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    一行人遙遙走過來，中年軍官做個手勢止住身後跟從的人。他走到菜地邊，注視眼前的婦人。羨彼之良質兮，冰清玉潤；愛彼之容貌兮，香培玉琢。

    他終於開口，「顧太太！」

    澧蘭抬起頭，驚見站在眼前的龍繩武。他有周翰的消息了，是嗎？她盯著龍繩武看，不敢開口問。

    「顧太太，我來報喜！」龍繩武看得見女人眼裡的急切、恐懼和希冀，他忙不迭地說，「周翰兄弟平安無事！」蕭娘臉薄難勝淚，桃葉眉尖易覺愁。他見不得陳澧蘭擔憂，要趕緊告知她喜訊。

    「真的嗎，龍將軍？」澧蘭聲音顫抖。

    「真的！確實跟你想的一樣，顧太太。113團過欽敦江時，發報機被水淹了，他們6月6日才跟師部聯繫上。他們6月8日已經到達印度英帕爾英軍駐地。我專門發電給孫立人，確認了周翰兄弟沒事，他們一切都好。你看，這是孫立人的回電。」龍繩武把電報遞給陳澧蘭，他看得見女人眼裡的淚。

    澧蘭趕緊把電文接過來，是周翰的名字，她把手在電報上抹一下，白紙黑字，清清楚楚，不會錯！短短的一行字，她看了又看，她看到一半就跑回去從頭確認周翰的名字，她看了周翰的名字，又趕緊跑到句尾去看「平安無事」四個字，反反覆覆。澧蘭手持電文，慢慢跪下來，她的淚順著面頰滾落，謝皇天后土，她的丈夫安然無恙！

    「顧太太，你做什麼？」龍繩武趕緊俯身去扶她，「周翰是我的摯友，況且舉手之勞，你何必多禮！」他想多了。

    「這電文留給我好嗎？龍將軍。」有了這電文在手，澧蘭便心安了，就好似萬物之主對她的承諾！

    「這就是給你的，顧太太。」

    澧蘭安下心來把一句電文從頭至尾看一遍，再看一遍，噢，還有經國的名字，她心裡很愧疚，她居然忘了經國。

    「龍將軍，請到屋裡坐，請來喝杯茶。」她要趕緊把好消息告訴母親。

    第83章 一寸山河一寸血 （42）

    「中國人，還記得我嗎？」他見朝宗一臉迷惑，「忘恩負義的中國人，忘了我給你重譯電文了嗎？在波士頓，那個譯電員。你質疑我，我都沒罵你。」

    「啊！」朝宗頓悟。

    「不怪你，你那時很傷心。你怎麼來這兒？」

    這是美國海軍陸戰隊第1師在紐西蘭的第1團營地，兩個人被編在同一個步兵班裡。

    「我本來想回國參戰，去不成，就參加陸戰一師。」

    「哪裡都有日本人，在哪兒都能狠揍他們。」譯電員拍拍朝宗，中國人幫美國人打仗，他對朝宗油然生出好感。「馬爾斯.馬丁內茲，戰神，怎麼樣？」他對朝宗秀了秀自己的肌肉，他看朝宗那強健的雙臂、挺拔的身材，就收斂些，「好名字吧？你叫什麼名字？」他猜中國人的名字不過爾爾。

    「顧朝宗。」朝宗對馬丁的兒子笑笑。（馬丁內茲Martinez這個姓氏的意思是馬丁Martin的兒子）

    「什麼意思？」

    「『顧』是我的姓，『朝宗』就是百川歸海的意思。」

    「你的名字硬是很好。」馬丁的兒子不得不承認，「你在波士頓讀書？」

    「嗯。」

    「哪個學校？」

    「哈佛。」

    「有錢人！」

    1942年7月31日，馬丁的兒子和有錢人隨同海軍陸戰隊第一師1.8萬人，搭乘美國南太平洋艦隊的運輸船和驅逐艦，浩浩蕩蕩從斐濟島出發，征戰瓜達爾卡納爾島和圖拉吉島，是為「瞭望台行動」的第一階段。

    「好萊塢的慣例是糟糕的彩排預示著成功的公演。」 7月底在斐濟群島的科勞島舉行的異常糟糕的臨戰演習中，范德格里夫特少將如此自我安慰。

    師長范德格里夫特少將把作戰計劃戲稱為「瘟疫行動」。因為該師大批訓練有素的軍官、軍士被調去作為新組建的陸戰第2師、第3師的骨幹，現有部隊成員大都是剛入伍的新兵，還沒進行過嚴格、系統的登陸戰訓練，戰術水平和戰鬥力都很低。作戰準備也極不充分，準備時間僅僅四個星期。由於瓜島歷來鮮為人知，美軍除了曾在瓜島的澳大利亞種植園主提供的零星情報外，就只有一張九十年前的海圖、幾張傳教士拍攝的舊照片和傑克.倫敦撰寫的關於索羅門群島的小說。

    日軍於1942年1月進占新不列顛島的拉包爾，將這個港口和附近的機場建設成南太平洋最重要的海空基地後，又於1942年5月和6月相繼占領了圖拉吉島和瓜達爾卡納爾島，並在其上修築機場，欲以此為航空基地，以掩護對紐幾內亞島的莫爾茲比港的進攻，再向東南逐步推進，進逼同盟國在南太平洋上的重要基地——澳大利亞。

    8月6日晚，朝宗所乘坐的由特納少將指揮的登陸編隊到達距瓜島約六十海里的海域，藉助惡劣天氣的掩護，他們一直未被日軍發現。在登陸編隊航渡的同時，駐埃法特島和聖埃斯皮里圖島的美軍航空部隊出動B-17轟炸機對索羅門群島的日軍進行壓制空襲。

    8月7日上午九時四十分，在克拉奇利少將指揮的掩護編隊和弗萊徹中將指揮的航母編隊的艦炮和航空火力支援下，第一波登陸部隊開始登陸，第5陸戰團團長亨特上校身先士卒第一個衝上灘頭。

    誰他媽的制定的作戰計劃？忙得忙死，閒的閒死。朝宗躺在海灘上看著忙得喘不過氣來的海岸控制組，邊嗮太陽邊想。美軍一槍未發就成功登陸，他連個日本人的影子都沒看到！一個月前他在多雨的紐西蘭冬季，在被大量作戰物資淹沒的、秩序混亂擁擠的奧克蘭港口和戰友們一起卸貨、裝貨。適逢碼頭工人罷工，陸戰1師的官兵們不得不自行卸貨、裝載。他們分成三班，二十四小時連續不斷工作，疲憊不堪。連日大雨，朝宗身上的衣服都沒幹過。戰爭期間居然罷工？「以大局為重」，紐西蘭人怎麼不懂？