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    「你不替經國、朝宗他們考慮嗎？他們還小，顧周翰那樣的人，騰挪翻轉之間就會把本該屬於他們的資產吞沒了。」

    「周翰是瑾瑜的兒子，他不會那樣做！」

    「小門小戶出身的人做事總帶著窮形極相，不可不防。」

    周翰轉身離開，臉上一絲表情也沒有。他方知林氏看低自己母親的出身。他欲如何？他要毀了這婚約嗎？他太喜歡澧蘭，那柔美婉順的女孩兒，他記得自己握澧蘭手時，她那不勝嬌羞的神態。他既放不下她，又不忍傷害她。他按捺住心中的憤怒。

    「對了，周翰，有一件事要跟你說，你岳父去北京赴任，澧蘭並不同行，因為北京沒有好的女校。澧蘭平時住校，周末回家。一個女孩兒住那麼大的宅子不安全，你岳父的意思讓她跟我們一起住。」

    周翰心中一動，「好！」北京的貝滿女中其實不錯，他猜澧蘭願意親近他。

    「澧蘭的行李今天先送來，她人明天到。」

    鑄鐵雕花大門緩緩打開，汽車順著鋪著砂礫的車道向前，車道兩旁的法國梧桐葉大蔭濃。車道拐了個彎，豁然開朗，維多利亞殖民地風格的三層白色雄偉大宅佇立在遠處。宅子由絨毯似的寬闊草坪環繞，樓前有灌木、花圃、噴泉和大理石雕像，大宅的兩旁還有兩座副樓。車子繞過草坪，向大宅駛去，停在敞開的正門前，門前站了一大群僕役。

    「姑娘路上辛苦了。」女管家曹氏親手為澧蘭打開車門，她聽說過未來大少奶奶的美貌，今天見了仍不免吃驚。她見過最美麗的女人就是自家的太太陳氏，而她小小年紀卻勝過陳氏。陳家真是美人輩出，曹氏心裡感嘆。「太太和大少爺忙，這會兒都不在，請姑娘諒解。」

    「曹媽媽太客氣了，姑母已經告訴我。」

    這聲音真是委婉動聽，曹氏想。

    曹氏把僕役介紹給澧蘭，又領著澧蘭上樓看房間，三樓三間朝南的屋子便是澧蘭的居室，兩個叫秀竹和初夏的丫鬟貼身服侍澧蘭。澧蘭稍事收拾便下來逛逛這宅子。她站在一樓的走廊，看天光穿過一排落地長窗透進來。牆壁是淡淡的灰綠色，柱子是米黃色；棚頂也是米黃色，壓著灰綠的多重石膏線。澧蘭喜歡這殖民地風格的白色建築，她曾看過父親的英國朋友拍攝的檳城東方酒店和新加坡萊佛士酒店的照片，愛到不行，沒想到她未來要生活的地方也是這個風格。

    「你來了。」

    澧蘭轉身，周翰就站在那裡，看著她。澧蘭含羞低下頭，又抬頭看周翰，「周翰哥哥，你不是忙嗎？怎麼這麼早？」

    「聽說你來，就早點收工。」這人太直接，澧蘭一臉窘態，她好像看到路過的婆子都笑了笑。四個月不見，澧蘭又有變化，她一直在從女孩兒的青澀里緩慢脫身出來，化繭成蝶，越來越美麗，其實原來的那個繭子也皎潔得耀眼。周翰第一次見澧蘭穿洋裝，米白色底子灰色豎條紋的長裙，腰間束細腰帶，勾勒出曼妙的腰身；腳下是米色暗花紋的綢緞系帶高跟鞋；肩部同色系的蕾絲呈露出纖秀的頸項和鎖骨；肌膚瑩澈。周翰想這個領子大小對自己正好，再大點也無妨，對別人嗎，他還是希望她全部包起來。澧蘭還梳了西式的髮髻，頭髮挽起來，露出光潔飽滿的額頭，美極了。那澄澈的眼波微微一轉，就在他心裡激起一圈漣漪。她上個月才滿15周歲，他喜歡這樣看著她長大，可等待的過程有些漫長。

    「喜歡這宅子嗎？」

    「太喜歡了。你知道我曾經看過新加坡萊佛士酒店和檳城東方酒店的照片，愛得不行。這個宅子跟它們很像！」

    周翰就喜歡她對自己這樣坦白，「那麼，將來我們一起去新加坡和檳城。」

    「當真？」

    「放心！我帶你出去轉轉。」

    澧蘭帶上奶白色的遮陽帽，微微翻翹的帽檐下露出生動的眉眼，她瑩潤光澤的手臂在周翰面前掠過。她的一舉一動、一顰一笑對周翰總有種勾魂攝魄的力量，可他知道澧蘭並不是妖艷的女子。

    顧家的園子包括前後兩園，前面是西式園林，被車道分成兩部分。車道一側如澧蘭剛才所見，是大片的草坪、花圃；而另一側則是修剪整齊的灌木中掩映著花樹、涼亭、溫室和網球場。涼亭很別致，金屬框架鑲嵌著玻璃，澧蘭說跟倫敦的水晶宮如出一轍，下雨的時候可以在裡面喝茶，周翰笑著看她，說好。周翰很想抱抱她，可林氏的話言猶在耳，他克制住自己。周翰問她打網球嗎？澧蘭說打得不好，一則自己力量小，再則父母約束著不讓多打。周翰問為什麼，澧蘭說網球打多了，一隻胳膊會變粗，父母覺得不美觀，所以不讓。也是，這般美麗的手臂變粗了，確實可惜；她對自己如此不遮不掩，周翰著實喜歡。

    他們轉到後園，卻是個中式園林，積石為山，引泉成瀑，池塘在園子中心，池塘邊點綴亭台樓閣。其中間以奇樹，雜以花葯，又有綠蔭森森的千竿修竹圍出一線羊腸曲徑通到大宅的後門。澧蘭感嘆在寸土寸金的上海灘居然有這麼大的園子。周翰說男僕們都在副樓起居，不受召喚，不得進入主樓，澧蘭在大宅里盡可隨意。澧蘭略問了下他生意狀況，周翰看她不經意的樣子，知道她其實擔心。他也沒什麼不可對她說的，而且近來情況好轉。他將顧家的各種生意都大致對她說了說，澧蘭靜靜地聽。