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    曹老爺其實也知道這件事是老太太做主，不過畢竟是自己的母親，不便如何。便以言語提點：「您老人家說的是，不過兒子向來不管內宅如何，不想竟生出如此禍患來，這次堪堪過關，還求您老人家多照看著，若是她還有些自作主張不可理喻之舉，您老人家也要及時地訓斥喝止才好。」

    老太太保住了臉面，連連答應。又問起曹宜怎麼還沒回來。

    曹老爺說道：「晉王殿下說了，此事言氏是當事之人，本要傳到大理寺問話的，只是顧全咱們府里的體面，所以明日會派一個嬤嬤來府內問言氏以及女眷們的話，若是沒有意外，明日宜兒就回來了。」

    「什麼？」老太太復又色變：「這麼說，還沒有真正了結？」

    曹老爺道：「恐怕得看言氏是個什麼說法。」

    「這……」老太太深吸了一口氣，眼神有些閃爍：「她、應該不會胡說八道的吧。」想到逼迫言如錦去住寺廟，又刁難她想叫她自願下堂以及曹宜房中的齷齪等等，不由心虛。

    曹老爺嘆道：「您老人家臉色不對，不用操心這些，明日大理寺的人來，只如實回話就是了。言氏那邊，回頭……還是我去見見她，像您所說，兒媳婦從來是個賢孝的，不至於我這當公公的面兒都不給，只希望大家同心協力過了這關，以後平平安安的就是了。」

    曹老爺知道自己的夫人跟母親是個什麼性子，叫她們去跟言如錦說，鬧得不好，又有個言差語錯，少不得他親自出面，畢竟此事已經不只是內宅的那些小打小鬧了。

    言雙鳳往長房而行，將到之時，見到曹宜的妾室小茹正一瘸一拐地被人扶著離開，她看著小茹走路的姿態，笑道：「奇了，難不成是姐姐今日發威了？」

    她還以為是言如錦終於發了狠把這爬床的丫鬟打了一頓，進內才知道，原來是小茹自個兒來跪著請罪的，據說一大早天不亮就就來了。

    蓉姐兒跑進房中，興高采烈地呼喚母親，言如錦摸摸她的頭問道：「昨兒可聽話？沒纏磨你小姨娘吧？」

    言雙鳳笑道：「她不知多乖呢，越來越懂事，跟大姑娘一樣了。」

    蓉姐兒回頭看了她一眼，又小聲地跟母親說道：「娘，我還得了吉祥叔叔的見面禮。」

    言如錦詫異：「什麼……叔叔？」

    蓉姐兒眼睛發光地道：「是神仙一樣好看的叔叔。」

    這會兒如意走過來，將那個長長方方的盒子放在桌上，蓉姐兒小心地打開：「娘親您看。」

    紅木盒子裡放著的是乳黃的緞子，緞子上卻是個軟瓔珞的長命鎖，珍珠瑪瑙的鏈子，綴著個金燦燦的永保平安的雲頭鎖。

    言如錦震驚：「這……怎麼送這樣昂貴的東西？」

    在回來的路上，言雙鳳已經按捺不住好奇心看過了，她不好意思對姐姐承認自己也給驚了一跳，幾乎懷疑這金鎖是假的，甚至直到現在，這種疑心還沒完全消退。

    她畢竟也是個識貨的，珍珠瑪瑙雖不算大，也不能說極貴，但每一顆珠子都一般大小，圓潤皎潔，並非那種市面上的次貨可比，至於那長命鎖，更是精緻絕倫，而且拿在手上沉甸甸的，言雙鳳一上手就知道，這可不是空心的。

    這樣的做工跟重量，一時叫她昏了頭，不敢細想如果是「真品」的話，會價值幾何。

    言雙鳳在心裡打定主意，回頭要問問趙襄敏這鎖子是哪裡來的，總不會是偷的搶的吧，他一個當兵的能有多少錢？

    都不見他給自己買這昂貴的東西，想到這個，心裡還不免有點兒酸溜溜的呢。

    不過，此刻見姐姐如此驚愕，言雙鳳卻又有點兒歡喜，便挑著唇說道：「也沒怎麼貴吧……」

    「哪裡的話，」言如錦把長命鎖翻來覆去地看了會兒，越看越是驚疑：「鳳兒，你怎麼不勸著點，就叫她拿回來了？收人這樣重的禮，如何當得起？」

    言如錦越吃驚，言雙鳳越高興，只覺著面上生光：「姐姐，人家是誠心給的，又是給小孩子的，我攔著做什麼？何況這是好意頭，給蓉兒戴著就是了。」

    蓉姐兒聽母親說不能要，本來滿臉擔心，緊緊地把長命鎖攥在手中，此刻小心翼翼地說道：「我、我從沒有這樣好看的……」

    言如錦一怔，言雙鳳聽了，反而心頭一酸，便笑道：「蓉姐兒放心戴著，以後還有更好的呢。」

    蓉姐兒這才又重新展露歡顏，跑過來把言雙鳳抱了抱：「多謝小姨娘！」

    女孩子如獲至寶似的，把長命鎖帶了回屋。言如錦便問言雙鳳來龍去脈。

    言雙鳳並未隱瞞，只道：「他是進京來述職的，過不幾日大概就走了……像是府里的事兒解決了，我也就回去了。」

    「你……那他是個什麼官兒？」言如錦想到那價值不菲的長命鎖，試探問。

    言雙鳳道：「昨晚問他，說是有可能調任兵部，還沒定。不過再如何也高不過四品去，而且我也不希望他進兵部。」

    「是因為方大人？」言如錦問。

    「罷了，不說這個了，」言雙鳳卻笑道：「府里到底如何了？」

    聽言如錦說昨晚上曹老爺傳她去說話，言雙鳳還以為老爺子出來壓人：「他說什麼不中聽的了？」

    言如錦忙道：「不是。老爺倒是很隨和，只說先前他沒大留心內宅，讓我受了委屈之類的。」919yq.com