話別說得這麼難聽。你自己回去想想法子……到時候我看好不好把你孫子一起帶出來，說起來是你賺了。」

    孔母活了大半輩子，並不好糊弄。半信半疑地問：「你們救一個人都那麼難，如何還能救我孫子？」

    「你不是外人，我也不瞞你。咱們可以放火嘛！」粗啞聲音愉悅地低笑出聲：「一把火燒了大牢，人都燒得黢黑，哪裡還認得出來誰是誰？」

    孔母是自私，但卻從沒想過要別人的性命。哪怕陳安平被她害得癱在了床上，那也只是意外。她們一開始只是想讓陳安平受點傷，讓陳家來不及回護女兒而已。她哆嗦著道：「這會不會太狠了？」

    粗啞聲音有些不耐：「你還想不想跟兒子團圓？回吧，兩日之內把銀子籌來，我這邊會儘快動手。」

    「我沒有銀子。」孔母語氣焦急：「我家中宅子和地已經全部賣完，如今你就是把我這把老骨頭敲出來賣了，我也還是拿不出。」

    「那就沒辦法了。」粗啞聲音不疾不徐：「剛好也省得兄弟們動手背上罪孽。就這麼著吧！」

    語罷，腳步聲飛快消失在巷子裡。

    孔母追了幾步，沒能攆上，只得垂頭喪氣地走出來。

    那人的意思很明白，要麼再籌二十兩，他們放一把火，將父子倆救出。要麼，先前給的銀子就打水漂。

    宅子和地大半是孔母攢出來的，但那是她一點點置辦的。賣出後，她見識了一輩子都沒見到過的銀子，卻轉手就給了他們。她以為這一回穩了，然而卻得了這樣一個結果。

    已經花出去了那麼多的銀子，那些人不還，孔母也不敢去逼問。若是鬧上公堂，固然可以把銀子討回……但那些人都是大牢里的看守，撕破臉後，兒子和孫子的日子怎麼過？說不準轉瞬間就被他們給弄死了。

    想著這些，孔母整個人的精氣神都像是被抽走了。

    讓她認栽，她不甘心！

    於是，她幾番周折，找上了胡妍美母子倆所在的客棧。

    彼時正值午後，陳佳榮在酒樓幫忙，胡妍美獨自一人在客棧的大堂中用午膳。以前走鏢時，怕外頭買的東西被人動手腳，她們大多都是吃乾糧。

    乾糧得省著吃，久而久之，胡妍美從不浪費糧食。她就一個人，點了一盤肉菜，就著客棧中送的湯吃飯。饒是如此簡樸，也比孔母的日子要好過得多。

    母女倆相見，相顧無言。胡妍美沒有出聲招呼她，只當面前站著的是陌生人。

    孔母咽了咽口水：「嬌嬌，我有話跟你說。」

    胡妍美頭也不抬：「如果是想借銀，趁早別開口。我給你的好處已經足夠多，不會再給你哪怕一個子兒！對了，你該不會是救孔清的銀子不夠，想讓我幫你的忙吧？」她抬眼，對上孔母心虛的眼神，嘲諷道：「我猜中了？」

    孔母沉默了下，道：「你是我女兒，按理說，養老送終這事輪不到你，但我膝下沒有兒孫，以後只能靠你。我今兒來，就是問你借銀的。你不願意，那我便不勉強。這樣吧，你就當我來是斷絕這份母女情份的，你給我三十兩，從今往後，我們互不相干！你想要切結書或是找人來見證都可，以後我就是死在路邊沒人收屍，也不用你管。」

    「三十兩？」胡妍美放下筷子：「你以為我拿得出？就算拿得出，憑什麼要給你呀？就你之前乾的那些事，我就算不管你，也沒人說我不對。」她想到什麼，冷笑道：「我夫君如今還躺在床上動彈不得，你卻想讓我拿銀子來救害他的人。就算我願意，陳家也不願意呀。再說，我恨他入骨，絕不會救他，你趁早死了這條心。」