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    「幕僚……好大的架子，」趙襄敏仿佛冷笑，看言雙鳳目不轉睛地看著自己，兩隻眼睛瞪得圓溜溜地仿佛等著救命，他忍著笑：「平日裡強橫霸道的仿佛能吃人一般，如今區區一個文書，就嚇得娘子這樣？」

    言雙鳳愣怔，繼而哼道：「誰害怕了？你這沒良心的渾小子，我是替你擔心呢。」

    趙襄敏的眼神柔和下來，慢慢地握住她的手：「鳳二，不必擔心，萬事有我呢。」

    這是他第二次喚她「鳳二」，言雙鳳覺著怪怪的，抽手道：「我比你大，你給我講究些，別總是沒大沒小的……我爺爺都很少這麼叫我。」

    趙襄敏微微一笑：「你聽我說，你出去告訴那人——」他傾身，靠近言雙鳳耳畔低語了幾句。

    言雙鳳滿面詫異，遲遲疑疑地：「這樣、可以嗎？是不是太……」

    趙襄敏漫不經心般：「拿出你的膽子來，我在這裡，你把天捅破了也不算什麼。」

    言雙鳳無可奈何，重重嘆氣：「神天菩薩！爺爺常說我嘴上沒有把門的，他就是沒聽見你胡吹大氣！叫我說，你也收斂些吧，小小年紀淨說些狂話。趕明兒真捅破天，看你怎麼收拾！壓不死你！」

    狠狠地白了趙襄敏一眼，趕緊先出門應酬孫文書去。

    背後趙襄敏帶笑目送她離開，卻又見門口探出一個毛茸茸的狗頭，他便知道了：「小虎子。」

    果然，小虎子又竄出來，滿懷期待地問：「吉祥哥哥，還去騎馬麼？」

    外頭那孫文書等了半天，同李順有一搭沒一搭地說了些天氣、時節之類的話。

    期間他旁敲側擊地詢問有關吉祥的事兒，但李順兒是個精明謹慎的，回答之前自然百般斟酌，倒也沒有透露什麼有用的消息給他。

    兩個人虛與委蛇，都格外難受，好不容易見言雙鳳回來，才雙雙站起。

    李順如卸去重擔，會意地退後數步，孫文書見趙襄敏沒露面兒，便問情形。

    言雙鳳先是敷衍地一笑，才有些不好意思般：「這個，實在是由不得我做主。有兩句話，我也是轉述的，還請您別見怪，我才敢說。」

    孫文書忙道：「您請講無妨。」

    言雙鳳先清清嗓子，才道：「寫信的人說，『要跟他照面兒，得是夠格的人』。」說完後，果然見孫文書的臉色變了，她忙又笑著補充：「您方才讓我說，我才說的。」

    孫文書反應很快，即刻轉圜過來，強笑：「哦，姑奶奶不必介懷，我自然明白。」他皺著眉沉吟片刻：「既然這樣，我便不打擾了，即刻回去稟明大人……改日再來拜會吧。」

    李順親自送孫文書出門，這邊兒才道別上馬，那邊呼啦啦地又來了一隊人。

    隊伍是一色的高頭大馬，為首一人越發出彩，騎著匹馬鬃修剪的極為精緻的健壯灰駿馬，身上是一襲厚狐裘，狐皮帽子，臉兒卻是如銀盤似的，朱唇翠眉，竟是個美貌女子！

    孫文書一眼認出來人，便不動聲色地往旁邊讓出一條路，讓那人先過。

    為首那女子瞥了他一眼，仿佛相識，卻只遙遙地向著他一點頭，便徑直策馬到了山莊門首。

    李順正站在那裡，看到此人，趕忙吩咐莊客入內稟告，自己卻上前躬身垂手：「姨太太！今兒是哪陣香風送了您來，給您行禮了！」

    馬上的女子翻身下地，動作利落，她把手中握著的馬鞭在掌心敲了敲，揚眉笑道：「李順兒，你沒事兒了？我聽說消息的晚，還好你福大。」

    李順知道她指的是被山匪所劫之事，便陪笑道：「是我們姑奶奶憫恤，才活了一條命，不然也見不著姨太太的面兒了。」

    這位姨太太，名喚陶蠻，送是言雙鳳的母親最小的妹子，原本嫁在龍城宋家，然而夫婿命薄，如今已寡居六年。

    但陶蠻並不是個大門不出二門不邁的寡婦，卻是個極能幹的，以一人之力，將夫家的山貨生意扛了下來，算是龍城那邊兒頭一號的，人人提起她，都尊稱一聲「宋大/奶奶」或者「陶掌柜的」。

    兩人正說話，裡間言雙鳳因聽聞了，趕忙迎了出來，握著陶蠻的手，同她入內。

    這位姨太太且走且把言雙鳳看了個仔細，皺眉問說：「怎麼又瘦了？」

    言雙鳳笑道：「哪裡，先前是才回來，又換水土的緣故才瘦些，如今已經過了這麼久，我覺著腰都比先前粗了，倒是小姨娘，竟比先前相見更出色了，再過幾年，咱們在一處，人家怕要以為咱們是姐妹了。」

    陶蠻大笑：「你這甜嘴，我若跟你在一塊兒，心寬氣和，自然會年青許多。」說著又道：「不過你擔著這山莊，還要管著你們老爺子，自然要操心……說起來老爺子如何？」

    言雙鳳道：「在裡間呢，我帶小姨娘去看看。」

    陶蠻忙制止：「我不見還好些。」說著低聲道：「你不是不知道，我向來跟你們這位老太爺不對付。要不是為這個，縱然龍城距離山莊再遠，我也得隔三岔五來一趟啊，哪裡至於這般。」

    言雙鳳也不強求，請她在廳內落座，卻瞧見陶蠻身後站著兩個人，一個身量高挑，容貌清俊的男子，指揮著兩名下人，抬了若干東西放在廳內。

    另一個卻偏矮，生得頗為俏麗，什麼也不做地只跟著陶蠻，看著似有幾分眼熟，卻是個女孩兒。

    陶蠻先問了些山莊近來發生的事等，言雙鳳一一告訴。陶蠻道：「你們莊子出事那幾天，我恰巧在外地……等知道消息以後過去許久了。方才我還跟李順說，得虧他福大，他卻說是你的能為呢。」919yq.com